Дым над болотами
Настя попыталась себя развеселить мыслью, что более всего напоминает себе «попаданца» из дешевой российской фантастики, когда на условную Курскую дугу в тысяча девятьсот сорок третий год попадает хакер, сантехник, электрик или менеджер, но обязательно патриот своей страны, который и решает исход событий в пользу исторической справедливости. Девушку всегда удивляла популярность такого дешевого подхода к литературе, но сейчас она сама своего рода была «попаданцем», ведь городок был чем‑то средним между захолустьем из вестерна и провинциальным городом вроде Нижнего Новгорода девяностых из «Жмурок». Не хватало только бандитов на джипах и перестрелок, хотя может быть, она их просто пока не видела.
Девушка вздохнула…
Шестая фотография. Координаты присутствовали…
Фото было сделано от первого лица, на нем красовались голые ноги Дениса, вдали виднелся пузатый монитор с чем‑то до боли знакомым… Телевизор бликами пытался зашифровать картинку на экране, но Настя безошибочно узнала на нем старую игрушку… «Parasite Eve» – точно…
***
Она не особо любит первый Плейстейшен, но уж ЭТУ игру знает, как свои пять пальцев. Потрясающее длинное, в меру страшное приключение, наполненное одиночеством, соперничеством, магией, кровищей и японщиной. А какой потрясающий сюжетный твист? Денис сидит рядом, с любопытством наблюдая, как девушка засовывает желтый тюльпан от приставки, которую он взял всего на пару дней у кого‑то из друзей специально для нее, в одинокое гнездо современного телевизора…
– Как вообще в это можно играть? Миксер мне в глаза…
– Отстань, у меня вечер ностальгии! – Настя отмахивается от него, вставляя специально записанную для этого случая болванку в серый корпус.
– По чему? По графике в два полигона на объект? – Денис делает глоток пива и смеется, а Настя запускает в него какой‑то мягкой игрушкой, лежащей на телевизоре.
– Понимал бы чего!
– Ох, куда уж мне, до этого бреда…
Настя не выдерживает и бросается на оппонента, пытаясь его защекотать, но через каких‑то пятнадцать секунд оказывается скручена и лежит под ним, наслаждаясь его тяжелым дыханием и улыбаясь. Игру приходится отложить.
***
– Девушка, у вас все в порядке? – низкий голос сотрудника патрульно‑постовой службы вывел ее из состояния задумчивости.
– Что, что такое? – она встрепенулась, как застигнутая врасплох птица и испуганно уставилась на полицейских, оба, глядя на нее, улыбались.
– Вы с улыбкой на лице сидите и смотрите в пустоту уже минут семь, даже как‑то неудобно вас отвлекать было.
– Я задумалась, простите… Что‑то случилось?
– Да жалуются… Говорят, наркоманка в сквере Ленина сидит полдня.
– Я? Я – не наркоманка, – обиженно воскликнула Настя.
– Да, да мы видим…
Настя внимательно осмотрела полицейских. Оба чуть старше ее самой, враждебности она не почувствовала, напротив, была в них какая‑то спокойная уверенная мужская сила
– А кто жалуется?
– Да старушки местные с окрестных домов…
– Тем более у вас голова розовая, по‑любому, наркоманка, а то и проститутка… Ну, это в их сознании, – второй полицейский улыбнулся, – давайте, мы все‑таки документики проверим?
– Да, пожалуйста… – Настя извлекла из сумки и протянула паспорт патрульному.
– О, москвичка, коренная даже, а в нашей деревне зачем?
– По работе, я журналист…
– А, понятно… Остановились где?
– Гостиница, здесь недалеко…
– А, Заря?
– Точно…
– Ну ладно, на наркоманку вы не похожи… Извините за беспокойство, – мужчина отдал воинское приветствие, – да, Анастасия…
Девушка посмотрела в глаза полицейскому:
– Население у нас тут дикое, будьте аккуратнее, никуда не лезьте…
– Не поняла?
– Ну здесь не Москва, у нас тут считай еще девяностые. Нельзя здесь, как в Москве.
– Чуть чего люди за нож хватаются… Пырнут да в болоте утопят, и не найдешь потом…
– Страсти какие! – Настя прикрыла ладонью рот.
– Ну как есть. Представляете, в каких условиях приходится работать? – полицейский расправил плечи.
– Мой коллега назвал ваш город «Попадайск»! – Настя улыбнулась.
– Как? Попадайск! – полицейские дружно засмеялись, – это точно! Надо запомнить. В общем, Настя, будьте аккуратны, хорошо?
– Хорошо, но ведь есть же вы, мои защитники! – девушка широко и искренне улыбнулась полицейским, и они ответили ей тем же.
– Есть, то есть, но нас всего четыре патруля на тридцать тысяч человек…
– Сочувствую…
– Ладно, всего доброго. Гадостей много не пишите про наш Попадайск!
– Нет, ни в коей мере…
– Вас может куда‑то подвезти?
– Нет, спасибо…
– Настя, а телефончик не дадите?
Настя вырвала листок из блокнота и написала свой номер, отказывать полицейскому было неудобно, да и не хотелось. Пусть звонит.
Полицейские удалились, а Настя уставилась в безликие грязные стекла окон. В одном из них шевельнулась занавеска, по всей видимости, именно оттуда на нее поступила жалоба.
Дружелюбный город, чего уж говорить.
***
