Гобелен княгини Воротынской. Часть вторая

Андрей со своей стороны, разумеется, даже не догадывался о том, что происходило сейчас с Илвой, так как сам испытывал смятение. Его тоже терзало странное чувство по отношению к красавице‑незнакомке. С одной стороны, ему были приятны воспоминания их первой встречи, когда он геройски бросился ей на помощь, а потом перевязывал ей рану, тихо касаясь мягкой кожи… Но с другой стороны он чувствовал себя досадно обманутым и отчётливо сознавал, что девица не та, за кого себя выдавала. К тому же, воровка и разбойница. Но при этом он отчего‑то в глубине души не осуждал её и не клеймил за это, а напротив, придумывал для неё кучу оправданий. И оттого им владела одержимость найти, наконец, её, вывести на откровенный разговор и прояснить, кто она такая на самом деле?! И что побудило её украсть этот проклятый ковёр?! И сегодняшняя неожиданная встреча могла бы пролить свет на эти тайны. Но обернулась провалом…

Гурко ещё какое‑то время постоял посреди рощи, подождал немного, прислушиваясь. Нет. Всё напрасно… Как это ни скверно, но он вынужден был признать, что упустил хитрую девицу. Упустил уже во второй раз! Подавленный и расстроенный, Андрей медленно направил коня обратно к просеке. Уходя, он прошествовал совсем близко от того места, где скрывалась беглянка, и она сквозь листья тайком могла разглядеть его и проводить взглядом.

Едва Гурко скрылся из виду, и звук копыт его коня затих вдалеке, Илва медленно вышла из укрытия и долго стояла, не шевелясь, глядя в ту сторону, куда удалился Андрей. Потом тихо и бессильно опустилась на большой камень, покрытый мхом. На душе сделалось невыносимо тошно. Девушка обхватила колени обеими руками, ткнулась в них подбородком и неожиданно для себя заплакала, разъедаемая тяжёлыми мыслями…

Спустя какое‑то время в этой позе её и нашли разбойники.

– Илва!! – обрадовались они и тут же обеспокоились. – С тобой всё хорошо?

– Да, – она тряхнула головой, пряча следы слёз на лице. – Едемте! Мы возвращаемся домой!!

– Что, прямо сейчас?

– Да! Немедленно!! – распорядилась она, запрыгивая в седло.

И, с места пуская коня галопом, не дожидаясь никого, помчалась вперёд. Тати переглянулись удивлённые и возмущённые таким решением. Они были совсем не прочь продолжить грабёж здесь, в отдалённых от лагеря местах. Однако спорить с дочерью атамана никто не рискнул, и поэтому все безропотно последовали за нею.

 

ГЛАВА 4 Путешественник Миклос

 

Гурко, злой и уставший, вернулся туда, где оставил Калину. Спешился, бросил поводья хозяину коня и пошёл прочь, коротко сообщив с досадой:

– Ушли, лиходеи!!

– Не понимаю, зачем ты погнался за ними?? – недоумевал Богдан.

Но Андрей не удостоил его ответом и, молча, пошёл обратно к месту их ночлега. Калина – за ним. Следом, прижимая раненую руку, побежал спасённый иностранец, воскликнув:

– Погодите! Я – с вами!!

Гурко остановился, изумлённый его заявлением:

– Ты кто такой?

– Я – Миклос, – охотно представился он.

– Ты русский?

– О, нет. Друзья мои, я – литовец!

– В таком случае, вряд ли мы тебе друзья, – угрюмо заметил ему Андрей.

– Как же? Ведь вы спасли мне жизнь!! – воскликнул тот в ответ. – Теперь я у вас в долгу!

– Не надо благодарности. Ступай своей дорогой, – сухо отрезал Гурко и снова пошёл вперёд.

– Твой друг чем‑то удручён? – осторожно спросил Миклос, обращаясь к Калине, который казался ему более дружелюбным.

Тот в ответ лишь неопределённо пожал плечами.

– Литовец, говоришь? – неожиданно оглянулся Гурко.

– Да.

– А что это у тебя на голове?

– Это чалма, – пояснил он. – Очень удобно в жару. В Италии многие носят…

– Причём тут Италия?

– Я еду оттуда.

– Что ты делал в Италии?

– Жил.

– Ты же назвался литовцем!

– Да. Но я – путешественник! Я езжу по разным странам.

– Весёлое у тебя занятие.

– Да, приятное. И всё же, позвольте мне называть вас друзьями!! – настойчиво продолжил Миклос, – Ведь вы так вовремя появились! Если бы не вы, даже не знаю… Наверное, меня бы уже не было в живых.

– Но ты и сам отважно сражался, – похвалил его Калина.

– Да. Я неплохо владею саблей. Но этих разбойников было слишком много!! – посетовал тот. – К тому же они напали на меня во сне!! И, когда я проснулся, у них уже был весь мой багаж и деньги!!

– Впредь тебе наука – не ложись спать возле дороги! – нравоучительно заметил ему Гурко.

– Это верно! Теперь уж я учёный! – Миклос стал обеспокоенно шарить по карманам кафтана, залез за пазуху кафтана, вынул листы, плотно сшитые в тетрадь, крепко прижал их к груди и облегчённо вздохнул. – Слава Богу, самое главное осталось при мне!!

Андрей с Богданом с интересом смотрели на этого чудака. Он, в свою очередь, тоже присмотрелся к ним внимательнее:

– Друзья мои! Судя по одежде и по говору, вы московиты? Так? Я прав?

– Да. В точку!

– О! Это же замечательно! – обрадовался тот. – Я как раз еду в Москву!! Как хорошо, что я вас встретил!

– Мы в Москву не едем, – осадил его Гурко.

– Это неважно! Я рад тому, что могу с вами поговорить!! – и, наткнувшись в ответ на их недобрый взгляд, робко уточнил. – Мы ведь можем поговорить?

– О чём?

– Обо всём… Как вы живёте? Чем занимаетесь?

Андрей скептически выгнул бровь:

– Для чего?

– Я же сказал, я – путешественник, – напомнил Миклос, слегка настороженный строгим взглядом Гурко.

– Ну?