Электра Милвертон: Черная Плеть
Маг вытянул руку, указывая на город вдали. Одна из его башен дымила развалинами.
– Бареста… Проклятье! Возьми с собой Рорда, Сарин! Выясните все! Я хочу знать, жива ли маленькая сучка!
– Да, королева!
– Если она там, доставьте ее ко мне! Во что бы то ни стало!
Оставшиеся спешились и установили несколько палаток в тени.
Пока остальные отдыхали, Велла все смотрела на город:
– Что думаешь, Гелик? Они прячут ее у себя?
Стоящий рядом бородатый мужчина со шрамом от правого глаза к мочке уха сжал кулаки:
– Если так, это им дорого обойдется, моя королева…
– Да! Я наконец сравняю с землей все их проклятое гнездо!
Она вдруг прищурилась:
– Ты видишь?!
– Что, моя королева?
– Они возвращаются! БЕЗ ДЕВЧОНКИ!
– Действительно… Что‑то быстро…
Две белые точки выросли в размерах, превратившись в скачущие фигуры. Животных всадники явно не жалели.
– Почему они возвращаются, Гелик?! Я же приказала им!
– Дождемся, моя королева. К чему тешить себя догадками.
Наконец оба мага спешились у ее ног и преклонили колени:
– Мы все узнали, королева!
– Говорите!
– Девчонку схватила городская стража! – начал первым Рорд. – Они собирались сжечь ее на костре, но не успели! Пришел огромный полуголый человек ростом выше любой из их башен!
– И?!
– Он разрушил им часть города, освободил ее и унес на север!
– Это все?!
– С ним были и другие, королева! – добавил Сарин.
– Кто?!
– Три девчонки постарше и старик! Он унес их всех в ладони!
– Мы нашли его следы, королева! – Рорд указал направление. – Он пришел с юга! Точно такие же я видел рядом с Барьером!
– И ты говоришь об этом только сейчас?!
– Прости, королева… Они слишком велики для следов человека, и я не придал им значения…
Велла нахмурилась, размышляя над услышанным:
– Очень странно… Кто этот дикарь, Гелик?!
– Чудовище, моя королева.
– Но как он узнал, где искать?!
– Наверняка кто‑то помог, – добавил тот.
– Если он прошел рядом с Барьером… Почему Прикос умолчал о нем в разговоре?! – продолжала делать выводы Велла.
– Вот он‑то ему и помог! – Бородач положил ладонь на рукоять меча. – Моя королева! Вернемся по следам чудовища! Я уверен, они приведут нас прямиком к дому лжеца!
– Нет! Пойдем на север?! Поймаем их всех!
– Очень опрометчиво, моя королева!
– Почему?!
– Чудовище намного больше нас, а значит, и гораздо быстрее!
– Допустим…
– К тому же это может быть и ловушкой! – продолжил Гелик. – Раз Прикос видел его и солгал нам, не сомневаюсь: он точно знает, где нора этой твари! Застанем же чудовище врасплох! Допросим его!
– Думаешь, оно умеет говорить?!
– Не оно, так Прикос! А там и девчонка найдется!
– Ладно… Так и поступим! – переборола себя Велла. – Едем!
Бородач поднял руку и покрутил пальцем над головой.
Заметив поданный знак, отряд начал готовиться в путь.
Кто‑то принялся собирать палатки, кто‑то – укладывать провизию. Вскоре маги в полном составе проехали несколько сот метров в сторону Баресты, а затем резко повернули назад на юг, направляемые огромными следами.
***
– Сейчас начнется! – фыркнула Сола, спрыгнув на землю.
Вышедшая из большого дома неподалеку высокая женщина с длинными волосами схватилась за перила, чтобы не упасть:
– СОЛА?! Джастин! Сюда! Быстрее!
На крик выбежал такой же высокий мужчина.
– Не может быть! СОЛА! Что произошло?! – завопил он.
– Добрый день, Мастера Накельброк, – поздоровался великан.
Просперус развел руки и направился к ним:
– Джастин! Венда! Прошу простить! Мы без предупреждения!
– Они точно тебе рады? – поинтересовалась Клементина.
– Наверняка решили, я что‑то натворила. Все как обычно.
Госпожа Накельброк отпустила перила и схватилась за мужа:
– Дорогой, если Сола что‑то натворила, я хочу узнать об этом немедленно! Слышишь меня?!
– Слышу!
– Она точно кого‑то спалила или покалечила! Да?! Здравствуйте, Магистр! И вы, Мастер Бубум! И вы, господин Велос! И вы, девушки!
– Сола тут ни при чем, Венда! – остудил ее подошедший первым Тривдий. – Мы пришли поговорить с вами…
– Да! – перебил Байн. – Но позволь нам сначала обсудить кое‑что с Джастином! Тебе лучше подождать в доме, Венда, пока мы не закончим!
– В доме? – озадачилась та.
