Электра Милвертон: Черная Плеть
Вспотевший толстяк трясущимися руками нащупал позади себя дверь. Крога тут же услужливо открыл ее, схватил того за шиворот, выставил в коридор и закрыл за ним.
– Итак.., – продолжил командир восьмого отряда, вложив меч обратно в ножны. – Значит, ты Гош…
– Да, господин…
– Сядь.
Крога подставил табурет, силой принудив гостя сесть на него.
– Кто вы такие? – нервно выдохнул тот.
– Неважно. Хлоп сказал, ты знаешь Зоранку.
– Знаю…
– Отведи нас к ней.
– Зачем она вам?
Беран опустился на кровать и сцепил пальцы в замок.
Обычно за подобные вопросы он сразу же ломал ребра, после чего люди все понимали и переставали его донимать.
ОДНАКО.
На этот раз ценность сидящего перед ним была немногим выше его привычки, и он сдержался.
– Одно важное дело… Отведи нас и получишь ту же награду… – Он сунул руку в карман, вытащив еще одну золотую монету. – Свои обещания я держу… И от тебя жду того же…
– Хорошо, господин… – Гош облизнул губы. – Я отведу вас…
– Отлично! – Беран спрятал монету в тот же карман. – Слова настоящего мужчины!
– Только… Она все равно откажется!
Тот замер:
– Что ты хочешь этим сказать?
– Если вы предложите Зоранке то же, что и мне, она откажется! Золото ей не нужно! И делать ничего для вас она не станет!
– Я не знаю ни одного, даже самого безнадежного неудачника, кто отказался бы от легкого золота, – прищурился Беран. – Она что, слепая?
– Нет, господин… Зрячая…
– Тогда, что с ней не так?
– Она изменилась, стала другой…
– Вот что я скажу! – Беран в нетерпении сжал колено. – Раз она не слепая и у нее есть язык, значит, с ней можно договориться! Люди не меняются, Гош! Идем, мы и так уже засиделись!
Он потянулся за сумкой, собираясь встать.
– Постой, Беран.
– Что еще?!
Молчавший все это время Боско мягко и решительно присел:
– Я хочу знать, ЧТО произошло и почему Зоранка изменилась.
– Какая разница! Поговорим с ней, и все станет ясно!
– Это может быть важно для нас! – твердо произнес капитан.
– Проклятье… Ладно…
Беран вздохнул и принялся ходить по комнате.
– Рассказывай, – прищурился Веньяр. – Подробно.
– Ну… – Гош поежился под его взглядом. – Мы с ней уже очень давно ловим вместе, господин… У меня лодка, а Зоранка ныряет… И возвращается только с самой крупной рыбой! Равных ей в этом деле уж точно не найти!
– Что произошло?
– Я и говорю, господин… Четыре месяца назад мы, как обычно, под утро вышли на воду… С рассветом она светлеет, и можно уже нырять…
– Дальше.
– Зоранка всегда поднималась подышать через пять минут, даже если никого не поймала. Но в тот раз… Пропала…
– Пропала? – Беран на секунду остановился у него за спиной. – Куда она могла пропасть, если не утонула?
– Мне показалось, что пропала, господин… Она выплыла только через час, когда Солнце уже во всю светило, а я потерял надежду вновь увидеть ее…
– Через час?! – Тот вновь уселся на кровать. Объяснение явно не укладывалось в его голове. – Хочешь сказать, она провела под водой и без воздуха целый час?!
– Да, господин…
– Теперь это важно для нас? – поинтересовался капитан.
– Я слышал, есть такие пещеры под водой, в них скапливается воздух! – парировал Беран. – Может, она сидела в такой пещере! Или он просто не заметил другую лодку рядом!
Гош вздохнул:
– У нас тут ровное дно, господин. И никаких пещер… Да и лодок рядом я тоже не видел…
– Чем же она объяснила все? – спросил Боско.
– Сказала, нашла то, ради чего стоит жить…
– Что же это?
– Перстень, господин. Где‑то на дне.
– Ну‑ну.., – усмехнулся Беран. – И ты еще говоришь нам, что ее не интересует золото…
– Вы ошибаетесь! Дело в том, что…
– Он позволяет дышать под водой, – закончил за Гоша капитан.
– Да, – удивился тот. – Она именно так и сказала! Откуда вам это известно, господин?!
– Неважно. Продолжай…
В коридоре неожиданно послышались тяжелые шаги нескольких человек, и следом кто‑то принялся стучать по их двери кулаком:
– Эй! Гош! Ты ничего не забыл нам отдать?!
Беран и Боско переглянулись и обнажили мечи.
– Открывайте, псы! Живо!
Встав у двери, Крога отодвинул щеколду и замер, вытащив нож.
В комнату ввалились четверо стражников, еще совсем недавно сидевшие за столом рядом. Самый широкоплечий среди них обвел присутствующих уверенным взглядом, подошел к сгорбившемуся мужчине на табурете и положил ладонь тому на плечо.
– Хлоп сказал, у тебя праздник, Гош… – Он усмехнулся своей шутке. – Сказал, ты раздаешь золото… Надеюсь, ты не забыл, что за тобой должок?
– Нет у меня золота.., – тихо возразил тот. – Будет… Сегодня же будет…
