Блуждания потерянных

Наш разговор с 383им застали немало человек, поскольку он постоянно находился в центре внимания. Однако слышали его содержание не многие, ведь от Вензуса старались держаться подальше, создавая дистанцию с ним в пару метров. Впрочем кое‑какие обрывки диалога услышать они смогли и теперь негромко их обсуждали.

Наконец время подошло к концу. Стоило только последней секунде кануть в безызвестность, экран засветился, высвечивая новую информацию.

«Парные сражения. В случае, если погибает один из участников в паре, второй автоматически проигрывает и так же умирает. Бой продлится, пока в живых не останется лишь 8 пар. Пары могут свободно перемещаться по корпусу. Бой нельзя начать раньше, чем истечёт время, иначе последует наказание. По истечению времени игра начнётся, а браслеты будут отображать число поверженных пар. Таймер: 20:00»

Интересные условия. Наверняка произойдёт как тогда – на середине пути произойдёт усложнение, чтобы простимулировать тех, кто пытается избегать столкновений. Значит идеальным вариантом точно будут сражения, однако следует понимать – существует риск столкнуться с парой Вензуса или 301ого, чей напарник, к слову, всё ещё не появился. Видимо, избегает встречи. К слову, ему, как и Вензусу, выгодно отсутствие условия о необходимости сражения строго 2 на 2. Вензус сможет действовать один, укрыв напарницу в месте, где её сложно будет найти, а участник в паре с 301ым может просто избегать сражений.

Ещё очевидно, что «число поверженных пар» может стать решающим фактором при отборе на следующий Этап. И пока ситуация не прояснится, лучше держать его на низком значении, но при этом выше 0 – так риск попасть в безвыходное положение, когда свободных пар банально не хватит, намного ниже. Высоко поднимать так же опасно – одному Распорядителю известно, что за чертовщина будет дополнительным условием для завоевания победы.

309ый так же смотрел на экран. Было видно, как решительно он настроен.

– Мы обязательно пройдём дальше. – Произнёс я, обращаясь к нему.

– Разумеется пройдём. – Сказал он, даже не дрогнув голосом. – Моя цель ещё не завершена.

– Твоя цель?

– А разве не понятно? – Произнёс 309ый, глядя прямо мне в глаза. – Месть. Я убью Вензуса своими собственными руками. Я уничтожу убийцу, который так обошёлся с моими товарищами. Но…

Он замялся, после чего уже с грустью произнёс.

– Я не могу сделать этого на этом этапе, понимаешь? Если я так поступлю, 334я так же умрёт. Уверен, что этот ублюдок с самого начала знал, что так оно и будет.

– Думаешь он тебя боится? – Удивлённо спросил я. Неужели и правда? Хотя вообще не похоже.

– Боится меня, хах? – Произнёс 309ый. – Это было бы превосходно, но Вензус и Господа Бога не побоится. Дело в другом – очевидно, что он стремится уничтожить меня психологически. Он же не зря меня тогда не добил.

И ведь правда. Сейчас это выглядит более чем убедительно. Он использует 334ую как марионетку, чтобы причинять боль 309му. Он показывает силу своей власти и осведомлённости. Всё это время он изучал других участников, устанавливал с ними взаимоотношения, вникал в суть их тайн.

А теперь использует это против них самих.

Но при всей своей логичности это могла быть лишь паранойя. А учитывая его одержимость местью, подобное было вовсе не удивительно, ведь гнев мешает здраво мыслить. Так или иначе, вариант с целенаправленной деятельностью Вензуса для уничтожения его, как личности, так же нельзя отметать.

– Что будешь делать? – Спросил я. Глупый вопрос. Едва ли 309ый вдруг решит действовать против Вензуса вопреки жизни его товарища.

– А этого я не знаю. Вензус, ублюдок…

Я увидел, как кулаки моего союзника сжались, как исказилось от гнева его лицо, и мне стало не по себе.

Зачем, 309ый? За что ты борешься? Ты же знаешь, что 334ая всё это время лишь манипулировала всеми твоими союзниками. Даже так она твой товарищ? Или же вы уже не просто товарищи, но никогда не показывали этого прелюдно?

Так или иначе ты мой союзник, а значит я помогу тебе.

– Значит пройдём этот этап, а в третьем настанет пора твоей мести. – Улыбнулся я, протягивая руку для рукопожатия 309му.

Он так же слегка улыбнулся и мы скрепили мои слова рукопожатием.

 

Глава 22

 

– Как будем действовать? – Спросил я, устроившись напротив 309го.

Мы сидели в одной из дальних комнат корпуса, расположненной в другом крыле от столовой. Бои начнутся с минуты на минуту, а значит нельзя терять времени – нужен хоть какой‑то план. В конце концов от этого зависят наши жизни.

– А тут и думать нечего. – Произнёс он, не мысля не секунды. – Стараться избегать Вензуса и охотиться на остальных.

Я вздохнул. Такой безбашенный подход был для него совсем несвойственен.

– Не лучше ли действовать так, как действовали в первом этапе?

– Нет. Ты стал сильнее, а значит скрываться больше нет особого смысла.

Стал ли я сильнее? Нет, даже не так… Насколько я стал сильнее? И что же именно дало мне силу? У меня нет точного ответа на этот вопрос, но определённые качественные изменения произошли. Что ж сказать, сложные ситуации закаляют.

Однако это всё ещё глупо.

– Стал сильнее не только я. – Ответил я, полный сомнений. – Не стоит об этом забывать, если хочешь дожить до третьего Этапа и отомстить.

Он вздрогнул, после чего устало вздохнул.

– Да, ты абсолютно прав. Но это всё Вензус… – Он тихо выругался, а потом неожиданно закрыл глаза, о чём то задумавшись.

Да, подумать есть над чем. Не время не сейчас делать выводы о 383ем, ведь информации о его деятельности достаточно мало. Сейчас скорее надо подумать над тем, как избегать его. Его и 301го.

Разумеется мне не хотелось связываться с этими двумя. Дело даже не в желании союзника отомстить – просто совершенно очевидно, что они – самый страшный враг, которого здесь можно повстречать. Столкновение с ними гарантирует почти 100%ное поражение. Победа гарантирует, что с тобой расправятся уже другие участники, которые просто добьют участника, уставшего после боя.

Самой правильной стратегией была бы охота на слабых с избеганием сильных. При самом прекрасном раскладе даже можно умудриться расправиться с таинственным союзником 301го, тем самым избавившись от одной из самых опасных фигур. Но едва ли он такой дурак, что будет вероломно шастать по коридорам. А вот Вензус и 301ый – будут.

А значит ключом к победе для нас будет умеренность.