Голый космос

– Скучать не буду, – кивнул Гладилин. – Хорошо, что микроскоп прихватил. Уже начал его настраивать. Пойду продолжу.

Микроскоп, надо же. И опять мелькнула мысль про геолога, точнее, про странность, с ним связанную, и снова исчезла, не додумавшись.

 

Ночь прошла относительно спокойно, если не считать нескольких внеурочных побудок от капитанова храпа. Впрочем, молодой организм требовал отдыха после первого напряженного дня полета, поэтому Виктор каждый раз быстро засыпал снова.

Утром стали готовиться к высадке – корабль приближался к Труляля.

На завтрак Женя приготовила омлет и испекла оладьи. Гладилин восторгался кулинарными способностями девушки, Павлентий ел, как и вчера, отрешенно. Виктор ликовал по поводу удачного отбояривания от готовки, а капитан сидел мрачнее тучи.

– Не нравится? – спросил его геолог. – Недостаточно натуральный вкус получился?

Сан Саныч не стал осаживать Эдуарда. Только бросил тяжелый взгляд из‑под полуприкрытых век, отчего задиристый геолог умолк.

Когда капитан и старпом заняли места в рулевой рубке, Сан Саныч озабоченно сказал:

– Меня этот толчок беспокоит. Жучка ты так и не нашел?

– Не нашел, – подтвердил Виктор.

– То‑то и оно. Я на него надеялся. Выкинули бы, и дело с концом. Похоже, не все так просто. Значит, есть еще какой‑то источник воздействия. Предположительно в трюме. И, скорее всего, в этом самом чертовом грузе. Возможно, у кого‑то из пассажиров в личных вещах, но вряд ли. Борис Кондратьевич, источник воздействия локализовать можно?

– Исключено, – ответил компьютер.

– Почему? – спросил Виктор.

– Почему, Борис Кондратьевич? – спросил капитан.

– Воздействие слишком незначительно.

– Ну, вот видите, незначительно, – попытался успокоить капитана Виктор. – Думаю, волноваться не из‑за чего.

– Значит, мы сейчас сгрузим груз, а потом будем посмотреть, есть из‑за чего или нет, – проворчал капитан.

– Лады, – согласился Виктор.

 

 

Пыльные тропинки

 

6. Притруляление

 

«Если вы, товарищ курсант, будете очертя голову нырять в гипретоннель, вам в скором времени предстоит познакомиться с нашим мурашкинским кэпом. Мировой мужик, ас своего дела. Нет, кэп – это не сокращение от капитан. Это клинико‑экспертный патологоанатом».

Из разбора полетов, проводимого товарищем Полищуком

 

Труляля открыли на самой заре межпланетной эры. Трудно представить радость открывашек, обнаруживших планету земного типа – в те времена их, как и зон Златовласки (районов, пригодных для появления жизни) насчитывались единицы, не то, что сейчас, когда есть возможность найти космическое тело практически по любым заданным параметрам. Заселять ее не спешили – природа не радовала глаз, сплошь каменные пустыни да невысокие холмы; климат оказался засушливым, водоемов мало, растительности тоже. Терроформирование в отсутствие гипертоннелей было удовольствием дорогим, а посему Труляля осталась в первозданном виде. В порядке эксперимента на планету закинули небольшую группу добровольцев из числа афрокитайцев. Тем уже давно грозило перенаселение, поэтому группа набралась быстро.

Добровольцы на удивление хорошо адаптировались в каменных пустынях. Они привезли с собой несколько мешочков семян земных растений и попытались культивировать их на новой родине. Большая часть семян не взошла, однако кое‑какие успехи на этой почве все же были достигнуты. Особенно хорошо прижились карликовые деревца, вскоре заполонившие добрую треть труляляевских пустынь.

Именно такую рощицу изучал Виктор – Борис Кондратьевич услужливо развернул зет‑экран с путеводителем и знакомил старпома с достопримечательностями планеты. Рощица сменилась видом поселения. Еще в бытность курсантом Виктор поражался конструкцией труляляйских домов. Как истинные дети природы, первопоселенцы строили жилища подобно птичьим гнездам – накидывали все, что попадалось под руку, будь то хлам, старая техника или камни, натащенные из пустыни.

Капитан, сидевший рядом, больше волновался из‑за толпы встречающих.

– Если мы и подавим несколько десятков, ничего страшного не произойдет, – ворчал он, – они все равно как кролики плодятся. Но у самих‑то у них мозгов нет, что ли? Куда под сопла лезут?

– А и правда, куда? – с удивлением спросил Виктор. – Почему тут ни забора нет, ни поля защитного?

– Так это ж открытый космодром, – пояснил капитан. – Так называемый дикий. Все транспортники и пассажирские корабли на закрытый садятся, а этот почти всегда пустует. Почему‑то отправляющая компания прописала в контракте обязательную высадку именно здесь. С развлечениями у них не густо, каждая посудина что явление Христа народу, вот и притопали всем кагалом поглазеть. Аттракцион, елки, нашли. Ну что ж, если хотите, сейчас дадим бесплатное представление.

Он нажал кнопку, раздался долгий пронзительный гудок. Все вокруг заволокло клубами дыма.

– Тьфу ты, теперь вообще не видно, куда садимся, – сказал капитан. – Борис Кондратьевич, дай воздушную волну посильнее. Чтобы если кто случайно остался под нами – глухой там, или слепой – чтобы уж точно умёлся за пределы посадочной площадки. Вот, так, хорошо.

Дым рассеялся. Виктор увидел, как большинство местных жителей в буквальном смысле слова откатились от корабля.

– Ну, все, – сказал Сан Саныч, – кто не смылся, я не виноват.

В дверь рубки вежливо постучали. Капитан вздохнул и крикнул:

– Да, да, Гладя, на планету тебя выпущу, так и быть!

– Это не Гладя, это Женя. Помогите груз вынести, пожалуйста!

Виктор поднялся с кресла. Капитан не шелохнулся, только буркнул:

– На меня не рассчитывай.