Электра Милвертон: Отраженный мир
– Нет! – уверенно возразила Элли. – Прикос не причинит нам неприятностей!
Сола покосилась на нее и вздохнула:
– Мне кажется, в своем Лесу ты только ела и глупела.
– Почему? – не поняла та.
– Ты чересчур наивна и доверчива. Нельзя такой расти.
– Но я…
– Мир презирает слабых! – перебила та. – Сглупишь – и все! Тобой начнут манипулировать! В глаза скажут красивое, а за спиной станут точить мечи‑кинжалы, чтобы всадить их при любом удобном случае! Запомни это, подруга!
Элли опустила голову.
Сказанное подействовало на нее крайне угнетающе.
И В САМОМ ДЕЛЕ.
Кругом одни тайны, борьба за власть, интриги и предательства. Ее саму могли убить уже неоднократно, и только лишь за знание.
– Хватит давить на нее!
– Я объяснила ей основы жизни, Клема! – Та пожала плечами и ускорила шаг. – Лучше уж мы, чем кто‑то там!
Клементина обняла девочку за плечи:
– Ты как?
– Нормально, – вздохнула Элли. – Грустно только.
– Не слушай ее. Она тоже мало что видела, а строит из себя…
– Сола права, Клема… Мне нужно стать жесткой… Как мама…
– Такой стать ты всегда успеешь. А вот удержать в себе доверие и любовь к людям – это гораздо сложнее. Но именно это соберет вокруг тебя тех, кто поддержит в трудную минуту.
Элли улыбнулась:
– Ты так хорошо говоришь, Клема.
– Говорю что думаю.
– Здорово, что ты пошла с нами.
– Куда ж вы без меня‑то.
Показалась крыша.
– Вот вам и логово.., – мрачно процедила Сола.
Одноэтажный деревянный дом имел и некое подобие второго этажа. Размерами с башенку, без окон и выступов.
ЗАЧЕМ ТАКОЕ В ДОМЕ НА ДВОИХ…
Пройдя мимо загона, они остановились под навесом из дубленых шкур, и Клементина постучала в дверь.
И ТУТ.
Внутри что‑то упало. Мелкое, звонкое.
– Мне все это не нравится…
– Успокойся, Сола. У тебя уже просто мания.
Клементина постучала еще раз.
У двери скрипнула половица.
– Кто бы вы ни были, убирайтесь отсюда! – послышался грубый женский голос. – Я ничего не подаю! А ну, пошли в другое место!
Сола подняла брови и покачала головой.
Хозяйка дома уж точно не отличалась гостеприимством.
– Здравствуйте, Мемра! – Клема приложила к двери ухо. – Нас пригласил ваш муж Прикос! Он сказал, мы можем остановиться у вас! Ненадолго!
За дверью задумались:
– С чего бы это ему приглашать вас?! Проваливайте, давайте!
– Мы встретили его со стадом у Световой Стены! Нам пришлось ночевать возле нее, и он…
Дверь неожиданно распахнулась, заставив девушку отшатнуться.
На пороге появилась молодая, полная и некрасивая женщина, в простом и перепачканном платье.
ЛИЦО ЕЕ ПЕРЕКАШИВАЛА УЛЫБКА.
– У Световой Стены?!
– Да.., – протянула Клементина, отступая.
– Что же вы сразу‑то не сказали! – засуетилась та. – Проходите, мои дорогие! Я так рада вам, так рада! Прошу вас, не стесняйтесь! Будьте как дома!
Элли открыла рот.
Перемена в поведении хозяйки выглядела странно. Неужели та действительно так рада им…
А ЧТО ЖЕ СОЛА?
Она посмотрела на нее и поразилась.
ТА ВЫГЛЯДЕЛА МИЛОЙ!
– Спасибо, уважаемая Мемра, – улыбнулась девушка. – Вы так добры и так любезны.
Схватив Элли под локоть, Сола повела ее в дом.
– Пока не выясним все, делай как скажу, – шепнула она.
– Хорошо…
Пропустив гостей, Мемра осмотрелась и захлопнула дверь.
– Вы же наверняка устали, мои дорогие! – Она улыбнулась еще шире. – Еще бы! Там, у Световой Стены, нет ни постели, ни еды! А здесь все вкусное, хорошее! И для кота кое‑чего найдется!
– Вы правы, – пожаловалась Клементина. – Спали мы плохо.
Та противно засмеялась:
– Я тоже так и подумала! Но мы это исправим! Легко исправим! Именно для таких вот случаев мы с мужем и обустроили отдельную комнату!
– Для КАКИХ случаев? – не поняла Элли.
Сола незаметно наступила ей на ногу.
– Ну как… – Хозяйка дома замерла, глядя на девочку. Ее левый глаз дернулся, подмигнув сам собой. – Конечно, для гостей… – Она пересилила себя и снова расплылась в улыбке до ушей. – Для вас, мои дорогие! Чтобы вам тут спалось удобно! Пойдемте со мной, я покажу!
– Ты что творишь, Электра! – шепнула Сола, едва та отошла. – Не вызывай у нее подозрений! Так мы не выясним намерения обоих!
– Я не нарочно…
Они направились следом, и Элли осмотрелась.
