Благодаря тебе

После школы я забрала Николь и предложила ей несколько вариантов. Она выбрала Уолт Дисней парк и большую порцию мороженого. Основной праздник будет в субботу, но мне хотелось устроить имениннице незабываемый день. Три часа пролетели незаметно. По счастливому лицу Николь было понятно, что ей все это нравилось до безумия. Позже мы забрали Эшли из сада, заехали в химчистку и отправились домой. Я планировала заказать пиццу с сыром для нашего праздничного ужина, потом заниматься всякой девчачьей ерундой с девочками до сна.

Когда мы подошли к двери своей квартиры, нас ждала посылка. На полу стояла коробка, а рядом два красивых букета цветов. На коробке лежал конверт, а сверху надпись «Николь». Она схватила конверт и прочитала надпись:

«Для прекрасной именинницы, которая не любит все розовое. Ник.»

– Вау, мам, Ник прислал мне подарок и цветы, – она просияла.

– Даже два букета! – Эшли подошла к одному из них и вдохнула аромат. – Можно этот будет моим?

– Здесь есть записка! – Николь вытащила ее из одного букета.

Она быстро раскрыла бумагу и прочитала: «С Днём рождения, Николь! Эти цветы для тебя». Я потянулась к записке на втором букете, но Николь меня перехватила. Она зачитала текст:

«А это для твоей прекрасной мамы». – Николь расплылась улыбке.

– Мама, кажется, это тебе!

Неожиданно. Приятно.

Эшли дотронулась до моей ноги и тихо спросила:

– А где мой будет?

Николь засмеялась и напомнила Эшли, что сегодня не ее День рождения.

– Но у мамы тоже нет сегодня дня рождения! А цветы есть! – Она была очень недовольна.

– Эш, я помню, пару дней назад кто‑то съел очень, нет, безумно большую порцию клубники, которую Ник привез специально для тебя!

От угрюмого лица до сияющей улыбки Эш, которая вспомнила подарок, предназначавшийся ей, не прошло и пары секунд.  Николь подхватила коробку и потрясла ее. Я предложила девочкам войти в дом, чтобы не стоять на пороге.

Я перенесла букеты в дом и разместила в вазы, а Николь уже распаковывала свой подарок. Внутри были беспроводные наушники желтого цвета, сверху которых были ушки, напоминающие кошачьи.

– Мам, смотри, какие они крутые! – Николь примерила наушники. – Супер, Ник супер! Он знал.

– Что ты имеешь ввиду? Что он знал? – Я сморщила лоб, хмурясь, но меня выдавала улыбка.

– Ничего мама. Я просто очень рада! – Она подбежала ко мне и сковала меня в своих объятиях. Эшли уже потеряла всякий интерес к подарку Николь и убежала в комнату примерить свой подарок.

Эти презенты стали приятной неожиданностью. Я достала телефон и написала Нику сообщение:

Я: «Привет и спасибо. Николь очень приятно. Очень красивые цветы и подарок для нее» 

Ник ответил очень быстро:

Ник: «Привет! Надеюсь, я угадал с цветом. С днём рождения!»

Я: «Она счастлива! И мне тоже приятно. Люблю ирисы» 

Он долго не отвечал. Поэтому я написала снова:

Я: «Откуда ты узнал про наушники?»

Ник: «Нельзя меня оставлять в комнате с девочками наедине. Я могу выведать все тайны». В конце был подмигивающий смайл.

Я улыбалась. Это был прекрасный момент. Мне действительно давно никто не дарил цветы.

Я: «Мы можем привыкнуть» 

Ответ Ника не заставил себя долго дать:

Ник: «Я надеялся на это». 

Я прижала телефон к груди, прочитав его смс, и на моих глазах навернулись слезы. Впервые за долгое время это были слезы счастья. Я чувствовала этот момент.

Мне нравились эти ощущения.

 

***

Выходные прошли немного напряженно для меня. Утром в субботу приехали родители Райда. Они забрали девочек на пару часов на прогулку, а после обеда наш дом наполнился гостями: первыми были Лора с Рони и Мией, затем приехали наши родители и друзья из школы. Николь блистала в новом платье, никто из родственников не забыл купить подарок и для Эшли во избежание слез, а я носилась по кухне, готовя закуски для праздничного стола.

– Кажется, я отстала от жизни, – играя бровями сказала мне Лора, когда мы остались наедине.

– О чем ты?

– Два шикарных букета украшают ваш дом, а я не припомню, чтобы ты сама покупала себе цветы, – она точно провидица.

– Они от Ника, – мне кажется, я покраснела перед сестрой.

– Ух ты! Видимо твои макароны действительно вкусные! – Она подмигнула.

Я демонстративно закатила глаза и ушла прочь от дальнейших расспросов.

Я подошла к Николь, которая распаковывала подарок от Гарри и Линн Локеров.

С момента его смерти Райда мои разговоры с Линн были очень короткими. Она как будто избегала их со мной. Мы говорили исключительно о девочках и ни фразой больше. Меня это устраивало, потому что обсуждать с ней мне ничего не хотелось. Райд был ее единственным сыном, и у меня было ощущение, что она винила меня в его смерти, как будто это я была за рулем того грузовика, который выехал на встречную полосу и не оставил машине, в которой находился Райд и его водитель, шанса. Тем не менее, мистер и миссис Локер не отказывались от общения с внучками: они приезжали так часто, как могли, а скоро заберут их на пару недель к себе. Николь получила от них новый набор для рисования и была на седьмом небе от счастья.

Лора весь вечер посылала мне недвусмысленные сигналы, подмигивая и направляя взгляд в сторону букетов, я снова и снова закатывала глаза и делала глоток вина, если бокал был в моих руках.

Николь играла с одноклассницами, которые пришли на ее праздник, Эшли пыталась научить Мию крутить обруч, Рони успокаивал свою дочь, потому что обруч ей никак не поддавался, наши с Лорой родители активно участвовали во всех развлечениях. Я поймала себя на мысли, что здесь не хватает Ника. Он так внимательно отнесся ко Дню Рождения Николь и запомнил, что «никакого розового» – закон этой девочки.

Лет с 6 Николь действительно отказалась от всего розового: не дай Бог на ее одежде будет хоть маленькая деталь этого цвета – она не наденет. Она не ела ни еду, которая, по ее мнению, имела розовый оттенок, не принимала розовый декор. Я списывала это на кризис 6 лет. Есть ведь такой? Кризис, кажется, затянулся, поэтому сегодняшний праздничный торт был желто‑зеленого цвета, украшенный серебряными звездами. Платье, которое я выбрала в качестве подарка для нее, было нежно фиолетового цвета с серебряными вставками и цепочками сверху. Оно не было «детским», все‑таки моей дочери исполнялось 9, и она говорила, что больше не ребенок! Я не хотела доказывать ей обратное. Мне важны были наши с ней отношения: я поддерживала и старалась понимать ее, а в ответ получала уважение и безграничную любовь!