Электра Милвертон: Черная Плеть
– Итак! – энергично и даже весело начал Гелик, выковыривая языком остатки пищи из зубов. – Чтобы ты сразу уяснил себе все свое паскудное положение, парень, скажу тебе главное… Мы – маги Света с Божественного Острова… На МЕНЯ смотри!
– Ага.., – вынужденно кивнул Родий.
– Понятное дело, ты никогда и слыхом не слыхивал ни о нем, ни о нас.., – продолжил тот. – Не повезло тебе… Ведь именно МЫ перебили всех, кто встал на нашем пути… Сотни, тысячи человек, парень… Все они сдохли, как последние собаки… И гноим тут остальных… Здесь же, под Горой… В чудовищных пустотах… Пока не помрут от бессилия или их не пожрет сама Невидимая Смерть… Поверь, ужасней конца и не придумаешь…
У Родия пересохло во рту.
– Обычно я не говорю так много.., – нахмурился бородач. – Бросить тебя туда – прощай навсегда, дело‑то плевое… Но мне нужны ответы… Поэтому давай‑ка уже начнем, пока мне не надоело играть с тобой… Хорошо, парень?
Родий закивал, не в силах открыть рот.
Гелик подсел к самой кровати:
– Кто эта огромная тварь, кого вы зовете великаном?
– Хранитель Белого Леса.., – выдавил из себя рыцарь, с трудом выдерживая пронзительный испытующий взгляд. – Мастер Воздуха по имени Бубум…
– Мастер Воздуха… – Тот прищурился. – Он маг?
– Да, господин…
– И что умеет эта магия?
– Переноситься в разные места…
– Что еще?
– Еще высушить может за секунду…
– В бою она применима?
– Да… Но я этого не видел…
– Выходит, ты тоже маг? Отвечай!
– Я всего лишь рыцарь Белого Ордена, господин! Мы не маги! Мы – те, кто охраняет их! Следит за порядком!
– Белый Орден? Что это?
– Это… Сообщество, господин.
– Сообщество?
– Да. Маги четырех стихий объединились между собой и назвали себя так. У них есть крепости и даже большая школа.
– Много их?
– Не знаю точно… Тысячи… Несколько десятков тысяч…
– А таких, как ты? Рыцарей?
– Наверное, тысяча…
Гелик почесал бороду:
– Оставим это пока… Как тебя звать, парень?
– Родий…
– Вот что, Родий… Задам сейчас вопрос…
– Да…
– И ты ответишь мне правду… И только правду…
– Хорошо, господин…
– Куда великан понес девчонку по имени Элли Бронки?
– Не понимаю, о чем вы…
– Он разнес Баресту и ушел на север! Куда?! Отвечай!
– Какую еще Баресту…
– Ты издеваешься надо мной…
– Нет, господин! Клянусь! Я ничего не знаю об этом! Они просто пришли и спасли нас из той пещеры в Драконьей Бухте! Меня и Магистра Просперуса – главу Белого Ордена!
– Кто ОНИ?!
– Ученицы! И с ними Куратор школы – рыцарь Тривдий Велос!
– Элли Бронки тоже ученица в этой вашей школе?
– Да, господин! Наверное… Девчонку одну звали Элли…
– Невысокая, лет двенадцати?
– Да…
– В белом плаще?
– Да! Это она!
– Хорошо. Выходит, ты ее все же видел.
– Видел, господин…
– Ну? – прищурился бородач. – Так что же случилось в пещере Драконьей Бухты? Раз ты жив, значит, все хорошо?
Тут Родий понял, что говорить дальше становится небезопасно. Магистр предупреждал, чтобы он держал язык за зубами. Вот только все эти вопросы… И этот пронзительный взгляд…
– Я не могу сказать, господин… Это тайна…
– Ладно, – легко согласился Гелик. – Тайна значит тайна. Что уж тут поделаешь…
У рыцаря отлегло от сердца.
Может, маг и впрямь от него отстанет! Он ведь уже сказал все!
ПОЧТИ ОБО ВСЕМ…
– Будь у меня больше времени, Родий, я дал бы тебе подумать, – неожиданно добавил тот. – Ты бы выспался, хорошо поел. Я бы даже освободил тебя, ты же был со мной честен и откровенен. Да?
– Спасибо, господин… Я сказал вам правду… Я ведь ничего…
– Дело в том, что времени‑то у меня и нет! – перебил Гелик. – Выходит, придется отрезать от тебя кусок твоего молодого крепкого тела и скормить его вечно голодным огненным собакам в пустотах!
Родий отшатнулся:
– Нет! Прошу вас!
– А затем еще кусок и еще… И так, пока ты не скажешь мне то, что я хочу услышать… Только ведь тогда будет поздно… Слишком поздно для тебя.. Ты перестанешь походить на человека…
– Я скажу! Я все скажу!
– Так говори, тварь! Что случилось в пещере Драконьей Бухты?!
– Магистр Просперус, я и еще несколько магов и рыцарей, мы нашли в ней большой кристалл.., – вымученно произнес тот. – С нами был еще проводник – гоблин‑маг Горбаш…
