Электра Милвертон: Рука Смерти
Что она хочет узнать нового, если уже итак все знает?!
И о том, как Владыка потерял способности! И о залежи Вадиана!
– Залежь Вадиана, – уверенно произнесла госпожа Краас.
На секунду Элли показалось, что это проговорилась она сама.
АХ!
И сразу поняла.
ВЕЛЬМОНА ТОЖЕ ЗНАЕТ!
Реакция же мужчины оказалась странной. Он медленно покачал головой, будто отрицая сказанное. Но, при этом добела сжал кулаки.
– Я знаю о ней от Нарины, Владыка.., – добавила Вельмона, ничуть не смущаясь. – И знаю, что вы договорились с ней показать пещеру ее дочери, когда та появится здесь…
МАМА ГОВОРИЛА С НЕЙ О ПЕЩЕРЕ!
– Ты говоришь правду, женщина.., – встал Неферин.
– Так вот, Электра здесь. Покажите ей пещеру, Владыка.
– Как вижу, обещание молчать ничего не стоит в вашем Ордене!
– Я узнала о залежи всего три года назад! – возразила госпожа Краас. – Это означает, Нарина молчала! Как и обещала вам!
– Но, не удержалась!
– Уверена, причина тому оказалась слишком важна!
Разногласия взрослых грозили разрастись в нечто большее, и девочка решила не медлить.
– Старейшина Мортон передал мне кое‑что! – Она вытащила из кармана Охотничье Кольцо и подняла его, зажав двумя пальцами черный обод.
Те разом замолчали, уставившись на предмет.
– Мама оставила его для меня, – добавила Элли.
– Что это? – спросил Неферин.
– Самое первое Охотничье Кольцо Белого Ордена.
– Могу я взглянуть на него, солнышко?
– Да, госпожа Краас…
Та поднесла его к лицу:
– Интересно… Значит, капля посередине и есть жидкий Вадиан?
– Да.
– Хм… Откуда же у нее такой необычный предмет…
– Мортон сказал, мама взяла его в Тайной Библиотеке.
– Для тебя, солнышко?
– Да.
– То есть, она УЖЕ ТОГДА знала, что ты будешь стоять здесь…
Вельмона передала Кольцо Владыке, и тот принялся осматривать его со всех сторон.
– Так странно.., – задумалась Элли. – Наверное, это связано с пещерой… И с Вадианом… Мне нужно проверить…
– Хорошо! – Неферин вернул ей подарок. – Ты проверишь!
– Спасибо, Владыка! – обрадовалась та.
– Но, знай, дочь Нарины! – добавил он. – Пещера эта глубоко под городом! И вход в нее давно закрыт! Заложен и засыпан камнями так плотно, что спуститься по нему невозможно!
– Я знаю, Владыка!
– Знаешь?
– Да! Так вы сохранили тайну! Старейшина Мортон сказал мне, что покажет ее!
– Ты права.., – кивнул Неферин, и вздохнул. – Если о пещере узнают в Белом Ордене, это неизбежно приведет к войне. Отряды ваших магов нападут на нас, и нам придется защищать себя и свои земли. Прольется много крови… Очень много…
– Я никому не говорила о ней, – успокоила госпожа Краас. – И Электра тоже не расскажет. Верно, солнышко?
– Да! Обещаю!
– Однако.., – тут же добавила Вельмона. – Нарина сказала мне, что вход в Нилендале – это выход. И пещеру она нашла, идя совсем другим путем… Длинным и долгим…
– Так и есть, – согласился тот. – Другой путь существует.
– Где‑то под нами! – не удержалась девочка. – Да, Владыка?!
– Он начинается глубоко в расщелине, дочь Нарины.
Элли замерла:
– В расщелине?
– Под мостом, что ведет в Сухие Земли, – пояснил Неферин. – Ни я, ни мой народ, никогда не спускались туда. Ее отвесные стены лучше людей защищают тайну. Тебе придется самой отыскать вход.
– Как… САМОЙ…
Растерянность настолько сильно отразилась на лице девочки, что женщина даже приобняла ее за плечи.
– Не бойся, солнышко, – улыбнулась она. – Я пойду с тобой.
– Правда?!
– Да.
– Когда, госпожа Краас?!
– Когда…
Та посмотрела на едва дошедших до толпы Магистров.
– Сейчас! – выдохнула Элли. – Пойдемте сейчас!
Переборов саму себя, Вельмона решительно тряхнула волосами:
– Нет!
– Почему?!
– Мы ведь договорились, что останемся тут, и будем ждать.
– Да… – Девочка уныло опустила голову. – Договорились…
– К тому же, путь потребует много времени, – добавила госпожа Краас. – И соблюдения тайны. Отправимся к пещере в другой раз.
В ДРУГОЙ РАЗ! КОГДА?!
Сегодня?! Завтра?! Через неделю?!
Элли почувствовала, как само собой нарастает несогласие.
НАЙДИ ВХОД…
И вновь этот внутренний голос!
