Дитя русалочки. Книга пятая

– Тебе, чтобы быть лучшей, приходится заниматься до седьмого пота даже во время праздников. А Диана хороша сама по себе. У нее это в крови. Ей достаточно тренировочных часов, чтобы быть лучшей. А если бы она занималась столько же, сколько и ты, то ты только и делала бы, что дышала ей в спину.

Даже мне было понятно, что Саша намеренно провоцирует ее. Только вот непонятно зачем.

– Это нормально, – театрально вздохнула Ясмина, высоко задрав ногу. – Нормально, что ты сейчас мне это говоришь. Тебе и Диане ведь ничего не остается, кроме как нервно изводить тех, кто впереди. Но только не думай, что меня это заденет хоть немного. Я привыкла к тому, что мне завидуют.

Саша пару раз стукнул мячом об пол. Раздались бойкие удары. Шершавая резина, плотно обтягивая воздух внутри, всякий раз протяжно звенела и обрывисто заглушалась, стоило Саше тесно сжать мяч в больших ладонях.

– Ты, Ясминка, красивая, да злая, – легкомысленно промолвил он.

Этот тон немало задел Ясмину. Она может переносить колкости в свою сторону, но уж никак не фамильярность.

– Пошел вон, – выцедила она на выдохе.

Саша подошел к ней вплотную и заглянул в ее искрящиеся презрением зрачки.

– А ты все‑таки боишься, – будто бы читая по глазам, произнес Саша. – А вот возьму и настрою Дианку на победу. Она ведь у меня девушка сильная и упорная, если захочет. Если ее поддержать как надо, то она уйдет далеко вперед. И что тогда? Плакало твое золото.

Он игриво отошел от нее, подкинул мяч и пару раз прокрутил его на своем длинном пальце. Затем ловко перекинул его через плечо, сомкнул в ладонях и принялся водить им перед носом Ясмины. Мяч, словно приклеенный к его растопыренным пальцам, мелькал перед лицом разъяренной гимнастки, как бы дразня ее.

Хорошо, что Саша не может слышать ее мысли. Он никогда не узнает, какой страшной смерти Ясмина желала ему в тот момент. Какие проклятия сыпались на его голову. Даже повторять их претит. Вслух же она учтиво сказала:

– А ты попробуй. Авось получится из твоей лошадки сделать что‑нибудь похожее на достойную гимнастку.

– А я возьму… – он сжал мяч между рук, как чью‑то ненавистную голову, – и попробую. Только потом не плачь.

После этих слов он еще раз погремел мячом об пол, с ходу закинул его в кольцо и удалился из зала. Звонкие продолжительные хлопки упругого мяча об пол каскадом забрызгали по стенам зала, когда Саша нервно прикрыл за собой дверь. Ясмина судорожно выдохнула, злобно искривила губы, словно готовясь сплюнуть.

– Чтоб ты сдох, сволочь, – выплюнула она ему вслед.

Окончились праздники. Дети и студенты снова вереницей побрели на занятия. Ожили улицы, засновал набитый общественный транспорт. В зале, разделенном сеткой, снова стало шумно и суетливо. На одной стороне скрипели прорезиненные подошвы и бесконечный плеск мяча об пол. На другой стороне зала звучала музыка, мерцали ленты, подбрасывались обручи, вились под потоком плотные жгуты скакалок. Попеременно перекрикивали друг друга тренеры. Все, казалось бы идет своим привычным чередом. Никто поначалу, кроме меня, не заметил перемен. В этом зале я появляюсь первый. После праздников я стал замечать, что за два часа до занятий в зал приходят те самые двое. Саша таки серьезно настроился отомстить Ясмине за дерзость. Ясно было как божий день, что Диана не так влюблена в спорт, как Ясмина. Для нее есть в жизни вещи и поважнее, особенно сейчас, когда у нее завязались первые в ее жизни отношения с парнем. Но по настоянию Саши она приходила в зал пораньше и усердно тренировалась, пока Саша пристально за этим наблюдал со стороны, ласково поддерживая ее и поправляя. Он хоть и не гимнаст, но продолжительное соседство с этим видом спорта чему‑то его да научило.

– При повороте у тебя сгибается нога. Попробуй еще раз, – поправлял он ее. – Повтори еще раз этот бросок. У тебя уже получается намного лучше.

Наивная Диана ничего не знала о состоявшемся неприятном разговоре между Сашей и Ясминой. Она свято верила в то, что Саша просто хочет ей помочь. Он желает ей победы, он в нее верит, как никто. И сейчас, как никогда, Диане захотелось во что бы то ни стало стать той третьей, которая поедет на межнациональные соревнования. Она здраво оценивала ситуацию и понимала, что ей придется много потрудиться, чтобы обставить Ясмину. Хотя соперничать с Ясминой у нее не было никакого желания. Напротив, Диане всегда хотелось добиться ее расположения и дружбы, но Ясмина слишком была поглощена собой, чтобы кому‑то еще отдавать свое драгоценное время. Когда Саша стал настраивать Диану на победу сначала невзначай, потом более настойчиво, Диана долго колебалась, стоит ли браться за это дело. Ясмина может люто возненавидеть даже за попытку опередить ее. Потом могут быть неприятности. Так как Ясмина может пойти на любую подлость. Но в конце концов Диана твердо решила, что в большом спорте нет места эмоциям. Поэтому, преодолев страх и заручившись Сашиной поддержкой, она принялась усердно заниматься. Перемены не заставили себя долго ждать. Тренер уже через месяц стала отмечать приятные сдвиги в Диане. Я тоже заметил это и, признаться, даже поверил в слова Саши, когда он сказал, что Диане, чтобы быть лучшей, нужно совсем немного времени и поддержки, в то время как Ясмине приходится выкладываться по полной на дополнительных тренировках.

– Держать! – бойко выкрикивала Нина Степановна. – Умница, Диана! – Вот посмотрите, девочки, какой должен быть прыжок. Отлично. Ясмина, на ковер. Диана пока отдыхает, она сегодня это заслужила.

Правда, и к Ясмине у Нины Степановны отношение не изменилось. Она так же ее нахваливала, ставила в пример другим гимнасткам. Но Ясмина изводилась от ярости, когда видела, что и Диана удосуживалась подобной похвалы. Ведь раньше только она, Ясмина, могла слышать такие слова. Казалось бы, нахваливая Диану, никто не лишал Ясмину внимания и лидерства. Но Ясмина это воспринимала по‑своему. Она жадно и ревностно относилась к своему первенству. Ей не хотелось делить ни с кем заработанную славу. Все эти годы она была лучшей в своей группе. Быть лучшей – значит быть в единственном экземпляре. А если кто‑то такой же, как ты, то ты уже не лучшая. Естественно, на тренировках Ясмина держалась стойко, ни одним мускулом не выказывая, как ее задевает то, что Диана стала быстрыми темпами подниматься и даже в каких‑то моментах опережать ее. С терзающей и жгучей завистью Ясмина отмечала, что Диана стала куда гибче и сильнее. Даже прыжок в кольце у Дианы выходит выше и изогнутее, чем у нее. Придя домой, Ясмина закрывалась в комнате и до посинения тянулась и тянулась. Рвались мышцы, затекали связки, хрустели суставы. Красная, потная, изнывающая от боли, Ясмина не прекращала занятия даже во сне. Но все было тщетно: Диана слишком серьезно отнеслась к следующим сборам. А больше всего раздражали другие девочки в их группе. Теперь, когда Диана стала на одном уровне с Ясминой, они осмелели, подняли головы и возвысили свои голоса против давно ненавистной Ясмины, которая то и дело превозносилась над всеми.

– У Дианы куда мягче спина, – бурлили они в раздевалке.

– И не только. Нина Степановна сказала, что у нее природная гибкость. Ясмина просто сильная и прыгучая, но у Дианы все получается как‑то плавно, грациозно.

– Да. И с координацией у нее все в порядке.

– А вы видели, как сегодня у Ясмины мяч укатился?

– Если и дальше так пойдет, то ни на какие соревнования она не поедет.

– Зато, может быть, у Дианы получится.

– Ой, я была бы рада. Диана это заслужила. Она молодец.

– И характер попроще.

– А то Ясмина поедет и снова там перегрызется со всеми. Потом за нее еще краснеть.

– И так все думают, что волгоградские гимнастки все как взбесившиеся кошки.