Электра Милвертон: Черная Плеть
Бровь Офелии опять поползла вверх.
– Полгода назад.., – медленно повторила она.
– Эта Бухта находится очень далеко на севере, у самого Океана…
– Продолжай…
– После того, что случилось под школой… – Элли запнулась. – Мы пошли с господином Велосом, чтобы помочь ему… Чтобы найти настоящего главу Белого Ордена… И спасти его, если все окажется очень плохо…
– Как понимаю, так и оказалось?
– Да…
– Почему же Куратор школы взял с собой именно вас? В Ордене хватает людей для подобных походов.
– Господин Велос сказал, не доверяет никому… Кроме нас…
– Что ж… Пусть так… Продолжай, пожалуйста.
– Хранитель Бубум помог нам добраться туда… Мы прошли под водой в пещеру. А потом спрыгнули из нее еще в одну. И там были маги из Белого Ордена… Мертвые…
– Мертвые?
– Да… И сам Магистр Просперус в Водяном Пузыре… А когда мы спасли его, очнулся рыцарь Родий. Только уже не как человек, а как прислужник Хозяина…
Импульсивно встав, госпожа Брук принялась ходить по комнате.
– Все это случилось потому, что там вырос большой кристалл, лишающий магов их способностей.., – добавила Элли. – Его нельзя было трогать…
Офелия замерла, пристально глядя на девочку:
– Хватит! Остановись! Ты сказала уже достаточно! Признаюсь, я не совсем поняла тебя, Электра. Просто ответь мне: когда ты видела Магистра Просперуса в последний раз?
– Сегодня утром.
– Сегодня утром…
– Да.
– Он не ранен? Не потерял рассудок?
– Нет! Уверяю вас, госпожа Брук!
– Хорошо… Этого пока достаточно… Я очень надеюсь, он все же найдет время и возможность встретиться со мной лично. Разумеется, не в этом кабинете.
– Я передам ему!
– И вот еще что… Скоро выборы, Электра… Я должна знать его планы ЗАРАНЕЕ. Он вернется?
– Магистр хочет переговорить с членами Коллегии…
– Значит, еще не все потеряно… Хорошо. Увидишь его, передай, что Магистр Брабус вызвал сюда Зверго. Этот человек очень опасен. Вам всем следует быть крайне осторожными.
Элли не стала говорить, что слышала и второй разговор.
– Не забуду, госпожа Брук. Извините, что так говорила о вас…
– Ничего… Иногда белое кажется нам черным. Такое случается, и не держу на тебя зла за это.
– Спасибо…
– Ты нашла то, ради чего проникла в Башню Земли?
СКАЗАТЬ О ЧЕРНОЙ ПЛЕТИ?
Нет! Даже друзья не должны знать о ней!
– Нашла… – Он встала. – Мне уже пора, госпожа Брук…
– Да! – согласилась та. – Раз твоего кота здесь нет, тебе лучше не задерживаться!
Подойдя к двери, Офелия повернула ключ на два оборота.
– Скажи, Электра… Как ты собиралась выйти из школы? После случившегося все вокруг тщательно охраняется.
– В Башне есть подземный ход. Я выйду через него.
Управляющая кивнула:
– В таком случае поспешим. Обед вот‑вот закончится.
– Только вот…
– Что?
– Мне очень нужно в мою комнату, госпожа Брук…
– Зачем?
– Я забыла в ней одну ОЧЕНЬ важную для меня вещь…
– Настолько важную, что ты готова к неприятностям ради нее?
– Да…
– Ладно.., – вздохнула та. – Я помогу тебе. Пойдем.
Они дошли до флигеля девочек, и Офелия открыла дверь.
– Я подожду. – Она посторонилась. – Но не задерживайся.
– Спасибо! Я быстро!
Элли помчалась в свою комнату.
КАК ЖЕ ХОРОШО, ЧТО НИКОГО НЕТ!
Закрыв за собой дверь, она встала перед большим зеркалом.
На нее смотрело ее собственное отражение. Почти такое же, как и раньше, разве что в маминой одежде и без тени былой наивности в глазах.
Вот они обе вытащили Черную Плеть из сумочки…
Вот протянули ее друг другу…
Зеркальная гладь завибрировала, и Элли разжала пальцы.
Магический предмет остался лишь у одной из них.
ТАМ! НА ДРУГОЙ СТОРОНЕ!
Она представила, как девочка‑отражение прячет его в шкаф, и та послушно отошла, вернувшись уже с пустыми руками и став самым обычным отражением.
Немного подумав, Элли передала самой себе и мамино письмо.
– Так.., – выдохнула она. – Осталось только выбраться…
И побежала обратно.
– Быстрее! – поторопила Офелия. – Все вот‑вот выйдут!
И В САМОМ ДЕЛЕ.
Почти поднявшись по лестнице, они увидели, как из столовой неторопливо вышел Леонтий Фен. Следом потянулись и наевшиеся ученики.
Госпожа Брук прикрыла ее собой, и подвела к Башне Земли:
– Точно сможешь выбраться из школы?
