Электра Милвертон: Рука Смерти
– Очень интересно.., – согласилась девочка.
И замерла, заметив вдруг то, что так хотела найти.
ЗНАЛА, ЧТО НАЙДЕТ! ПОДСКАЗКУ!
– Смотрите, Вельмона!
– Куда?
– Сюда! На стену!
Она указала пальцем на маленький круг, размером с крупное яблоко. Внутри, на четырех лапах стоял похожий на тигра суровый хищник, а за его полосатой спиной виднелось большое Солнце.
– Ну‑ка, позволь…
Госпожа Краас пристально всмотрелась в гладкую каменную поверхность.
– Мама оставила мне особый знак! – добавила Элли. – У меня на плаще такой же! На плече! Вы его не увидите, но он есть!
– Этот я тоже не вижу.., – разочарованно протянула та.
– Не видите?!
– Нет… Но, если ты говоришь, он есть…
– Есть! Честное слово, Вельмона!
– Я верю тебе, солнышко…
– Наверное, мама хочет показать мне, что я на верном пути!
– Возможно… Ну что, возвращаемся!
Внезапная догадка заставила девочку броситься к стене:
– Сейчас!
– Электра! Мы же договорились!
– Да! Еще секунду!
Она встала перед знаком, вытянула руку и решительно провела по камню ладонью. В тот же миг квадратный кусок стены вместе со знаком исчез, обнажив собой небольшое углубление.
Вельмона округлила глаза.
ТАЙНИК!
– Письмо! – радостно обернулась Элли. – Мамино!
В пальцах она держала сложенный вдвое бумажный лист.
– Это все? – нашлась та.
– Да! Больше ничего! Разве этого мало, госпожа Краас?!
– Нет, что ты…
Девочка подошла к ней и развернула послание:
– Если хотите, я прочту вам…
– Хорошо, прочти…
Здравствуй, Электра!
Если ты читаешь это, значит все движется так, как тебе и предначертано. Ты стоишь в начале долгого пути, дочь, и рядом с тобой сейчас Мастер Краас…
Они переглянулись.
– Откуда ей знать, что я сейчас с тобой? – не поняла Вельмона.
– Не знаю.., – отозвалась та. – Может, дальше станет яснее…
– Может… Читай же!
…Я не поручала ей сопровождать тебя. Своим присутствием она лишь подтвердила неизбежность. Прими это, даже если пока ничего не понимаешь.
Вам следует пройти по этому пути пять километров, после чего вы попадете туда, откуда нет выхода. Стена закроется за вами, образовав капкан. Но не бойтесь, это лишь мера предосторожности.
Пусть Вельмона поднимет тебя на площадку под потолком. Там ты снова проведешь рукой по стене, и открывшийся проход приведет вас в последнюю пещеру. Она будет полна Вадиана – особенного металла, сияющего белым светом подобно Солнцу.
Когда вы окажетесь в ней, Мастеру Краас придется оставить тебя одну, и вернуться за тобой не раньше чем через час…
Они опять переглянулись.
– Это пугает.., – проронила Вельмона. – Почему мне придется бросить тебя одну?
– Мама не стала бы желать мне ничего плохого! Я уверена!
– Согласна… Но, все это как‑то не укладывается в голове…
– Там еще кое‑что, госпожа Краас. В самом конце.
– Читай…
…Только одна ты увидишь себя.
Нарина.
– Что же значат эти слова?
– Я увижу себя…
– А сейчас что, не видишь? – улыбнулась Вельмона. – Спрячь письмо куда‑нибудь, пока его никто не прочел.
– Ага.
Элли потянула за шнурок сумочки.
– Ты уверена, солнышко? В нее ведь могут и залезть.
– Куда же тогда…
– Ну… Я бы оставила его где‑нибудь здесь.
– Прямо ЗДЕСЬ?
– Да, – кивнула госпожа Краас. – Спрячь письмо под обломок. Вернемся сюда вечером, и ты отнесешь его в пещеру с Вадианом. Безопаснее места и не придумать.
