Демон в отражении

– Я знаю. Я почувствовал, как печать сломалась. Срочно отправляйте отряд, пока это чудовище не набрало полную силу – Маг, окружённый сферами, сохранял полное спокойствие: его лицо и голос не выражали эмоций. Хотя он понимал всю серьёзность происходящего. Но он был главой магов красного ордена – он был магистром, и на него ровнялись все маги, его ордена.

– Да, магистр. – Чуть отдышавшись, маг быстро побежал прочь.

***

Хотя рыцари были мертвы, Дастину (несмотря на свой облик, он оставался Дастином) этого было мало. Он схватил первый труп рыцаря и сжал его так, что раздался жуткий хруст костей. Затем он мошной челюстью перегрыз труп напополам, а затем ещё раз напополам. Второй труп рыцаря он разорвал на мелкие кусочки, а голову вдавил глубоко в землю. Третий труп рыцаря он поднял одной рукой и швырнул его в дерево; труп, летя, пробил насквозь несколько деревьев, которые с громким треском рухнули на землю. Одно из этих деревьев и накрыло труп рыцаря.

После жестокой расправы взор демона пал на труп девочки, демон подошёл к ней и взял её на руки. Лицо девочки выражало кошмарный ужас. Тело её тоже было в ужасном состоянии. Монстр потянул голову вверх и жалобно завыл, словно волк, только этот вой был в сотни раз громче и страшнее. Огонь угасал в глазах демона, они снова походили на человеческие; руки, на которых лежало тело девочки, тоже превратились в человеческие, как и всё остальное тело. Через пару секунд монстр стал вполне обычным ребёнком.

– Она мертва, это я убил её. Мой облик был настолько страшен, что её сердце не выдержало, хотя не только её, эти рыцари тоже умерли от страха. В кого я превратился? Я где‑то видел подобного монстра? Точно! Это он приходил ко мне во снах и говорил, что живёт внутри меня. Но он так похож на Согера. Получается, во мне живёт демон, который тысячу лет назад пытался уничтожить этот мир. И что самое ужасное, я могу превращаться в него. – Размышления Дастина прервал шорох, к нему кто‑то шёл.

– Ага! Вот ты где! Мы пришли убить тебя, чудовище! – Мастер, обучавший Дастина владению мечом, пришёл с двенадцатью рыцарями: все они по званию не ниже лейтенанта.

– Но мастер, я ни в чём не виноват! – Юноша вытаращил глаза, высоко задирая брови.

– Ни в чём не виноват? Ты убил девочку, а когда пришли рыцари и попытались тебя остановить, ты убил их.

– Это не правда!

– Таким как ты не место среди нас. Умри!!!

– БЕГИ!!! – Закричал внутренний голос Дастина, которого раньше у него никогда не было.

– Сворачивай налево! – Твердил всё тот же голос, Дастин, конечно, его узнал, это был голос демона, которого он видел во снах, но он никогда ещё с ним не разговаривал вот так, на улице. Все их беседы раньше были только во сне.

За Дастином бежала дюжина элитных рыцарей, их использовали обычно поодиночке для командования отрядами, вместе их собирали только для выполнения очень трудных и очень опасных заданий. Но их доспехи не позволяли им бежать так же быстро, как Дастин. Но зато они очень неплохо стреляли, даже на бегу. Почти каждый болт, выпущенный из арбалета, попадал в спину мальчишке.

Дастин бежал так быстро, как только мог. Каждый воткнувшийся болт вызывал у него боль, но его тело выталкивало их, а раны заживали быстро, хотя даже его тело не поспевало залечивать такое большое количество ранений, а их тем не менее становилось всё больше и больше. Впереди показался крутой обрыв, за которым бурлила река. Но прыгать туда было самоубийством: камни, торчащие в обрыве, острые, подобно лезвиям, и очень крепки.

– Проклятый демон! Ты что завёл меня в ловушку?

– Прыгай!!!

Дастин, не замедляя ход, прыгнул в обрыв, рыцари столпились у края обрыва и все уставились в низ. Тело мальчишки нигде не было видно.

– Он прыгнул с такой высоты, он не мог выжить.

– Да вы посмотрите, какие там камни, он точно покойник

– О! Смотрите на одном из них кровь.

– Точно, наверно разбил себе голову.

– Да, возвращаемся обратно, доложим, что мы убили его.

– Да, точно!

– Он по‑любому мёртв.

 

Глава 7. 660 год: Приплыли.

 

Дастин очнулся на кровати. Первое, что он увидел, это деревянный поеденный жуками потолок. Бывший оруженосец поднялся и огляделся. Стены вокруг в том же скверном состоянии, как и потолок. Из мебели, кроме кровати, была ещё скамейка и тумба, на которой стоял глиняный кувшин с водой. А ещё в углу располагался железный сундук, в котором, видимо, и хранились вещи хозяина. Пыль в доме царствовала, похоже, хозяин жил один, или это была небрежная хозяйка. Дастин не стал гадать и вышел на улицу.

Оказавшись на крыльце, он осмотрелся: рядом с домом стоял сарай, а во дворе гуляли куры, как всегда они рыли лапами землю и что‑то клевали. Вдалеке, на лугу, паслись коровы, где‑то слышалось хрюканье свиней. А на грядках росла репа, морковь и капуста.

– Похоже, я в гостях у фермера. – Не желая шуметь в чужом двору, Дастин едва ли не шептал.

– Ага, ты уже очнулся! – Из‑за угла показался морщинистый старик, его руки и босые ноги были в мозолях. Он нёс целую корзину яблок.

– Кто вы?

– Меня зовут Эдвард.

– Меня зовут Дастин, спасибо вам за то, что спасли меня!

– Да не за что, всегда приятно спасти хорошего человека.

– Вы меня не знаете, я отнюдь не человек, и навряд ли хороший.

– Послушай, я нашёл тебя в воде. Ты был без сознания и плыл по течению. Вода не стала бы выносить плохого человека, все негодяи тонут в ней, а хорошие люди могут найти в ней спасение. Река Альтерак, умная река, а ты знаешь, что так когда‑то называлась наша империя.

– Откуда вы это знаете?

– Я бывший маг. Ну, хватит разговаривать, пойдём поедим.

***

Прежде чем идти к магистру, рыцари должны были доложить всё Зольгду. Ведь именно он возглавлял операцию. Рыцари уже приближались к нему, он стоял в том же лесу около трупа девочки и остатков трёх рыцарей.

– Мы убили мальчишку.

– А где же тогда труп? – Прищурившись, Зольгд обвёл взглядом всю команду.

– Ну не совсем мы его убили. Он прыгнул с обрыва и, наверняка, разбил голову.