Чудовище для Цветаны
– Вы тут подумайте, чем сможете меня заинтересовать, а я бы пока на портрет вашего ненаглядного чада полюбовалась. Есть у вас портрет?
Королевским жестом мне вручили снятый с шеи медальон, в котором была спрятана малюсенькая картина. Кудесник какой‑то рисовал, не иначе. Или магией уменьшали.
Утонченно породистое вытянутое лицо, высокие очерченные скулы, тонкие губы, большие, широко расставленные серые глаза. Левая бровь была чуть приподнята из‑за пересекающего ее тонкого шрама. Создавалось ощущение, что юноша на портрете чему‑то удивляется или вот‑вот улыбнется. Каштановые волосы крупными кудрями свободно спадали до плеч. Вылитый Максим Витальевич, только в очень ранней юности!
Похоже, кукуха у меня все же выпорхнула по своим делам и теперь чудит. Помогает мне хотя бы в воображении отомстить «папенькиному сыночку»? Отличная месть выходит, если спасти его могу только я!
Значит, тем более надо расслабиться и получать удовольствие.
К тому же вдруг где‑то здесь недалеко пещеры с моим Халком? Вот уж с кем бы я с удовольствием еще раз встретилась!
– Красавец, – не сдержавшись, прокомментировала я. – Но ему же не больше шестнадцати. Какая свадьба?!
– Портрет сделан семь лет назад, – процедил призрак будущей свекрови. – И здесь ему девятнадцать!
Ага, значит, сейчас парнишке двадцать шесть. Ну, десять лет уже не такая страшная разница…
И тут я осознала, что мне сейчас не тридцать с гаком, а двадцать с большим натягом. Ну и ладно, десять туда, десять сюда… с пивом, в общем, потянет! Спасем Максимку… если вести себя хорошо будет!
– Так что там в качестве оплаты? – Вернув медальон, вполне себе материальный, пока был в моих руках, я выжидающе уставилась на призрак свекрови. Едва она надела украшение на шею, как то стало прозрачно‑дымчатым, как и полагается вещам привидений.
Квест… квест с глубоким погружением! Иначе кукуха так далеко улетит, что уже никогда не поймаю.
– Ты останешься женой моего сына, виконтессой, станешь придворной дамой, у тебя будет куча слуг…
– Э‑ге‑гей, дамочка, ау! Вы мой мир видели? – Я помахала раскрытой ладонью перед лицом призрака. – Мне ваши титулы не нужны, в придворные дамы я не стремлюсь, кучу слуг прекрасно заменит парочка роботов. – Судя по все больше вытягивающемуся лицу потенциальной свекрови, еще немного – и она решит, что я повредилась разумом, как та несчастная, в чье тело меня упаковали.
Но я здесь оставаться не собираюсь, ни виконтессой, ни принцессой. Лютое ж средневековье, мимо медицины, гигиены и здорового питания!
– Ладно, договорились! Я тут быстро всех спасу, а когда все кончится, вы вернете меня обратно вместе с каким‑нибудь сувениром, который я потом сама выберу.
Глава 4
Можно было упереться и послать навязчивое привидение, потребовав сразу вернуть меня назад, вот только я хорошо знала такой тип людей… хм, ну, призрак – это же бывший человек?
Дамочка бы угрожала, злилась, топала ногами, возможно, придумывала какие‑то, по ее мнению, мотивирующие бонусы. Мы бы проспорили до самой свадьбы, а потом я либо все равно согласилась бы, либо проснулась в своей кровати, искренне удивляясь реалистичности своих снов и собственному воображению. Несколько дней без работы, а разум уже начал разжижаться и выдавать галлюцинации.
Просыпаться, если честно, не хотелось. Квест обещал быть забавным. Заколдованный Максим Витальевич – это же просто чудо какое‑то! И я в роли его спасительницы…
О том, что на самом деле все это реальность, а в свой мир я могу и не вернуться, думать совсем не хотелось. Потому что иначе придется признать, что вляпалась я, похоже, по‑крупному.
А пока все напоминает игру, даже основное задание есть. Значит, по окончании квеста я проснусь у себя дома, возможно с наградой. Ну или хотя бы с кукухой в обнимку.
Так‑то отличный выбор: возвращение и сувенир. По мебели, украшениям и гребню видно, что здесь есть множество ценных призов, от продажи которых в моем мире у меня появится достаточно средств на затяжной отпуск. После таких снов обязательно надо взбодриться как следует!
– Итак, что мне полагается знать перед началом игры?.. Особые свадебные ритуалы? Имена главных персонажей? Основные локации?
Судя по изумленно приподнятой брови привидения, большая часть моей речи оказалась непонятой.
– Имена, ритуалы, адреса? Как вашего сына зовут? Родители у меня имеются? У сестры вашей имя есть? Не совсем же я с приветом, кого‑то должна в лицо узнавать?
– Последние полгода, после смерти отца, Розалия никого не узнавала, – успокоил меня призрак свекрови. – Только цветочками любовалась.
– Хорошо, цветочки так цветочки. Что‑то еще? Мне‑то имена можете и сказать, я запомню, – тактично намекнула я прозрачной дамочке.
– Моего сына зовут Максимилиан, – ну точно, компенсаторность в полный рост, даже имя совпало, – сестру – Фелиция. А моего изменника‑мужа – Уилс. Когда после смерти его душа придет ко мне, уж я ему отомщу, – предвкушающе и совсем не аристократично заухмылялось привидение. – За все его измены отыграюсь!
– А при жизни не пробовали? – с сарказмом поинтересовалась я.
– Перед смертью я наградила его мужским бессилием, а мою сестру – бесплодием. Чтобы никто не посмел отнять титул у моего мальчика!
– Хм… – Решение с наказанием изменника я оценила. – Муж ваш, сестра тоже, развлекайтесь на здоровье! – И тут я вдруг призадумалась: – А сыночек ваш такой же добрый, как вы? Или гулящий, как папуля? Гены – это вам не заклятия какие‑то, это природа. Против нее не попрешь.
Пусть и не все «папенькины сыночки» вырастают в хищников…
– Не будет он от тебя гулять, даже не надейся. – Призрак опять многообещающе усмехнулся, усиливая мои подозрения, что легко этот квест пройти не получится. Запланированы и ответвления от основного сюжета, и подводные камни на втором дне…
Когда в качестве подсказчика ревнивый призрак, до сих пор каким‑то чудом умеющий чудить, сюрпризы будут сыпаться на голову как из рога изобилия.
– А теперь ложись спать, завтра у тебя тяжелый день, – подозрительно заботливым тоном проворковало привидение, и… оп‑па… в себя я пришла, уже когда за окном рассвело, от громкого перешептывания двух женщин в длинных темно‑синих платьях с кружевными накладными воротниками кристально‑белого цвета, такими же белыми фартучками и круглыми чепчиками на завязках.
Я сразу сообразила, что это прислуга. Следовательно, я все еще внутри ролевой.
