Электра Милвертон: Отраженный мир
– Кот кричал!
– Вау?! Где?!
– Не знаю! По‑моему, он где‑то в доме!
– Нет‑нет, мои дорогие! Нет тут никаких котов! А тот, что был, тоже ушел гулять!
– Ва‑ау!!!
Оттолкнув хозяйку, Сола присела возле дверцы:
– Он тут! Внутри! Вау! Ты здесь?!
– Ва‑ау!!!
– Ну‑ка! Откройте! Живо!
– Обойдешься! – заявила хозяйка. – С чего это ты решила, что можешь прийти в мой дом и начать указывать?!
– Ах! Может, и Элли там? – ужаснулась Клементина. – Тяни, Сола!
Та схватилась за кольцо, но женщина тут же оттолкнула ее. Да так, что ученица упала на спину.
Встав на дверцу, Мемра уперла руки в бока:
– Нет!
Сола медленно поднялась с пола и выпрямилась.
Ее гневный взгляд не сулил ничего хорошего. Она пошевелила пальцами, и в ту же секунду вспыхнул огненный вихрь. Ярко осветив всю комнату, тот закрутился вокруг девушки, не причиняя ей самой никаких повреждений.
Хозяйка разинула рот, отшатнулась, споткнулась о кольцо, стукнулась о стену и едва удержала равновесие.
– Если ты, жалкое ничтожество, еще хоть раз коснешься меня! – страшным голосом предупредила Сола. – Я ИСПЕПЕЛЮ ТЕБЯ! ВМЕСТЕ С ТВОИМ ДУРАЦКИМ ДОМОМ!
У женщины отвисла челюсть.
– Я не хотела! – в ужасе воскликнула она. – Я же не знала! Я думала… Я думала, вы такие же маги, как и остальные!
– ОСТАЛЬНЫЕ?! – грозно спросила Клементина.
– Да! Все те, кто останавливался здесь! Они ничего не умели, кроме как прыгать в зеркало! Вы не такие! Не надо меня испепелять! И дом, пожалуйста, не трогайте! Я сделаю! Сделаю все, что хотите!
– Замолчи, поганка! – Сола поморщилась.
Пальцы ее вновь шевельнулись, и огненный вихрь рассеялся.
– Открывай!
Хозяйка продолжала стоять, хлопая ресницами.
– ОТКРЫВАЙ, Я СКАЗАЛА!
– Ах, да… Да‑да‑да…
Едва женщина приподняла дверцу, как из подвала выскочил Вау. Окинув всех ошалевшим взглядом, он заметался в поисках выхода и, наконец, выскочил в оставшуюся открытой дверь.
– Как туда пробрался кот.., – пробормотала Мемра.
Клементина склонилась над темнеющим проемом:
– Элли! Ты там?!
– Поверьте! Ее там нет! Там вообще нет ничего интересного!
– Спускайся! – приказала Сола. – Мы за тобой! И не глупи!
Промычав что‑то, та вступила на лестницу. Вскоре где‑то внизу зажглась свеча, и по стенам побежали тени.
Первой последовала за Мемрой Клементина.
– Невероятно! – послышался ее удивленный голос.
– Что там?!
– Это нужно видеть! Спускайся, Сола!
Заинтригованная подругой, девушка спустилась следом.
– Невероятно.., – повторила уже она.
Подвал, что так упорно защищала хозяйка, выглядел крайне запущено. Неровные стены, пол, потолок – казалось, это просто земляная яма, раскопанная наспех. Единственный толстый и деревянный столб посередине еле удерживал пару горизонтальных пересекающихся балок.
ОДНАКО.
Вовсе не это заставило обеих потерять дар речи. Причиной послужило то, что занимало площадь ВСЕГО подвала, оставив для передвижения лишь узкие проходы.
ХРАНИЛИЩЕ!
Огромного количества самых разнообразных чемоданов всех видов и расцветок! А также сумки! Ремни! Одежда! Обувь!
И то, что не укладывалось в голове!
СОТНЯ ЗЕРКАЛ!
Больших! Висящих на гвоздях! Приложенных к стенам!
КРУГЛЫХ! КВАДРАТНЫХ! ЛЮБЫХ!
И посреди всего этого странного богатства, крепко сжимая в руке зажженную свечу, стояла Мемра. Пламя от той светило в зеркала и отражалось ими со всех сторон, не оставляя темноте ни уголка.
– Чьи это вещи?! – жестко выпалила Клементина. – Вы что, бандиты?! Отвечайте!
Сдерживаясь из последних сил, женщина плотно сжала губы.
– Я думаю, они с мужем не просто бандиты! – ответила за нее Сола. – Твари! Заманивают в дом! И УБИВАЮТ! Наверняка и нас ждала такая участь!
Клементина сжала кулаки:
– Что ж! Значит, пришла пора! Они ответят за злодеяния!
ЭТОГО МЕМРА УЖЕ НЕ ВЫНЕСЛА.
Бухнувшись на колени, она поползла к девушкам, сжимая свечу двумя руками и тяжело дыша:
– Простите! Простите, простите, простите! Я никого не убивала! И муж мой, Прикос! Тоже не убивал! Мы всегда хорошо относились к магам! Да‑да! Никто и никогда не говорил о нас ни одного плохого слова!
Куда только подевались ее своенравие и вызывающий тон. Проползая между своей добычей, она скорее напоминала жука‑навозника, нежели хитрого и опасного паука.
– Нас тебе не разжалобить, подлая тварь! – процедила Сола.
– Я говорю вам правду! Эти вещи… Все эти вещи, и чемоданы, и зеркала оставили нам те, кто ушел за проклятую Стену! Они все думали, вернутся! Скоро! И не вернулись! НИКТО из них!
– Маги проходили сквозь Световую Стену?! Ты ЛЖЕШЬ нам, жалкое ничтожество! Придумай что‑нибудь получше!
– Клянусь вам! – Скорчив гримасу, Мемра остановилась. – Мы никого и ни к чему не принуждали! Они САМИ тянулись к этой Стене! Словно бы медом кто там для них намазал! Все приходили и приходили! С чемоданами! С зеркалами своими! А потом, когда проходили сквозь нее, уже не возвращались!
– И вы украли у них вещи! – прищурилась Клементина.
