Электра Милвертон: Черная Плеть
– Иди, дорогая. Я позову тебя.
– Недолго, Джастин!
– Конечно‑конечно.
Венда помедлила и ушла в дом, нарочито хлопнув дверью.
– Привет, пап…
– Здравствуй, Сола. – Накельброк посмотрел на дочь и перевел взгляд на Просперуса. – И почему бы Венда помешала нам?
– Зная твою жену не первый год, друг мой, я счел необходимым обсудить кое‑что важное вначале с тобой, – пояснил Байн. – Отойдем‑ка в более удобное место. Как видишь, среди нас тот, кто не может войти в дом, но должен услышать все, о чем пойдет речь.
– Не понимаю… Вы пугаете меня, Магистр! Сказать по правде, я совсем не подготовился…
Неподалеку от дома росло большое и толстое раскидистое дерево. Усевшись у его выпирающих из земли корней, великан указал на них огромной ладонью:
– Здесь всем будет удобно. Не стесняйтесь. Присаживайтесь.
Они разместились на корнях, как на стульях, и Байн продолжил:
– В школе появился Дракус Волверт…
При упоминании имени главного врага, Накельброк привстал:
– Может, позовем Венду?! Она наверняка подскажет!
– Позже, – остановил его Куратор.
– Ты уже знаешь о произошедшем? – склонил голову Байн.
Джастин быстро заморгал:
– Что случилось, Магистр? Это из‑за Солы? Да?
– Нет, папа. Я тут ни при чем.
– Ох…
– То, что я собираюсь сказать тебе, Джастин… Это известно уже многим… – продолжил Просперус. – Однако в силу определенных причин перевернуто и искажено… Поэтому слушай внимательно, друг мой, и не перебивай меня…
Под суровым взглядом старика тот вынужденно кивнул.
– Я отправил своего брата‑близнеца Бертуса, Магистра Ставруса и Магистра Брабуса в нашу Тайную Библиотеку, где они встретились лицом к лицу с нашим главным врагом… К моей большой скорби, в результате этой встречи тот бежал, а мой брат и Магистр Ставрус… Они оказались убиты…
– Ох…
– Более того, смертельные удары им нанес не кто иной, как мой верный друг и Куратор школы – Тривдий Велос…
Накельброк ошеломленно уставился на рыцаря, но тот опустил голову и тяжело вздохнул.
– Дракус подчинил его Искателем…
– Ох…
– Так что спрос с него небольшой, хоть и результат – ужасен…
– Он говорит так, словно сам был там, – шепнула Ева.
– Да.., – отозвалась Клементина.
– Теперь, Джастин… Я утверждаю следующее… В то время, пока Тривдий находился под контролем Искателя, Магистр Ковен Брабус заключил сделку с нашим главным врагом…
– Сделку?
– Да. И тот пообещал ему место главы Старшего Совета… МОЕ МЕСТО… На том основании, что я временно вверил управление Орденом тому, кто не имел никакой предрасположенности к магии и права действовать от моего имени…
– О чем вы говорите, Магистр…
– Бертус подменил меня на некоторое время…
– Нами что, управлял обычный человек?!
– Нет же! Все не так, как ты себе вообразил! – вспылил Байн. – Просто… Я посчитал опасным противостоять Дракусу лично! Вот и попросил Бертуса подменить меня!
– Я не знал, что у вас есть брат‑близнец, Магистр…
– Это БЫЛО неважно! Но теперь все осложнилось! Вести о моей смерти и смерти Дария расходятся слишком быстро!
– Ох..
– Предатель использует это на Коллегии, чтобы не оставить мне ни малейшей возможности сохранить пост в Ордене! Единственный способ помешать этому – доказать, что я ЖИВ…
– Живы…
– Именно! Жив и готов побороться за свои права!
– Но…
– Одним словом, мне крайне нужны ваши голоса на Коллегии, друг мой… Твой и Венды…
Накельброк еще раз вздохнул:
– Это ужасно, Магистр… Все, что вы говорите…
– Я понимаю, принять это нелегко…
– Для обвинения Ковена Брабуса в предательстве нужны очень веские доказательства, Магистр…
– Согласен с тобой…
– Но если вас там не было, то… Кто тот неизвестный источник?
– Живая приманка для Дракуса, Джастин.
– Живая приманка? Не понимаю…
– Мы хотели заманить его в задуманную нами ловушку.
– О ком вы говорите, Магистр?!
– Неделю назад в школе появилась девочка… Малолетняя дочь предательницы Нарины Милвертон – Электра…
– Дочь Нарины?!
– Да. Она выросла в Белом Лесу под опекой Хранителя и ранее не видела своих родителей.
– Верно, – кивнул Бубум. – Я воспитал Электру Милвертон.
– Ох.., – в очередной раз повторил Накельброк.
– Хватит уже охать, Джастин! – перебил его Байн. – Старший Совет допросил ее и решил, что она достойна пройти обучение, как и все остальные ученики!
– Как остальные?
– Мы воспитаем из нее лояльного Ордену человека!
– Но, Магистр! Я ничего не понимаю! Дочь предателей обвиняет в предательстве других?! Нет, нет и нет… Коллегия не примет ее свидетельство! И я не приму! И Венда! Все это слишком невероятно!
– Это ПРАВДА, папа! – подала голос Сола.
