Электра Милвертон: Предсказание

Долгие годы Румель ждал своего часа. Верил, что пригодится для чего‑то большего, чем просто принимать учеников в школу, следить за всем во‑внутреннем дворе и прибираться на Центробегах после выпускных испытаний.

И НАКОНЕЦ‑ТО!

Он открыл внешние ворота и пристально осмотрел окрестности.

ЗАСЕДАНИЕ ВОТ‑ВОТ НАЧНЕТСЯ!

Если Магистр хочет вернуться, ему хорошо бы поторопиться…

Он вдруг широко открыл глаза и так крепко схватился за ворота, что побелели костяшки пальцев. Там, впереди, за широким полем у высоких деревьев в пролеске, появился не кто иной, как Хранитель Белого Леса – великан Бубум.

ТАМ ЖЕ, ГДЕ И НЕДЕЛЮ НАЗАД!

Несмотря на звание Мастера Воздуха, того ну никак не могли пригласить на Коллегию из‑за слишком больших размеров. Однако тот все же оказался здесь…

ПОЧЕМУ?! ЗАЧЕМ?!

Сердце толстяка забилось еще быстрее, когда он заметил, что тот опустил к земле руку, высаживая кого‑то.

Румель быстро закрыл ворота и прижался к ним спиной.

ДА ИЛИ НЕТ… НЕТ ИЛИ ДА…

Еще не поздно отступить… Не пропускать никого…

Если Сила окажется слишком слабой, в ответ ему прилетит такой удар от Старшего Совета, что он может потерять!

ВСЕ ПОТЕРЯТЬ!

Толстяк вытер платком потное лицо.

С другой стороны, Офелия рискует не меньше… Ей‑то уж точно известно намного больше, чем ему… Возможно, именно поэтому он и недооценивает то, что должно произойти…

В ЭТОМ ВЕСЬ СМЫСЛ!

Делать что‑то, даже боясь не справиться!

Он прошел в комнату, сел на стул и стал нервно постукивать ногой, что бывало с ним крайне редко.

Вскоре чья‑то рука требовательно постучала кулаком по воротам, и его назвали по имени.

– Ладно! – решился Румель. – Пусть!

Он встал, отпер замок и решительно открыл их настежь.

– Ох.., – проронил он, и заморгал.

Перед ним стоял Магистр Байн Просперус.

СОБСТВЕННОЙ ПЕРСОНОЙ.

Рядом и правее – Мастер Накельброк, слева – Тривдий Велос, а за ним – четыре ученицы. Толстяк сразу же признал в одной из них малолетку, за кого получил от великана Фарандский мед.

Совсем же позади всех стояла невысокая незнакомая женщина, совсем не похожая на мага.

ВЕЛИКАНА С НИМИ НЕ БЫЛО.

– Здравствуй, Румель, – улыбнулся глава Ордена.

– Здра… Здравствуйте…

– Надеюсь, мне не придется просить у тебя разрешения войти?

– Магистр Просперус! – Тот шагнул в сторону. – Я ждал вас!

– Вот как…

Байн подал знак спутникам войти внутрь.

– Значит, ты не веришь, что я убит и перед тобой призрак?

– Меня предупредили о вашем приходе!

– Кто?

Толстяк понизил голос:

– Госпожа Брук…

– Она с нами? – удивился Джастин. – Вы не говорили об этом, Магистр.

– Хм… Судя по всему, да… Что ж… Приятная неожиданность… Что она сказала тебе, Румель?

– Она… Что вы живы и захотите принять участие в заседании…

– Так и есть, друг мой.

– Стойте… – Толстяк поспешно перекрыл проход телом. – Тут такое дело, Магистр…

– Дело?

– Я должен точно знать, что вы – это вы, Магистр… – Он снова вытер платком лицо. – Мне нужно подтверждение…

– И как же мы выясним это? Ущипнуть тебя?

– Нет‑нет, это излишне! Я лишь задам вам один вопрос… Ответ на него знаете только вы сами, Магистр…

– Хорошо, задавай.

– Когда вы назначили меня на ворота, Магистр… Что случилось со мной в тот день? Самый первый день…

Байн почесал в затылке:

– Столько лет прошло… Мда… Но я помню!

– Помните?

– Конечно! Ты тогда напоролся на что‑то острое. Порвал штаны, разодрал ногу… Я вылечил тебя, хоть шрам все же и остался…

– Да! Так и есть! – обрадовался Румель. – Вот!

Он поднял штанину, показав всем длинную полосу на голени.

– Замечательно, – кивнул тот. – Теперь‑то ты уверен во мне?

– Да! Я рад, что вы живы, Магистр! Очень рад! Меня и всех нас убеждали в обратном! Магистр Брабус сейчас временно Куратор школы! Он показал тела учителям и мне тоже!

– Ковен говорил о моем двойнике?

– Да, Магистр!

– Что именно?

– Что самозванец придет сюда! Что попытается захватить власть в Ордене! Что мы должны сплотиться против него!

– А что он сказал обо мне? – хмуро поинтересовался Тривдий.

– Сказал, вы стали убийцей, сами того не ведая, господин Велос! Наш главный враг обманом вынудил вас на это!

– Так и есть… Хоть в этом он не солгал…

– Это ему не поможет! – резко возразил Накельброк, и толстяк внимательно посмотрел на него.

– Нам нужно попасть на заседание, Румель. – Просперус указал на стоящих за ним. – Эти ученицы пойдут с нами.

– А это кто с вами, Магистр?

– Моя служанка! – отозвался Джастин.

– Нет‑нет! Посторонние не должны мешать Коллегии…

– Она не посторонняя, друг мой! – перебил Байн. – Френи – важный свидетель! Сегодня мы выведем Ковена Брабуса на чистую воду, и она поможет нам в этом!