Дорога в Эривайн

На другой картине был изображен высокий, крепкий мужчина в сияющих доспехах. У него была величественная осанка и темные волосы, а в руках он сжимал большую двуручную секиру. Воина окружили полчища монстров: огромные черные волки, демоны в черной одежде с замотанными лицами, но больше всего было существ, которые на первый взгляд походили на людей, но, пустые глазницы и множественные раны на теле говорили о том, что в них уже нет живой души, только мертвая плоть. Изображение зашевелилось, также как на первой картине, мужчина поднял секиру, ударил ею об землю, возникла ослепительная вспышка, а когда она погасла, вокруг воина остались лишь тела поверженных врагов. Он обернулся и, казалось, посмотрел ей в глаза прямиком из картины. Его взгляд был глубоким и проникновенным, грустным, но наполненным теплом и заботой.

Потолок заскрежетал и это отвлекло Ингрид от картин. Из трещины на потолке показалась капля, которая не спеша набрала силу, чтобы оторваться от поверхности, и нырнула в одну из чаш. Пол задрожал, и луч света немного сместился в сторону чаши, в которую упала капля. Мэри что‑то зашептала.

– Что, дорогая? Как ты себя чувствуешь? – голос Ингрид дрожал, она очень переживала за Мэри.

Мэри продолжала шептать, но Ингрид никак не могла разобрать слова и приблизилась к ней.

– ТЬМА ГРЯДЁТ! – закричала Мэри прямо ей в лицо, прижав к себе Ингрид так, что она не могла пошевелиться.

Пространство осветила ещё одна вспышка, и старинный зал утонул в её ярком свете. Последним, что увидела Ингрид была огромных размеров ладонь, которая пробила стену и попыталась схватить их с Мэри. Ингрид закрыла глаза, не в силах выдержать такое свечение, а когда решилась их открыть, увидела, что они снова оказались в её комнате в убежище. Роман и Нейт уже выломали дверь и смотрели на них, не понимая, что происходит, а Мэри полностью истощённая обмякла на руках у Ингрид.

– Что произошло? – Роман опустился на колени и пытался нащупать пульс у Мэри. – Она жива. Я дам ей эликсир.

– Не нужно, прибереги его, – сказала Ингрид, прижимая Мэри к своей груди. – Оставьте нас.

– Я хочу помочь!

– Я сказала, оставьте нас! – крикнула Ингрид так, что Нейт подпрыгнул от испуга и сразу же скрылся в дверном проёме.

Роман недовольно повиновался. Уходя, он повернулся, чтобы что‑то сказать, но махнул рукой и молча вышел из комнаты. Мэри всё ещё была без сознания, Ингрид аккуратно подняла её и отнесла в её комнату.

– Отдыхай, дорогая, набирайся сил, – сказала Ингрид и поцеловала обессиленную Мэри в лоб.

Выходя из комнаты в общий коридор, Ингрид бросила на Мэри последний взгляд. Тьма грядёт. Кажется, это она крикнула, ровно те же слова, что пришли ей в голову перед тем, как она сама испытала что‑то наподобие видения. Страх прошёлся ледяной рукой по внутренностям Ингрид, но у неё не было права на слабость. Они выросли вместе с Мэри, Ингрид была её стражем с самого детства. Медиумы часто впадают в прострацию и беззащитны перед лицом опасности, даже слабые существа могут легко убить их, поэтому Ингрид привыкла всегда быть наготове, к тому же кроме Мэри у неё не было в этом мире ни единой родной души. Она не могла потерять её.

– Что произошло? – обычно весёлый голос Романа был глухим.

– Роман, поговорим утром, мне нужно всё обдумать.

– Нет, ты всё расскажешь нам прямо сейчас! – Натаниэль неожиданно и уверенно вступил в разговор, Ингрид его даже не замечала до того, как он заговорил. – Мы все выполняем одну миссию, ты не имеешь права скрывать от нас что‑то настолько важное. Я чувствую, что произошло что‑то значительное.

Сознание Ингрид в момент отключилось, все её мысли и чувства ушли на второй план, она быстро пересказала всё произошедшее и только после этого пришла в себя. Роман и Нейт изумлённо смотрели на то, как она оглядывается вокруг, не понимая, что происходит. Затем Ингрид резко схватила Нейта обеими руками и с силой прижала к стене.

– Что ты со мной сделал? – крикнула она.

Слёзы брызнули из глаз Нейта, он пытался ответить, но губы его не слушались и лишь беспомощно дрожали.

– Ты что повлиял на неё? Повлиял на Ингрид? – лицо Романа вытянулось от удивления. – Это невозможно.

Ингрид, увидев, что Нейт сам в шоке от содеянного, отпустила его.

– Клянусь, я не хотел! – крикнул Нейт. – Ингрид, прости. Я просто очень хотел узнать ответ.

– Значит на мелкого негодяя ты повлиять не смог, а сильнейшего стража подчинил своей воле? – с таким же ошарашенным видом спросил Роман.

– Я… Я не знаю… Наверное… – пробормотал Нейт.

Ингрид пыталась собраться с мыслями. Нейт без малейшего сопротивления смог повлиять на неё. Способности Мэри работали в убежище, она смогла их телепортировать в жуткое место, каждый миллиметр которого был пропитан магической энергией. Что‑то в мире вокруг них изменилось.

– Как только Мэри очнётся, мы отправимся к магистру и получим ответы, – сказала Ингрид.

Нейт занервничал. Он ни разу не видел магистра, изначально его вообще не планировали брать в команду из‑за слишком юного возраста, но Ингрид, едва увидев его, настояла на том, чтобы он немедленно вступил в ее отряд.

– К магистру. Отлично, лучше быть не может, – сказал Роман и нервно сглотнул ком в горле.

Ингрид услышала какой‑то шорох в коридоре и мгновенно достала кинжал, Роман также быстро вооружился двумя метательными ножами, а Нейт спрятался за стражами. Ингрид медленно пошла в сторону шума, готовая в любую секунду обрушить свою силу на врага, который посмел пробраться в их убежище, но ей навстречу выскочил маленький рыжий котёнок. Он неуклюже, но бесстрашно шёл к друзьям и, дойдя до Ингрид, стал тереться об неё и мурчать. Ингрид встала на месте, не зная, что делать. Нейт со смехом подскочил к ней, взял котёнка на руки и погладил.

– Наверное, этот хитрец пробрался в портал вместе с нами. Какой хороший, умный мальчик, – нараспев говорил Нейт, тиская котёнка. – Это хороший знак, Ингрид. Я уверен. Он будет жить в моей комнате. Только теперь нам нужно будет купить для него лоток и корм.

Ингрид улыбнулась и опустила клинок. Роман подошёл к Нейту, ласково потрепал котёнка, а потом и самого Нейта, и ушёл в свою комнату.

– Я правда не хотел на тебя влиять, – сказал Нейт, оставшись наедине с Ингрид. – Я и не знал, что это возможно.

– Это невозможно, Натаниэль, – ответила Ингрид. – Но тем не менее произошло. Завтра мы узнаем в чём дело.

– А если магистр не сможет помочь?

– Боюсь, что тогда нам придётся самим во всём разбираться.

– Я верю в тебя, Ингрид. Ты самый лучший и достойный страж во всём мире.

– Ты ведь не знаешь всех, дурачок, – пошутила Ингрид.

Нейт громко хихикнул, не ожидая от Ингрид шутки после такого тяжёлого дня.

– Зато я знаю тебя! – торжественно объявил он.

Ингрид мягко приобняла его, пожелала спокойной ночи и пошла к себе. Она долго не могла заснуть, ей мерещилось искривлённое ужасом лицо Мэри, когда она кричала про тьму, вспоминались их неудачи в последние дни, а, как только она все же прикрывала глаза, ей представлялось, что огромная ладонь пробивает потолок в ее комнате, после этого она вскакивала с постели. Наконец, измотав себя до изнеможения мыслями и кошмарами, она сомкнула глаза.