Голый космос

Находиться одному в полутемной рубке летящего звездолета оказалось странно и волнительно. Виктор сел в капитанское кресло, покрутился, развернул несколько зет‑экранов, зачем‑то попросил Бориса Кондратьевича вывести схему полета, полюбовался на нее, узнал, что до кольца еще пятнадцать минут, и лишь затем начал искать инструкцию к автоповару.

Тут раздался странный звуковой сигнал.

– Что это? – вслух спросил старпом.

– Внешний вызов, – ответил Борис Кондратьевич. – Соединить?

– Соедини, – неуверенно согласился Виктор, опасаясь, вдруг это снова розовая девица.

Да нет, не может быть. Позывные кораблей, тем более разведчиков, не раздают кому попало, даже высокопоставленным боссам. Хотя – чем астрал не шутит.

– Ну, – сказала незнакомая женщина, возникшая на одном из окон. – И кто это еще такой?

– Виктор, – твердо сказал старпом, напуская на себя суровый косморазведческий вид. – Здравствуйте.

– Привет, приве‑е‑ет, – в голосе дамы проскальзывали подозрительные нотки. – Ты как там оказался?

– Извините, – Виктор уже начал сердиться. – Что значит, как оказался. Я здесь работаю.

– Хм. Странно. Я, может, не туда попала? Это ма шер?

– Что? – не понял Виктор.

– Все ясно, не туда, – вздохнула дама, явно разочарованная. – Хотела бы я знать, почему он дал не те координаты.

– Кто – он?

– Кто, кто. Муж, вот кто. Сказал, сегодня улетает, а сам, поди, налево сбежал. Знаю я вас, мужиков, все такие.

– Да почему все‑то? – возмутился Виктор, чувствуя солидарность с растяпой‑мужем. – Мало ли что случилось. Ну, ошибся супруг, так его сразу подозревать, что ли?

– А, много ты понимаешь, – махнула дама рукой и исчезла.

Виктор вытер ладонью вспотевший лоб. И на всякий случай спросил:

– Кто это был, Борис Кондратьевич? Ты ее знаешь?

– Это жена моего капитана, – бесцветным голосом отозвался компьютер.

Вот оно как.

По‑хорошему, следовало немедленно бежать к капитану и докладывать о вызове. Но, во‑первых, Сан Саныч, скорее всего, наконец‑то задремал, а впереди еще столько дел и забот, и отдохнуть ему не помешает. Во‑вторых, эта дамочка совсем не понравилась Виктору. Неприятная она какая‑то, короче говоря – стерва. Виктор вспомнил, как Сан Саныч заявил: она‑де дороже ему Форт‑Нокса. Или он немного не так сказал? Но при этом вздрогнул. Кажется, Виктор начал понимать, почему. Он решил, ничего страшного не произойдет, если Сан Саныч немного отдохнет от дражайшей половины. И снова вернулся к поискам инструкции.

Управлять автоповаром оказалось проще простого. Надо было лишь разложить перед ним необходимые продукты, а дальше повар сделает все сам. Для начала Виктор с помощью чудо‑помощника приготовил борщ. Он с удовольствием смотрел, как из бочоночка выдвинулись тонкие ручки и принялись хватать продукты и укладывать их в свое нутро, в «чрево», как сказал бы Сан Саныч. Потом крышка закрылась, и автоповар утробно загудел. Минут через десять гудение прекратилось, крышка приподнялась, на ней высветилась надпись: «Цикл завершен. Освободи меня».

– Сей момент, – сказал Виктор и пошел созывать всех на обед.

 

Сан Саныч действительно спал, причем это стало ясно, едва Виктор покинул камбуз. Рулады, выводимые капитаном, сотрясали переборки. В коридоре уже стояла хмурая Женя.

– Обед готов, – успокоил ее Виктор.

Павлентий ковырялся с частями головоломки, но, узнав про борщ, мигом бросил свое занятие.

Виктор стукнул в дверь каюты Гладилина, услышал «да» и заглянул.

Геолога в каюте не было. Ни на кровати, ни под кроватью, ни в узеньком шкафу – дверцы оказались приоткрыты, выставляя напоказ пестрые гладилинские наряды.

– Простите, а кто сказал «да»? – спросил старпом у шкафа.

– Я.

Голос раздался сверху. Виктор задрал голову. От увиденного он покрылся холодным потом и на какое‑то время лишился дара речи.

Геолог висел под потолком каюты и выглядел как медуза – руками и босыми ногами упирался в стены, расклинив себя и замерев в невероятной позе. Сходство с медузой подчеркивало небесно‑голубое трико, похожее на костюм циркачей.

– Эк тебя расплющило, – хрипло произнес Виктор, лихорадочно соображая, как его оттуда снять и что в случае чего сказать капитану. – Может, чем помочь?

Если этот чудик чем‑то злоупотребляет, помогать поздно, мудро заметил товарищ Полищук, разве еще порцию вколоть.

Эдуард коротко и, как показалось Виктору, нервно рассмеялся. Принялся быстро перебирать конечностями по стенам, спускаясь вниз. Плюхнулся на кровать, спросил:

– Есть вопросы?

– Ага, – кивнул Виктор, разглядывая щуплого геолога.

Руки худые, пальцы тонкие, ребра просвечивают не просто через кожу, а даже через трико, ни единой жиринки в теле, да и мышц особых нет. Таких дистрофиков в Мурашке называли «дрищ болотный». В чем тут душа‑то держится, непонятно. Зато по стенам аки паук скачет. Нет, он определенно…

– И? Ты чего замер‑то? На ходу спишь?

– А, да, – Виктор моргнул, кашлянул. – Вопросы. Вопросы есть. Есть хочешь? Приходи на камбуз.

– Заметано. Переоденусь и сразу метнусь.

 

Оставалось разбудить капитана.

Стук в дверь начальнической каюты не возымел должного действия, напротив, рулады усилились – мол, оставь нас, смертный, не видишь, мы спим. Минут пять побарабанив, Виктор обратился к компьютеру:

– Борис Кондратьевич, что делать?

Вместо ответа раздался громкий женский голос:

– Александр! Поднимайся немедленно!

Голос этот оказался Виктору знаком, и был он голосом Сан Санычевой жены. Виктор едва не бросился в рулевую, но вовремя сообразил – «позывные» хранятся в памяти боркомпа на случай экстренных ситуаций с целью вывести капитана из объятий Морфея.

Голос жены произвел поистине магическое действие. Рулады прекратились как по взмаху волшебной палочки, и капитан моментально материализовался в дверях каюты:

– Случилось чего?