Электра Милвертон: Рука Смерти
Мортон нахмурился:
– Осколок в городе?!
– Возможно! – согласился Байн. – Или где‑то за его пределами!
– Сумрачный Лес слишком большой, Магистр!
– Вряд ли он далеко! – перебил Ковен. – Обыщите каждый дом в Нилендале, старейшина! И на сотню метров снаружи! Вокруг стен! Осмотрите каждое дупло! Загляните под каждую корягу!
– Мне нужно подумать!
– У нас нет времени на ожидание!
– Погоди, Ковен! – остановил его Просперус. – Твоя ненужная суетливость только мешает!
– Ладно! Говори сам!
– Послушайте, Мортон! – тяжело вздохнул тот. – Скажу прямо, искать осколок ПРИДЕТСЯ! Если вы откажетесь или не найдете его, может появиться новый Хозяин! И тогда, Темное Братство опять станет прислуживать ему! Вы понимаете насколько велика угроза?!
Крики толпы начали стихать, и они продолжили разговор уже на пониженных тонах.
– Да… Понимаю…
– Вы поможете?
– Постараюсь…
– Учтите, осколок нельзя трогать вашим старейшинам.
– Почему?
– Именно касание осколка магом создает Хозяина!
– Митрина тоже касался его, но с ним ничего не произошло.
– Да. Потому, что Хозяин УЖЕ СУЩЕСТВОВАЛ.
– Ясно…
– Сейчас же он мертв, и осколок очистился. Поэтому, искать его следует обычным людям, и ТОЛЬКО обычным.
– Всему вашему Братству! – добавил Брабус.
Тот кивнул.
– Предупредите старейшин, – заключил Байн.
– Я понял вас…
Выпрямившись, Мортон обвел толпу ясным взглядом, после чего вновь поднял руку:
– Братья мои и сестры!
Вокруг окончательно затихли.
– Наши друзья сообщили мне, что осколок, превративший всех вас в прислужников, не найден! Мы не успели допросить Хозяина! И теперь, необходимо найти этот проклятый предмет!
Он опустил руку.
– Я не могу ПРИКАЗАТЬ вам! Но, ПРОШУ вас! ВСЕХ вас! Ради наших семей и нашего будущего! Ради ВСЕГО Темного Братства! Обыщите каждый дом в нашем освобожденном Нилендале! Каждый уголок!
– И снаружи! – деловито вставил Ковен.
– И снаружи! – поддержал Мортон. – Хозяин мог спрятать его неподалеку: в дуплах, под корнями или закопал где‑нибудь! Ищите тайник! Все вы знаете, как выглядит осколок! Все его касались!
В толпе переглянулись.
– Разделимся на отряды по сто человек! И пусть каждый возьмет на себя часть Леса, в пределах видимости от Нилендаля!
– А, что делать когда найдем, старейшина?! – крикнул кто‑то.
– Позовите меня! Я избавлю нашу землю от этой угрозы!
– Идемте в город, братья! – позвал еще кто‑то. – Чего стоять!
– И правда, идем!
– Зовите детей!
– Дети! Дети!
Просьба Мортона по цепочке перекинулась и на вторую толпу. Женщины из обеих бросились собирать играющих друг с другом на цветочном поле детей, после чего, в окружении мужчин, все поспешно направились в город.
– Надеюсь, они быстро справятся.., – вздохнул Брабус.
– Да.., – вздохнул следом Байн.
Старейшина внимательно посмотрел на обоих:
– Если осколок здесь, его обязательно найдут.
– Где же еще! – Ковен заморгал. – Разумеется, он ЗДЕСЬ!
К ним подошел недовольный Митрина:
– Вы что, потеряли осколок?!
– Ошибаетесь, старейшина! – возразил Просперус.
– Почему же всем поручено искать его?!
– Осколок перепрятан, брат, – пояснил Мортон. – Подождем.
– А сам Хозяин?! Вы, наконец‑то, убили эту тварь?!
– Да, старейшина! – вмешался Брабус, и голос его неожиданно стал мягким, и даже слащавым. – Вы же помните наш уговор?
– Уговор? – Мортон посмотрел на Митрину.
– Я пообещал Магистру свести шрамы, брат… Когда наш народ освободится…
– И это свершилось! – подхватил Ковен. – Братство свободно, а Хозяин убит! Прислужники вновь стали людьми! Пришло время выполнить обещание, старейшина!
Митрина вздохнул:
– Вы правы, Магистр. Я излечу вас в любой день…
– СЕГОДНЯ!
– Да…
– ПРЯМО СЕЙЧАС!
– Все нужное для очищения есть в моем доме, в Нилендале…
– Я ПЕРЕНЕСУ ВАС К ДОМУ ВЛАДЫКИ!
– Хорошо, Магистр…
– А ДАЛЬШЕ – ПОКАЖЕТЕ СВОЙ ДОМ!
– Покажу…
– Ковен! – одернул того Просперус. – Пусть сначала найдется осколок!
– НЕТ! – Брабус передернулся. – Нет, Байн! Я не стану больше ждать ни минуты! Ты не представляешь, что я пережил за эти дни! Проклятые шрамы не давали мне заснуть! Они снились мне, Байн! Я чуть не сошел с ума!
