Электра Милвертон: Предсказание
– Что?
– Вода.., – повторил следопыт. – Вкусная! Смотри, Гелик! Там девушки! Голые!
Тот присмотрелся к водной глади, да так и замер.
Над Озером, в том месте, куда указывал молодой маг, извивались четыре больших и толстых щупальца.
– Ты бредишь! Это же чудовище, Сарин!
– Нет‑нет! Ты путаешь! Это же девушки! Такие красивые! – Тот начал раздеваться. – Они зовут меня по имени, Гелик! Я хочу к ним! Я должен искупаться!
– Стой! Стой, дурак!
Схватив парня сзади за пояс, Гелик поволок его прочь от берега.
– Пусти меня!
– Нет!
– Пусти, говорю!
– Замолчи, Сарин! НЕТ там никаких баб! Это все сучья вода! Ты выпил отраву! Давай! Блюй! Живо! Избавься от заразы!
Тот упал на колени, выдавливая из себя только что выпитое.
– Хорошо, что я не как ты! – глядя на него, добавил бородач. – Как знал, ничем хорошим это не закончится!
Спустя пару минут следопыт пришел в себя.
– Что со мной… – Он уселся на землю. – В глазах двоится…
– Щупальца, Сарин… Большие и толстые, как человек… Водное чудовище заразило тут все…
– Оно забралось мне в голову! Когда?!
– Когда ты пил воду из Озера. Видится мне, Родий тоже выпил.
– Думаешь, тварь сожрала его?!
– Да. Или утащила с собой на дно. Уж точно он бы не доплыл.
– Это же лучше для нас, Гелик? То, что он не сбежал?
– Ты все равно будешь наказан, Сарин, не обольщайся… – Тот смачно сплюнул. – Давай, бери его обноски, возвращаемся… Ладно, сиди! Я заберу!
Спустившись к берегу, Гелик подобрал брошенные вещи и напоследок еще раз глянул на воду. Та показалась ему спокойной и чистой. Без малейшего намека на скрывающееся где‑то в глубине смертельное чудовище.
– Хватит! – зачем‑то выкрикнул он. – Сегодня ты уже ничего не получишь!
Вернулись они по своим же следам, сразу направившись к самой просторной палатке.
– Вот! Все, что от него осталось, моя королева!
– Я приказала вам вернуть его живым! – Та брезгливо взглянула на брошенную перед ней на землю одежду.
– Мы не успели, моя королева… Родий выпил проклятой воды из Озера и заразился ядом чудовища с щупальцами с меня ростом… Оно заставило его раздеться, залезть к нему и там сожрало…
– Тварь утащила его на дно, королева.., – хмуро добавил из‑за спины следопыт.
– Точно?!
– Да, – уверенно кивнул бородач. – Сарин тоже испил заразы. Я еле остановил его.
– Гелик спас мне жизнь, королева…
– Хорошо… Иди, Сарин. Позже решу, как поступить с тобой.
Тот чуть поклонился и вышел.
– Мы не должны терять Детей Света, Гелик.., – уже негромко добавила Велла. – Ни сейчас, ни потом, ни ради кого‑то…
– Да, моя королева. Пойди он один, и его ждала бы та же участь.
– Я послала четверых разведать местность. Теперь, когда рыцарь сбежал, придется ограничиться лишь тем, что он нам рассказал.
– Тогда нам лучше отдохнуть…
– Ступай, Гелик… И забери с собой это тряпье!
Оставшись одна, Велла разложила карту и провела по ней пальцем. Сомнений быть не могло: башня где‑то поблизости. Кто‑то из четверых найдет ее…
Спустя три долгих часа отряд все еще ожидал приказа к сборам. Затянувшийся отдых пошел на пользу разве что животным. Люди же начали заметно нервничать от столь непредвиденного ожидания.
Вернулись первые двое. И оба ни с чем.
– Это ничего не значит, моя королева, – успокоил Гелик. – Подождем. Я уверен, мы ехали в верном направлении.
Вскоре вернулся третий. И на этот раз Велла все‑таки получила то, что хотела.
– Я видел ее, королева! Черная и высокая! Он спрятал башню меж холмов! Как ты и говорила!
– Где?!
– В десяти километрах к югу, за Озером!
– Отлично, Рорд! Что еще выяснил?!
– Башня без окон и дверей, королева! Но есть следы у стен!
– Он открывает вход, когда захочет! – перебил Гелик. – Это же очевидно!
– Да.., – согласилась Велла.
Она знаком отпустила следопыта.
– Что думаешь?
– Ему не остановить нас! – уверенно ответил бородач.
– Я про артефакты! Где Герхард прячет их?
– Хм… Сверху или же под землей… Я выбрал бы второе.
– Пожалуй… Хорошо! Дождемся последнего и выступаем!
– Как прикажешь, моя королева…
Прошло еще полчаса, прежде чем вернулся последний следопыт.
И НЕ ОДИН.
С собой маг привел двоих незнакомцев в черном с большими черными арбалетами на спинах.
– Ты опоздал! – вышла навстречу Велла.
– Прости, королева.., – склонился тот. – Я не нашел башню, но эти люди… Они хотят сотрудничать с нами…
– Кто вы такие? – прищурился Гелик. – И что вам надо?
Вперед вышел мужчина с черной повязкой на левом глазу:
– Приветствую вас, королева… Меня зовут Зверго, А это – Кева.
– Здрасте… – Тот неловко поклонился.
– Мы слышали, вы ищете башню Герхарда Канна…
Бородач сразу же махнул рукой:
– Ты не сказал ничего нового! Проваливайте!
