Господа Игры, том 1

Тайра не могла оторваться от его волшебных очей, ей казалось, что в них отражается вечность, и эту вечность она хотела бы провести с ним. Это наваждение было сродни последнему сну замерзающего в снегах путника, наконец‑то принявшего свою скорую кончину и напоследок рассмотревшего гармонию снежных кристаллов.

– Что? – с легким шипением спросил дракон. – Опять со мной что‑то не то?

– Почему ты меня защищаешь?

– Разве сегодня я тебя защищал?

– Раз здесь все еще нет некромантов и трейсеров Лиги, выходит, что защищал.

– Защищать Некромантов Ишанкара – это мой Долг. Сэр ′т Хоофт и сэр Бергер сказали, что я должен тебя беречь. Я выполняю приказ.

Такой ответ Тайру почему‑то расстроил.

– Ты мне нравишься, – угадав ее мысли, добавил дракон. – Даже мертвая. Даже без тела. Даже в виде сотни кленовых листьев. Я защищал бы тебя и без приказа.

А вот это было приятно. Очень приятно. Тайра хотела погладить его по носу, но вовремя одернула руку. Даже сквозь зеленый маркер Снежный Змей казался ей белым, хотя чешуя его сверкала зелеными искрами.

– Больше не ходи в старую башню, – попросил Змей. – Ты гораздо сильнее. Она не выдержит, да и я вторую стычку с тобой навряд ли переживу. Не приходи сюда, Кхасси.

– Больше не приду.

– Хорошо, – он медленно моргнул, принимая ее обещание. – Я не вижу твоего трека. Скажи, где ты оставила тело, я доставлю тебя к нему.

Тайра какое‑то время молча смотрела на него, запоминая порядок чешуи на морде, сверкающие горным хрусталем рога, белоснежную гриву и безумно красивые волшебные глаза, а потом сообщила ему координаты.

– Мы еще встретимся? – спросила она.

– Не сомневайся. Я бы хотел. Но давай не так, как сегодня. Давай без боя.

– Уговорил. Давай без боя.

– Тогда до свидания, – бархатно отозвался дракон, и в следующий миг по глазам резанул ослепительный отраженный от норвежского снега белый свет.

 

Тайра еле доплелась до скамейки и уселась на нее, даже не счистив снег. Большие резные снежинки белыми оренбургскими узорами медленно оседали на черной плащевке пуховика. Надо было слить кровь еще вчера, но она подумала, что в очередной раз попробует переждать, пересилить себя и даст возможность организму самому справиться с перебором магии, но сейчас понимала, что это решение было глупым. Голова временами начинала кружиться, во рту чувствовался привкус крови, и от этой смеси железа и соли слегка подташнивало. Тайра не могла сказать, какая на самом деле вокруг температура: ее то знобило, то бросало в жар. Сэр хет Хоофт точно не погладит ее по головке, когда узнает, что она перебрала дозу в три раза раньше, чем они рассчитывали, а особенно он не обрадуется, узнав, как именно она это сделала.

Боевая магия больше не казалась ей примитивной. В исполнении Снежного Змея она была почти такой же убойной, как и ее некромантия. Тайра только потом осознала, что, если бы Змей дрался с ней как трейсер, используя свою специфическую магию вместо боевой, она сейчас могла бы быть окончательно мертва. Да‑а‑а… Хоть они со Змеем и получили отсрочку, но ненадолго. Сэр ′т Хоофт убьет их обоих, как только узнает об их знакомстве. Гнев Наставника пугал Тайру куда сильнее, чем окончательная смерть.

Мимо по засыпанной снегом дорожке в обычной своей воинской манере маршировала Ави. Она увидела Тайру еще издалека, и Тайра поняла, что Ави удивилась: видимо, вид у нее был отменно неважный. Ави отклонилась от маршрута и плюхнулась рядом, положив на колени свой темно‑синий рюкзак. Она некоторое время критически оглядывала Тайру, а потом спросила:

– Ты и правда дура?

– Иногда, – не стала отпираться Тайра.

– Сунулась‑таки в старую башню?

– Откуда ты знаешь про старую башню?

– Книжки читаю, как и ты, – зло ответила Ави.

– А откуда ты знаешь, что я туда совалась?

– Наблюдаю я за тобой. Ты странная.

Тайра не ответила.

– Слушай, я не знаю и знать не хочу, что ты там забыла, в конце концов, недаром же тебя к Тану на моделирование понесло, да еще и с третьим курсом, может, у тебя садо‑мазо наклонности, но в старую башню никто не вошел и не войдет, пока Гу не даст разрешения, – тихо, по секрету, придвинувшись к Тайре почти вплотную, произнесла Ави.

– Эту башню держит не Гудрун, – так же тихо и по секрету поделилась Тайра. – Гу и сотой доли того, что там наворочено, сделать не сможет!

– На то и расчет, – Ави довольно улыбнулась. – С тех пор как Торфиорд закрыл набор на некромантию, лабораторию запечатали. Когда Первым проректором стала Гудрун Свенсон, она постаралась сделать так, чтобы никто никогда туда не попал.

– Почему?

– Потому что Гу считает некромантию богопротивным делом, так же как и большинство ныне живущих магов. Для боевой магии достаточно тех лабораторий, какие действуют. Старая башня рассчитана на некросов, но так как своих некромантов тут больше нет, то и чужим тут делать нечего.

– А почему набор закрыли?

– Точно не скажу, – призналась Ави. – Говорят, это во время Второй мировой еще было, а подробностей я не знаю.

– Понятно, – Тайра перевела взгляд с Ави на голые сейчас дубы, чтобы падающие снежинки не провоцировали головокружение.

– Ты вообще как выжила после старой башни? – наконец поразилась Ави. – Выглядишь отвратительно.

– Спасибо, ты всегда только приятные вещи говоришь, – съехидничала Тайра. – У меня голова кружится, а еще меня тошнит.

– Может, ты беременна? – Ави прищурилась. – А то я вижу, как Мендоза за тобой глазами стреляет, – мало ли что там у вас.

Ави нервно хихикнула и тут же кашлянула в кулак. Тайра уже знала, что это следовало воспринимать как извинение.

– Пойдем в аудиторию, четыре минуты до звонка.

Они поднялись и медленно двинулись в сторону своего корпуса. Ави безжалостно топтала снег своими неизменными «Доктор Мартенс» зимнего образца и кивала головой в такт играющей в наушниках музыке. Когда они разделись и спрятали верхнюю одежду в Арсеналы, Ави снова кашлянула в кулак.

– Слушай, аль′Кхасса, я тебя давно хотела спросить… Ты кто по национальности?

– Это ты наконец‑то решила прощения попросить за момент знакомства?