Электра Милвертон: Отраженный мир
К ним не спеша подошел молодой высокий бородатый мужчина в накидке из овечьих шкур. Постукивая длинным шестом о землю, он мягко улыбался, однако взгляд его выдавал настороженность.
– Мир вам, путешественницы, – поклонился он. – Меня зовут Прикос. Я – пастух этого маленького стада. Могу я узнать, кто вы и что делаете там, куда никто никогда не заходит?
– Просто путешествуем. И вообще, это…
– Постой, Сола! – перебила Клементина. – Я сама!
Та демонстративно отвернулась.
– Приветствую, Прикос… – Она подошла к нему. – Мы – три сестры. Я – Клементина, а это – Сола и Электра. Наш путь лежит на север, здесь же мы только ночевали.
– Вот как…
– Мы ждем отца с еще одной сестрой, они скоро вернутся.
Прикос склонил голову набок:
– А ваш отец… Он ведь в доспехах из блестящего металла?
– Да…
– Сестра же выглядит как вы? В сером плаще?
– Вы видели их?! – не сдержалась Элли.
– Видел. Они стучались ночью, искали лошадей.
– Вы помогли им? – уточнила Клементина.
– Увы, но лошадьми я не владею.
– Жаль…
– Отец ваш заплатил мне, и еще ночью я отвел их к поселению в десятке километров западнее.
– Они купили их?
– Не знаю, я сразу же ушел обратно.
Подруги переглянулись.
– Скажите, уважаемый Прикос… – Элли указала на лучи. – Вы можете нам рассказать о Световой Стене?
– Только одно… Никто сюда не ходит…
– Не ходит? Почему?
Даже необщительная Сола заинтересованно повернулась.
– И этого не знаю. – Тот почесал бороду. – Кроме меня и моего стада, здесь никого… Разве что Мемра – жена моя. Но и она боится этого места.
– Боится? – нахмурилась Сола.
– Да. Хотя трава тут хороша, как для овец.
– И почему боится?
– Сказала оно проклято.
– Проклято? – заморгала Элли.
– Ну… – Прикос смутился. – До меня стадо водил ее отец… Он находил здесь вещи, но без владельцев… И это странно… Вы сами видите – место открытое, спрятаться негде…
Сола нахмурилась еще сильнее:
– Что‑то мне расхотелось здесь оставаться…
– Вот и я удивился.., – кивнул тот. – Однако вы ночевали тут… И ничего…
– В том поселении сдаются комнаты?
– Зачем вам поселение? Если хотите, отдохните в нашем доме. И Мемра будет очень рада, она скучает без общения.
– Прекрасно! – Сола решительно встала и сунула руку в карман платья. – Сколько ты хочешь за день, Прикос? Я заплачу за два!
Тот покачал головой:
– Не надо платы. Я получил от вашего отца достаточно, чтобы не брать с его детей. Будьте гостями.
– Идет! – легко согласилась девушка. – Давайте‑ка, сестрички! Берите вещи, пока он не передумал!
Клементина подхватила чемодан:
– Вы очень великодушны и добры, Прикос.
– Я лишь стараюсь честно жить.., – опять смутился тот. – Все беды из‑за денег. С овцами все намного проще, нежели с людьми.
– Проводите нас?
– Нет. Я не могу бросить стадо, а возвращаться еще рано.
– Как же найти ваш дом?
– Проще простого, здесь нет других… Идите через поле. За ним на склоне дом. Отсюда его и не заметить.
Они попрощались.
– Скажите моей Мемре, это я пригласил вас! – крикнул вслед пастух. – А то она вам не откроет!
ОДНАКО.
Едва они отошли дальше, как Сола поделилась опасением:
– Он не понравился мне…
– Прикос? – не поняла Клементина.
– Да…
– С чего это вдруг?
– С того, что проживает на отшибе… Овец выводит в «проклятое место» – какой пастух так сделает… И эти разговоры о деньгах…
– Ты точно преувеличиваешь.
– А что, Прикос сказал что‑то неправильное? – встряла Элли. – Люди всегда хотят побольше денег. Воюют из‑за них друг с другом.
– Ты вообще не о том, Электра! – Сола осуждающе посмотрела на нее. – Вы видели КАК он смотрел на наши вещи?
– Как?
– Так, словно бы они принадлежат ЕМУ!
– Наши вещи?!
Клементина усмехнулась:
– Чересчур уж впечатлительная Сола хочет сказать, что Прикос и его жена – грабители и кровожадные убийцы наивных девушек.
– На твоем месте, Клема, я бы задумалась! – огрызнулась та. – Я вижу людей насквозь! Этот пастух еще создаст нам неприятности! Вспомнишь мои слова!
Я ВИЖУ ЛЮДЕЙ НАСКВОЗЬ!
Так говорил Магистр Ставрус… Вот только где он…
ПОГИБ!
