Блуждания потерянных

– Триста… тридцать четвёртая?! Тварь, что ты с ней сделал? – Прокричал 309ый, вплотную приблизившись к Вензусу.

– К моему удивлению эта милая дама решила составить мне компанию и стать моей прекрасной спутницей на время Игры.

Один шаг – и к горлу Вензуса устремился нож 309го. Однако цели он не достиг – внезапно мой товарищ закричал и обмяк, повалившись на пол. Свидетелем этому были десятки глаз – кто‑то начал перешёптываться, а кто‑то даже закричал от ужаса, видимо решив, что это был Вензус. Я и сам был поражён. Как и кто?

– Видимо вы не читали предупреждение. – С деланным сочувствием произнёс 383ый.

Предупреждение?

Толкьо сейчас я обратил внимание на экран.

 

«Первый Этап завершён, до обновления информации: 0:46:54.

Было сформировано пар:30.

 

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: за нападение на участника вне игры налагается штраф в виде парализующего заряда электричества.»

 

Электричество, значит… Стоп, нет, куда важнее другое.

 

«Сформировано 30 пар»

 

Этап прошли все 60 выживших, включая присутствующего здесь 301го. Но почему он тогда один и лежит на полу? Штраф? А где напарник? Неужели кто‑то вступил в пару с ним насильно? Или он кого‑то заставил?

Стоп, нет. Есть ещё один вариант. Кто‑то сделал это тихо и незаметно, к примеру, пока тот спал. А сейчас он, очевидно, прячется от собственного напарника, боясь, что он что‑нибудь выкинет.

– Знаешь, Майкл. – Произнёс 383 скучающе. – Я вот смотря на твою кислую мину и понимаю, что был таким же. Но моя жизнь улучшилась, как только я завёл себе девушку. Может тебе тоже…

Вот ублюдок! Он знает, на что давить!

Спокойно, спокойно. Это лишь провокация. Он хочет вывести меня из себя и заставить совершить глупость. У него этого не получится.

Я встретился взглядом с его весело глядящими глазами.

– Может и последую твоему совету. – Как можно спокойнее ответил я. – Но позволь дать тебе свой.

– М?

– В следующий раз лучше скрывай, что ты знаешь состав жюри.

На миг на его лице проскочило изумление, а потом на лице появилась довольная ухмылка.

– А ты умнее большинства этих идиотов. Что же тебя навело на подобные мысли, друг мой?

– Даже не знаю. – Я сделал вид, что задумался, хотя на деле ответ был давно готов. – Как минимум то, что ты так ловко отдаёшь тело другой личности. Значит, ты успел свыкнуться с фактом её существования.

– Оу, и только? А если я просто быстро к этому привыкнул?

– Исключено. Личность завязана на воспоминаниях и скрытых мотивах – на том, что нам как‑раз таки успели стереть. Велика вероятность, что её стёрло бы вместе с ними, если бы с твоими воспоминаниями в действительности проводили манипуляции. Разум – структура хоть и стабильная, но крайне капризная, а подобные «эксклюзивы» редко терпят грубые вмешательства.

– Ну а третий вариант?

– Третий, да?

– Да. Что, если моя личность появилась уже позже, здесь, в этом самом корпусе?

– Это было бы вполне… Нет, даже более чем вероятно, вот только есть одно НО. Твоя личность порождена твоим желанием убить, а до Игры не было ни единого умершего, иначе об этом тут же бы все узнали. Что так же дополняет мою теорию о том, как легко ты уступаешь контроль, когда надо, и держишь, когда хочешь. Не было НИ одного события, которое бы могло запустить это раздвоение, а так же ситуаций, которые бы дали тебе понимание того, что ты управляешь сознанием не один. Иными словами – ты знал об этом с самого попадания в корпус.

Насмешка сползла с губ Вензуса. Он смотрел на меня уже куда более серьёзно, после чего произнёс:

– Я тебя недооценил, 386ой. Крайне недооценил. Меня зовут Кристиан. Кристиан из семьи бедных Казардов, к вашим услугам.

Он демонстративно поклонился, после чего удалился в сопровождении перепуганной «амазонки». Я раскры его, но он вовсе не выглядел расстроенным или обескурженным. Ну да, чего ему то переживать? Раскрытие прошлого не дало ничего – мне оставалось лишь смотреть им вслед под аккомпанемент «тикающего» циферблата.

Что же готовит нам Распорядитель? У меня было крайне дурное предчувствие.

 

Запись из Дневника Ведущего

 

Первый Этап завершился, принеся свои плоды. Было сформировано 30 пар – лучше просто и быть не может. Это испытание они проходят невероятно успешно, но ведь главное ещё впереди.

301ый вновь отличился. Не хочется этого признавать, но он самый проблемный и неконтролируемый из всех. Его персональное безумие, кажется, отрицает страх умереть и какие либо иные правила, давая ему бесконечную свободу в выборе действий. Интересный, хоть и проблемный экземпляр, не зря я его приметил.

383ий, как всегда, великолепен. Я не ошибся с выбором – он оправдал все мои ожидания.

Но всплыла и новая фигура. 386ой. Пешка, от которой никто ничего не ожидал. Отчаяние не раздавило его, но сделало сильнее и решительнее. Более того, при помощи союзника он пережил Первый Этап. Но это не всё – он раскрыл карты 383его. И если первое любопытно, то последнее как минимум опасно.

Но думать о подобном ещё рано, Игру ему пережить не по силам.

Начинается Второй Этап, а вместе с ним для них начнуться и новые беды.

 

Глава 21

Оставшиеся полчаса прошли в почти полной тишине. Вензус удобно устроился у стены, «амазонка» сидела почти вплотную, боясь и шаг ступить в сторону. 309ый уже успел прийти в себя и теперь с некоторой грустью смотрел на её неподвижно застывшую фигуру.