Гобелен княгини Воротынской. Часть первая

– Нет, – ответил он.

– Что, совсем никого?!

– Совсем никого.

– Вот чёрт! Куда они подевались?? – посетовали те.

И попытался выведать у Гурко ещё хоть что‑нибудь:

– Сам откуда путь держишь?

– Из Москвы.

– В Медыни когда был?

– Вчера к вечеру.

– Ночевал где?

– В лесу.

– И что, всадников не видел?

– Нет.

– И ничего не слышал?

– Ничего.

– Ох, сдаётся мне, брешет он!! – рассердился один из них, стиснув в руке кнут.

– Или же спит, как хорёк!!

– Говори!! Кто таков? – наступали они, взяв его в плотное кольцо.

– Андрей Гурко, дворянин Великого князя московского, – без смущения назвал он себя. – А вы кто?

– Мы люди князя Семёна Воротынского!! – важно сообщил один из них.

– Гляди, Андрей Гурко! Узнаем, что обманул нас, из‑под земли тебя достанем!! – предупредил другой, грозя ему ногайкой.

– Зачем же, из‑под земли? – усмехнулся Андрей. – Я ваш сосед. Живу тут, рядом, в Ледяном ключе. Заходите, если что.

Они загалдели, обескураженные его спокойствием:

– Ишь, ты!!

– Смелый, какой нашёлся!

– Учти, если что не так – наведаемся!!

Пригрозив, всадники потеряли к нему интерес и, пришпорив коней, помчались дальше. Гурко проводил их взглядом и продолжил свой путь.

Вскоре показался частокол, из‑за которого виднелась одинокая башенка крыши барского дома. На шпиле её красовался флюгер в виде влага с изображением чёрного орла, держащего в лапах золотой крест. Это было одно из многочисленных имений князей Воротынских под названием Городёнка.

Андрей часто проезжал мимо, но внутри никогда не был. Был наслышан о прежнем владельце имения старом князе Воротынском Фёдоре Львовиче, поданном князя Литовского и короля Польского Казимира, имеющего множество земельных владений и городов по левую и правую сторону Угры. После его смерти все владения поделили между собой два его сына: Дмитрий и Семён.

И, раз уж всадники, попавшиеся ему на дороге, именовали себя людьми Семёна Воротынского, то вероятно, Городёнка отошла по наследству именно ему.

Гурко подумал, что грамота Великого князя Ивана Васильевича послужит ему сейчас отличным поводом наведаться к Воротынскому в гости, дабы выполнить великокняжеское указание, а заодно и выведать, что же такого случилось этой ночью у князя Семёна? И кого разыскивают его люди на дороге? Андрей был уверен, что это позволит ему пролить свет на историю с таинственной незнакомкой и, может даже, узнать, как её зовут.

 

Ворота отворил вооружённый палашом здоровый детина, и угрожающе спросил:

– Чего надо?!

– Я к князю Семёну. С поручением от Великого князя московского.

– О, как! – хмыкнул тот, и распахнул калитку шире. – Ну, заходи, коли не боишься!

Во дворе к нему подошёл другой человек, лет пятидесяти, крепкого телосложения, одетый по литовской моде:

– Я здесь управляющий. Зовут Михей Бутрым, – представился он. – А ты кто таков?

– Я сосед ваш из Ледяного ключа. Дворянин Андрей Гурко.

– Из Ледяного ключа? Как же, как же – знаю такое село! Давно ты там хозяйничаешь?

– Третий год.

– Ну, что ж, будем знакомы, сосед! – доброжелательно откликнулся Бутрым. – Как, говоришь, звать тебя?

– Андрей Иванович. Можно просто Андрей.

– Ну, а меня зови просто Михеем. Так с чем пожаловал?

– С поручением от Великого князя московского к князю Семёну Воротынскому, – и для пущей важности вынул из‑за пазухи грамоту, скреплённую великокняжеской печатью.

– Да, всё верно, Семён Фёдорович вот уж лет пять, как унаследовал Городёнку после смерти отца, – подтвердил Бутрым, разглядывая грамоту. – Только он здесь не живёт.

– Нет?

– А чему тут удивляться? Сам‑то Фёдор Львович тоже не удосуживал нас визитами. Хозяйкой тут была всегда его супруга Мария Корбутовна. Но и она вот уж три года, как преставилась, царствие ей небесное, – и Бутрым перекрестился.

– Значит, теперь в Городёнке ты – самый главный?

– Ну, как сказать, – усмехнулся тот в усы. – Здесь теперь проживает их дочь княжна Ольга Фёдоровна, но она нынче в отъезде. А братца её Семёна, хозяина нашего, видали мы лишь раз – в день похорон матушки его, княгини Марии Корбутовны.

– Где же мне его искать?

– Известно, где! В Воротынске!

– Вот как, – задумчиво произнёс Андрей. – В Воротынск я непременно наведаюсь. Но поручение моё касается Городёнки. И, раз уж княжна Ольга Фёдоровна тоже отсутствует, то кто, как не управляющий, лучше всего осведомлён о здешних делах? Поэтому позволь обратиться с великокняжеским поручением именно к тебе, уважаемый Михей, как к первому лицу после хозяина?

Бутрыму явно польстило такое отношение гостя, и он любезным жестом пригласил Гурко в дом.

 

ГЛАВА 3 Странный случай в селе Городёнка, рассказанный её управляющим Михеем Бутрымом