Дух рода

Не знаю, насколько это этично с моральной точки зрения – ведь никто не знает, кто находится с той стороны – но в бою чрезвычайно эффективно.

Усилием воли, очистив сознание от мыслей, я выдохнул и направился к демонологу, возглавляющему отряд.

Всего Серебряных было тринадцать человек, и я даже знал почему.

Судя по одеяниям, двенадцать орденцев входили в боевой отряд, а тринадцатым был… Гарлух.

Как сейчас помню его спину и дикое желание пальнуть ему между лопаток. Значит, всё‑таки пластина…

Зуб даю, что Серебряных интересует именно она.

– Приветствую уважаемых представителей ордена демонологов!

Я остановился в трёх шагах от дрожащего воздуха и посмотрел в лицо главе Серебряных.

С виду обычный мужик: худощавый, высокий шатен с орлиным носом и уставшим лицом. Но его глаза…

В них светилась какая‑то непоколебимая уверенность в своей правоте и даже… фанатизм.

А ещё, Чуйка Воина подсказывала, что этому человеку нельзя врать.

– Меня зовут высший дознаватель Фейдос, я здесь, чтобы вернуть принадлежащее Ордену.

Голос Серебряного оказался под стать взгляду – пробирал до самых печёнок.

– Мастер Нико! – крикнул я, не разрывая зрительного контакта с высшим дознавателем.

– Я! – отозвался Военный Инженер у меня из‑за спины, расположившийся на мешках с солью, сложенных аккуратными стопками.

– Та пластина, которую я вам дал… где она?

Стоило мне упомянуть про пластину, как Серебряный тут же подобрался.

– Не могу знать, – ответил Мастер Нико. – Исчезла во время активации узора.

Дознаватель Фейдос опасно прищурился и посмотрел мне за спину.

– Повтори! – приказал он.

– Пластина исчезла во время активации ритуала, и больше я её не видел, – неохотно отозвался Военный Инженер.

– Где она? – ответ Мастера Нико демонолога совершенно не устроил.

– Предполагаю, что исчезла, – Инженер пожал плечами. – Выброс энергии был… ошеломляющим.

– Невозможно, – Фейдос перевёл взгляд на меня. – Отдайте её по‑хорошему.

– Вы слышали, что сказал Мастер Нико, – нахмурился я.

– Этот артефакт не мог исчезнуть, – неохотно, словно неразумному ребёнку, пояснил Серебряный. – Гарлух!

– Её использовали здесь вчера, высший дознаватель Фейдос! – немедленно отозвался мой старый знакомый. – Сейчас же я не могу её почувствовать. Слишком сильный фон.

– Найди её, Гарлух.

– Здесь не получится, – покачал головой Серебряный. – Если только лично осматривать всю территорию замка… Или…

– Или? – заинтересовался Фейдос.

– Или можно вывести весь гарнизон к нам в крепость, – неуверенно предложил демонолог.

Некоторое время высший дознаватель думал, скользя взглядом по мне, Оуту с Максом и засевшим на стенах Воинам.

Я же с интересом наблюдал за демонологом, неужели он настолько верит в себя и свой отряд?

Неужели действительно отдаст этот сумасшедший приказ?

Ведь даже несмотря на их мощь, у нас есть неплохие шансы их уничтожить. Правда, потери будут… большими.

– Собирайтесь! – всё же скомандовал он. – Карих, твоя полудюжина занимается замком. Джисон, твои ребята перерывают всё от стен до замка. Гарлух, ты идёшь с подозреваемыми.

– Классный план, – одними губами улыбнулся я, – но нет.

– Что значит «нет»? – Фейдос посмотрел на меня с таким удивлением, как если бы кролик осмелился возражать удаву.

– Мастер Нико – последний разумный, кто держал пластину в руках, – терпеливо произнёс я. – Вы же чувствуете ложь. Значит, её здесь нет.

– Неважно, – со скукой в голосе отозвался Фейдос. – Вы все отправляетесь в нашу крепость.

– В знак уважения к магистру Ванко, – я сжал в руке давным‑давно заготовленный браслет «Нить Судьбы», – я дам вам минуту, чтобы убраться с моей территории.

– Жаль, – тут же поскучнел Фейдос, делая знак своим бойцам. – Я думал, ты окажешься… более разумным.

– Я тоже, – кивнул я, разрывая браслет.

Фейдос, только было поднявший посох, видимо, что‑то почувствовал и сделал шаг назад.

И вовремя.

Несколько мгновений ничего не происходило, а затем послышался слитный хлопок удалённой телепортации.

Вокруг меня появилась семерка паладинов в силовой броне, и воздух тут же наполнился жужжанием раскручиваемых пулемётов.

– Знаешь, Михаил, – громогласно заявил отец Фёдора, который и подарил мне этот артефакт. – Сначала я хотел тебе уши оборвать за то, что дёргаешь по всяким пустякам в такое время. Но сейчас…

– Целый Рыцарь, – недобро усмехнулся Фейдос, нервно стискивая в руках посох. – Братство решило объявить Ордену Серебряных войну?

– Видимо, наоборот, – глухо отозвался Максим Фёдорович, не опуская пулемёта. – Какого ксура вам здесь нужно?

– Дела Ордена, – высокомерно ответил демонолог. – А вам?

– Дела Ордена, – с усмешкой отозвался паладин.

– Нас больше, – Фейдос предпринял последнюю попытку склонить ситуацию в свою пользу.

– А нам плевать на ваши фокусы, – Максим Фёдорович пожал плечами, держа пулемёт наготове.

– Да ладно вам! – я поспешил вмешаться в переговоры, пока дело не дошло до критической точки и вышел из круга паладинов. – Не лучшая идея – убивать друг дружку во время гражданской войны.

– Ты о чём, Михаил? – тут же напрягся паладин.

– Неужели до Братства новости доходят с задержкой? – ядовито поинтересовался Серебряный.

– Мы были на выезде, – неохотно отозвался Максим Фёдорович, – какого ксура…

– Князя убили, – мрачно произнёс я. – Власть взял Громов. Есть подозрение, что в княжестве вот‑вот вспыхнет гражданская война.

– Твою ж…

По‑моему, только пулемёт не дал паладину схватиться за голову.

– И я точно знаю, что западники уже оккупировали соседние княжества. Восточники пока только присматриваются к пограничным регионам, но тоже вот‑вот откусят от княжеств солидный кусок.

– Хотят лишить нас выхода к морю, – тут же смекнул Максим Федорович.

– Не выйдет, – неохотно отозвался Фейдос. – Южане только и ждут, когда они отвлекутся на нас, чтобы начать захватывать архипелаг.