Боль на двоих

– Полиция, стоять! – властным голосом произносит Джулиан. От обоятельного мужчины, который стоял со мной минуту назад на балконе не осталось и следа. Сейчас он похож на властного, могучего война, с которым опасно связываться. Его голос бьет сильнее, чем хлыст. Взгляд такой убийственный, что я почему то начинаю дрожать. Темный император, властитель, громовержец.

Те двое незнакомых мужчин резко бросают сигареты и скрываются в темноте парка. Оттуда же, из кустов и деревьев, со всех сторон, выбегают полицейские, догоняют беглецов, и выводят их на свет фонаря.

Я в полном непонимании, ошарашено наблюдаю за этой сценой. От захватывающего зрелища меня отвлекает какое‑то движение в коридоре. За моей спиной раздается шум, затем мужские голоса. Я интуитивно прячусь за дверью, куда не проникает свет от фонаря, и где недавно стоял Джулиан.

Я успеваю спрятаться прежде, чем на балкон вбегают двое громил. Я не видела их среди гостей сегодня. Лица незнакомцев напоминают бандитские рожи. Мой взгляд падает на сверкающее колье, которое держит в руках один из громил. Час назад это украшение продали за пятьсот тысяч долларов какому‑то богачу. Как это ожерелье попало в руки этим мужчинам? Сознание пронзила пугающая мысль: «Это воры!»

Увидев полицейских внизу, громилы пугливо прижались к стене.

– Грег, там копы, придется бежать через черный ход. – сказал один из них.

Мужчины второпях надели карнавальные маски и направились к дверям. В этот момент, моя маска предательски сползает с лица и звонко ударяется о пол. Мое сердце в страхе замирает. Мужчина, который держит колье в руках, молниеносно одергивает дверь. Я чуть не закричала, когда громилы уставились на меня. Несколько секунд мы тупо смотрим друг на друга.

– Она видела наши лица и сможет опознать нас в полиции! – в гневе рычит Грег своему напарнику. Я успеваю рвануть со всех ног в длинный коридор. Громилы погнались за мной. За поворотом послышались шаги. Не добегая до поворота, я открываю одну из многочисленных дверей, и скрываюсь за ней прежде, чем громилы успевают догнать меня. Я оказалась в уборной для персонала.

– Вот они! Руки вверх! – раздается крик полицейского за дверью. Я прислонилась к двери, прислушиваясь к шуму. Раздался выстрел. Я приоткрываю дверь и прихожу в ужас! Громилы вырубили несчастного полицейского и тот теперь лежит без сознания на полу. Но пулевого ранения на нем нет. В эту секунду, в коридор врывается Джулиан. Воры успевают скрыться.

– Они вырубили Стивена, затем побежали в противоположную сторону, спрыгнули с балкона и сбежали, воспользовавшись тем, что мы вернулись в здание, кеп. – говорит один из полицейских, обращаясь к Джулиану.

– Опросите всех, кто тут ходил. Может кто‑то видел, что‑нибудь странное. – говорит Джулиан суровым тоном. – Вы не действовали точно по моему приказу и мы их упустили! Отправьте несколько машин в погоню за этими ублюдками. Сделайте так, чтобы гости ничего не узнали, иначе в зале поднимется переполох! Отводи парней в режиме высокой секретности.

Стивен пришел в себя и сел, разминая шею.

– Они за кем‑то гнались. – говорит Стивен. – Я слышал третью пару ног.

– Ищите этого человека! – сурово произносит Джулиан, впадая в задумчивость. Чутье подсказывает мне, что он знает, что искать надо именно меня!

Какой‑то импульс заставляет меня выбежать через запасной ход, ведущий в другой коридор прямиком к кухне. Я нахожу глазами бабушку. К счастью, ее смена уже закончилась и она собирается домой.

Мы быстро переодеваемся и выходим из кафе.

– Ты будто приведение увидела! Что‑то случилось, Рони? – спрашивает бабушка, когда мы отходим от кафе.

Бабушку зовут Грейс. Сейчас она выглядит, как милая женщина с седыми волосами и добрыми глазами. Ее руки пахнут теплым хлебом и ванилью, но в молодости, Грейс была отвязной рокершей. Такой в душе она и осталась. Бабушка много лет странствовала с группой музыкантов, объездив все страну. Двадцать лет назад, когда ей стукнуло сорок, бабушка остепенилась в этом городке, устроилась работать няней в какую‑то семью и выучилась на повара. Одновременно с тем воспитывала и меня. Я совсем не помню своих родителей. Моя мать бросила меня так же, как Грейс в свои двадцать лет бросила мою мать и стала кочевничать в том мире, где ребенку не место. Моя мать росла с бабушкой, так же как и я. А когда родила меня, оставила еще младенцем и уехала жить в Европу ради лучшей жизни. Отца я совсем не знаю. Вроде он был музыкантом, который не сильно беспокоился обо мне и матери.

Мое сердце до сих пор стучит, как сумасшедшее. Я опасливо озираюсь по сторонам в страхе, что те грабители где‑нибудь поджидают меня. Разум не покидает навязчивая мысль, что двое мужчин затаились и следят за мной, чтобы напасть. Я чувствую, что Джулиан ищет меня. И я не знаю кого я теперь боюсь больше: грабителей или Джулиана.

Я вздрагиваю от страха и неожиданности, когда перед нами останавливается черная машина с тонированными окнами. Я не успеваю закричать от страха, переднее стекло опускается вниз. За рулем сидит Джулиан.

– Миссис Тэйлор! – мурлычет он, – Подвезти? Ночью не безопасно гулять двум прелестным дамам.

–Джулиан, дорогой! – обрадованно восклицает бабушка.

– Ты знаешь его? – спрашиваю я, окончательно сбиваясь с толку.

 

 

2 глава. Горячий шоколад

 

 

Всю дорогу домой я молча смотрю на проплывающие огни ночного города. Исподтишка кидаю взгляд на Джулиана. Его лицо то исчезает в темноте, то оказывается под ярким светом фонарей.

– Я нянчила маленького Джулиана, когда ему был еще всего годик. – произносит бабушка. – Я тогда работала няней у семьи Фриманов и воспитывала Джулиана до четырнадцати лет. Как мы давно не виделись! – улыбается бабушка и кладет руку на плечо мужчины.

– Так вот у кого ты работала няней…Странно, что ты никогда не признавалась в этом.. – говорю я.

– Ты была совсем крошкой и ничего не помнишь. Когда Джулиану было восемь лет, теб был всего лишь годик. – улыбается бабушка.

– Я часто вспоминаю ваши советы. – улыбается Джулиан. – Особенно те, что касаются музыки и женщин. Вы привили мне хороший вкус к музыке.

– Еще бы! Я с пеленок врубала для тебя на полную громкость хиты рока из восьмидесятых. Неудивительно, что ты вырос музыкантом. Я думала ты станешь рок звездой, но жизнь распорядилась по другому…Ты выбрал путь детектива. Жаль твоих родителей. До сих пор не могу поверить в случившееся.. – бабушка смахивает слезу.

– Да, я тоже. – говорит Джулиан.

Я замечаю, как он сильнее сжимает руль. Вскоре мы подъезжаем к нашему дому.

– Звоните, если нужна будет помощь. – говорит Джулиан.

– Спасибо, дорогой, была рада увидеться!