Четыре сестры
После этого Беотэги, Беттина, Дениза и Кловис проглотили, не переводя дыхания, остатки пиццы, «Помнишь, что вы делали на чердаке этой зимой – 2», Женевьевин тирамису, куриные ножки по‑мексикански, «Вопли психоза – 3»… И тут все разом проснулись!
Во‑первых: потому что всех сморило на пятьдесят восьмом вопле психоза.
Во‑вторых: потому что вопль, не психоза, но близко к тому, пронзил сгустившиеся сумерки.
Девочки и Кловис замерли, оцепенели, вжавшись поглубже в раскладной диван.
– Что это было? – выдавила Дениза.
Это была Энид. Она спала и видела кошмарные сны, свернувшись клубочком на полу между стеной и диваном.
– Негодяйка. Она посмотрела все фильмы за нашей спиной!
* * *
Энид стащила мобильный телефон Беттины и заперлась в туалете на втором этаже, чтобы позвонить Гулливеру. Он может приехать сейчас? Да, прямо сейчас. Гулливер запротестовал. У него волейбол, ведь сегодня суббота, а до этого надо отвести младшую сестренку Билитис к кинезиотерапевту лечить сколиоз.
– Тогда давай после. Но не слишком поздно.
– Зачем?
– Принеси мобильник. И твои египетские факелы.
– Зачем?
Она повесила трубку.
Гулливер прикатил на велосипеде около трех, Энид ждала его у въезда в Тупик. Факелы и телефон были у него с собой.
– Это мамин. Что ты задумала? – спросил он, укладывая велосипед в вереск.
Она потащила его под деревья парка и привела к колодцу, где старый клен мумифицировался в позе вечного ныряльщика. Энид достала моток веревки, спрятанный в куче опавших листьев, огляделась, прижала палец к губам и прошептала:
– Я спущусь в колодец.
– На веревке? Ты с ума сошла! Ты же в физкультуре ноль!
– Я не ноль. Месье Бертушо говорит, что я просто зажатая. Зажатая – это же не значит ноль? Я буду держаться за ветки клена.
– Что тебе делать в этой дыре?
– Искать Свифта.
– Я спущусь с тобой.
– Ой нет.
– Зачем же ты меня вызвала?
– Чтобы поднять тревогу в случае чего. Ныряльщик никогда не ныряет один.
– И кого мне поднимать?
– Никого. Ничего еще не случилось, насколько я знаю. Какой номер твоего мобильника?
– Он не мой. Он мамин.
Энид закатила глаза: ффффф!
– Какой номер твоего‑маминого‑мобильника?
Он продиктовал ей номер. Она набрала его на втором телефоне, который достала из кармана. Телефон Гулливера зазвонил. Она велела ему ответить и больше не отключаться, это послужит им уоки‑токи, пока она будет в колодце, а теперь оп‑ля, живо. Энид привязала веревку к стволу соседнего бука. Гулливер заглянул за обвалившийся бортик. Дерево почти заткнуло колодец, в редких проемах виднелась лишь чернота.
– А если… – он поколебался, – если ты найдешь свою летучую мышь, а она окажется мертвой?
Лобик Энид нахмурился.
– Я ее похороню. Все предусмотрено.
И пока Энид, держась за веревку, протискивалась между густыми ветвями клена, Гулливер вспомнил, что ее родители не похоронены, их машина сгорела во время аварии, от них остались одни угольки. Под камнем с их именами на кладбище никого нет.
Он вздрогнул. Срывающимся голосом крикнул в телефон:
– Как ты?
– Хорошо! – ответил голосок Энид, далекий, подрагивающий, уже какой‑то тонущий.
Поначалу Энид почти не пришлось цепляться за веревку – благодаря веткам, которые окружали ее и держали. Но вскоре их стало меньше и потемнело. Налетевший откуда‑то сквозняк зашевелил ее волосы и полы кофты.
Она добралась до того, что было, очевидно, верхушкой дерева, и крепче ухватилась за веревку. Спустившись еще ниже, зажгла первый факел.
Факелы были практичные – легкие и одноразовые. Гулливер здорово их сделал, обмотав простые карандаши бумажными ленточками, пропитанными свечным воском и каким‑то зеленоватым составом.
Пламя было яркое, пляшущее. Энид отметила, что до дна осталось всего несколько метров, а опрокинутая верхушка клена маячила далеко наверху.
– Это гениально – твой факел‑мумия! – прокричала она в телефон.
– Я тебя вижу… еще… немножко, – проблеял в ответ Гулливер.
У нее болели руки, стенка стала гладкой, и ногам было трудно найти опору, а ветви закупоривали колодец сверху, и ее вдруг охватил непреодолимый страх.
Она остановилась и несколько раз глубоко вздохнула. Вставила египетский факел в щель, зажгла еще два и тоже воткнула в щели.
Уф! Так‑то лучше. Теперь были видны даже грязь, камни и ветки на дне. Ее взгляд остановился на полдороге, на отверстии в стенке.
Это была дыра размером с котелок. Страх Энид улетучился, вытесненный любопытством. Она соскользнула по веревке вниз.
– Что ты делаешь? – завопил мобильник.
При падении клена удар был так силен, что стенка колодца обвалилась до самого низа. На уровне дыры ветер задувал между уцелевшими глыбами. Опершись о камень, Энид попробовала одной рукой расширить дыру. Ветер швырнул ей в лицо пыль. Она зажмурилась, закашлялась и перестала копать.
Изо всех сил она уперлась ногой в шатающийся камень… Камень упал, и все рухнуло вокруг дыры. Неслыханной силы вихрь вырвался из нее, налетел на Энид и отбросил ее назад, погасив все факелы.
– Как ты? – проскрипел Гулливер.
– Я в темноте и не могу найти выключатель!
