Дитя моря и света

Тут кто‑то схватил ее ― и Аля, не успев даже завизжать, резко взмыла вверх. Черныш, до этого само спокойствие, возмущенно мяукнул. Митя! Он пронес их над стеной и полетел к ближайшим деревьям. Аля сначала зажмурилась, но потом все же открыла глаза и посмотрела на стражников. Они не спеша закрывали ворота, продолжая болтать. В тот момент, когда Аля с Митей приземлились за стволом какого‑то огромного дерева, стражники снова встали по бокам ворот, спиной к дворцу.

Аля медленно попятилась к другим деревьям и спряталась, а когда уже решила, что пора, – побежала, что было сил. Мимо проносились островерхие домики и причудливых форм растения. Она бежала, пока не перехватило дыхание и не закололо в боку.

– Ты сразу не мог меня перенести за ворота? ― отдышавшись, набросилась она на Митю.

– Я и сейчас‑то не был уверен, что удержу тебя. Мало того, что ты для меня и так тяжелая, – он сделал вид, что не заметил полного возмущения взгляда Али, – так я еще и призрак.

– Но мы могли бы попробовать в более спокойной обстановке, – все еще надутая за предыдущую реплику, произнесла Аля.

– Раньше я не мог долго удерживать тяжелые предметы. Но сейчас, – Митя широко улыбнулся, явно гордый собой, – у меня просто не было другого выхода.

– То есть ты мог меня еще и уронить? ― Аля содрогнулась, представив, с какой высоты бы грохнулась, а потом подумала и о другом. – А вдруг он сработал? Барьер? Вдруг во дворце уже знают, что кто‑то пересек его?

– Будем надеяться, что он предназначен для более тяжелых вещей, – Митя примирительно стукнул ее кулаком по плечу.

Но Аля была все еще на взводе, она не могла молча идти:

– А ты почему не предупредил меня, что в машину так просто не попасть?

Митина гордая улыбка угасла:

– А я понимаю в этих ваших машинах? Я думал, ты знаешь, как ее открыть.

– На Земле они совсем другие, если ты не заметил. С этими я еще сама не разобралась.

– Наверное, там какая‑нибудь кнопка нужна для активации, ты пробовала поискать? – перешел в наступление Митя.

– Когда? Времени совсем не было. Может, водитель вообще управлял ею с помощью пульта.

Они еще долго так шли и препирались, но Аля уже начинала остывать и здраво мыслить. На самом деле ей уже не хотелось ругаться с Митей, ведь в который раз он пришел ей на помощь. Она резко остановилась и, прервав его на полуслове, сказала:

– Спасибо. Без тебя бы я не справилась.

По взгляду Мити видно было, как он ошалел от внезапной перемены ее настроения, но все же ответил:

– Обращайся. Рад помочь.

– Я рада, что ты сумел удержать меня. Хорошо потренировался.

Митя выпятил грудь, как бы говоря: наконец‑то меня оценили по достоинству! Она сжала его руку, и они пошли уже молча. Аля улыбалась своим мыслям. Она свободна, и впереди ее ждет много интересного, но главное, у нее появился шанс спасти сестру. Аля чувствовала, что поступает правильно, и никаких угрызений совести по этому поводу не испытывала. А между тем, солнце уже светило вовсю. За ним подтянулось и другое, поменьше, в форме молодого месяца. Вскоре Аля и Митя ушли от дворца довольно далеко и оказались на оживленных городских улицах.

Вокруг, как грибочки, стояли уютные домики ― белые, округлые, с конусообразными крышами. Почти у каждого ― свой садик и огород с декоративным водопадом или фонтанчиком. Все цвело так, что пестрило в глазах, а сладкие запахи смешивались в одну яркую волну. А сколько бабочек тут летало – не пересчитать. Аля не успевала все как следует рассмотреть, хотелось останавливаться возле каждого домика и изучать, словно экспонат в музее. На первый взгляд все казались одинаковыми, но всюду находилась своя изюминка. А вот наземный транспорт здесь не ходил. Интересно, как люди перемещались на дальние расстояния, если у них не было машин?

– А далеко еще до института? – спросила она Митю, не без зависти наблюдая, как он плавно, почти не прилагая усилий, скользит по ветру. В то время как она уже еле волочит ноги.

– О да. Повезет, если до ночи дойдешь. – Митя крутанулся в воздухе, безусловно наслаждаясь полетом.

Аля занервничала сильнее: вдруг к ночи родители уже будут поджидать ее на месте?

– А ты не мог бы…

– Понести тебя? Могу, конечно, но надолго меня не хватит.

Аля защелкала костяшками пальцев.

– Мне позарез нужно что‑то придумать.

Постепенно дорога стала шире. Аля и Митя оказались возле парка, за воротами которого всюду гуляли парочки. Впереди виднелись аллеи из деревьев и кустарников с голубыми листьями.

– Идем туда! ― Аля увидела, как одна парочка скрылась в темном проеме под крышей, напоминающей парусник. Это место очень походило на подземку.

Как и предполагала Аля, подойдя, они увидели лестницу, которая вела далеко‑далеко вниз. Аля немного постояла и в нерешительности последовала за парочкой. Только они встали на ступень ― и лестница медленно поехала. Чем ниже они спускались, тем холоднее становилось. Путь освещали зеленоватые фонарики, вокруг которых, будто живые, летали голубые бабочки. Создавалось впечатление, что внизу ждет что‑то волшебное, сказочное. Так и оказалось.

Приветственным гудком их встретил абсолютно прозрачный поезд на воздушной подушке. Аля потрогала его гладкий бок, на котором не осталось и следа от ладоней. Тут же она с ужасом поняла, что не знает, как войти внутрь. С минуту, показавшуюся бесконечной, она топталась на месте и ничего не предпринимала. Пассажиры стали с любопытством посматривать на нее, и Аля почувствовала, как краснеет. Наконец одна женщина подсказала ей ― оказалось, нужно всего лишь приложить жетон к стеклянной поверхности. Аля так и сделала.

– На какой остановке будете выходить? – спросил холодный женский голос.

– Институт, – промямлила Аля.

Перед ней образовался проход. Аля вошла, и снова стекло за ее спиной стало гладким. Свободных мест было полно, так что, выбрав самое безлюдное, Аля села и тут же выпустила Черныша из рюкзака, так как он настойчиво рвался наружу. Поезд медленно тронулся. Он въехал в туннель, набрал скорость, и все те же зеленые фонарики превратились в сплошную светящуюся линию. Через пару минут он повернул направо. Аля ахнула.

Словно подводная лодка, поезд продолжал путь по дну океана. Свет из его салона освещал толщу воды. Теперь они ехали медленно, так что Аля успевала все разглядеть. Длинные разноцветные и пятнистые водоросли плавно качались, попав в поток, оставленный поездом. Спрятавшиеся в них рыбешки испуганно шарахались в разные стороны. Восторгу Черныша не было предела; он неотрывно следил за ними и иной раз подпрыгивал в безуспешных попытках поймать хоть одну. Рыбы побольше так же с любопытством рассматривали проезжающих.