Господа Игры, том 1

– Да, мэм. Приму к сведению.

Эстер покачала головой:

– Упрямством с тобой хет Хоофт делится? Что за некросы у нас! Все понимают, но сделают по‑своему! Двоих я вас не вынесу. Просто поступай как я говорю, хуже не будет.

– Постараюсь, мэм.

– Иди к черту, аль′Кхасса! – Эстер отбросила карандаш.

– Так я могу быть свободна, мэм?

– Пойдем, сдам тебя Бергеру с рук на руки, чтобы в случае чего у меня был повод порвать его на тряпки!

Они шли по длинным коридорам, Эстер молчала, Тайра держалась чуть позади и с вопросами не приставала. Спрашивать, в общем‑то, было нечего, кроме того, кто в Торфиорде будет решать ее судьбу, но задать этот вопрос Тайра не решилась.

– Вот еще что, – вдруг сказала Эстер, словно услышав ее мысли, и остановилась. – Первый проректор Торхильдфиорда – Гудрун Свенсон. Не лги ей. Что бы ни говорил ей Бергер, ты ей не лги. Она не глупее Бергера. В ваши игры она не играет, но она не глупее вас, поэтому не смей ей лгать!

Тайра пыталась вспомнить, откуда она знала это имя – Гудрун Свенсон, потому что сейчас услышала его не впервые, и упоминание Эстер об этой женщине вызвало у нее смешанные чувства.

– Гудрун Свенсон – это шайтан в юбке, – медленно сказала она самой себе, припоминая мимоходом оброненные года четыре назад фразы Сэла.

– Что? – Эстер снова взглянула на нее поверх очков. – Кто сказал?

– Сэл.

Айзекс нахмурилась, но через пару секунд морщинки на ее лбу расправились.

– Тоже верно, – согласилась она и пошла вперед. – Сэл тут прав. Но бояться ее не надо. Не врать и не бояться. Усвой этот принцип, и все будет нормально.

Тайра даже не усмехнулась. Почему‑то Эстер была настроена очень серьезно.

– Это все, что мне нужно знать, мэм?

– Я не знаю, что тебе нужно знать, аль′Кхасса, – раздраженно отозвалась Айзекс. – Ну ладно, скажу еще кое‑что. Я с Гудрун не разговаривала больше двадцати лет, кроме официальных фраз, разумеется. Когда‑то мы были подругами, а сейчас друг друга, мягко говоря, ненавидим, а посему мое имя упоминай только в крайнем случае.

– Если господин Ректор прав, то мне вообще не придется светить кого‑либо из Ишанкара.

– Горан окончил Ишанкар, – зло сказала Эстер. – И Гудрун прекрасно знает, где я и кто я. А если Бергер намерен выдать тебя за свою дочь, то и ты это знаешь! Еще раз повторяю тебе, Гудрун Свенсон не дура! Обвести ее вокруг единственной пальмы в пустыне не выйдет!

Горан стоял у ворот вместе с Хранителем, одновременно разговаривая по мобильнику и подписывая навесу какие‑то бумаги, которые аль‑Малик подсовывал ему, вынимая из папки. Он выглядел абсолютно спокойным, и это Тайре не понравилось. Его спокойствие говорило о том, что он идеально просчитал партию и готов к любому повороту, но Тайра знала лишь ту часть игры, которая предназначалась для нее, и к внезапным изменениям готова не была.

– И еще, – голос Эстер снова вырвал ее из размышлений. – Еще кое‑что, что тебе необходимо знать. Гудрун Свенсон – Второй Триумвир Лиги. Вторая по званию, то есть. По званию, но не по значению. Она лигийская Сестра, женщина‑воин, и, скорее всего, аль′Кхасса, – Эстер замедлила шаг и взглянула ей в глаза, – именно она и будет твоим Куратором. Если вообще тебя примет!

Тайра еле удержалась, чтобы не открыть рот и не высказать свое возмущение, зато ей наконец стали понятны другие слова Сэла о том, что за Гудрун Свенсон стоит сила и переть против нее бесполезно.

Айзекс едва коснулась пальцами груди, Тайра поклонилась, как положено, Горан кивнул Эстер и отдал последний лист Хранителю. Когда Эстер и аль‑Малик удалились каждый в свою сторону, Горан повернулся к Тайре.

– Готова?

– Так точно, сэр.

– Не надо так официально. Мы с тобой теперь родственники.

– Как прикажете, сэр Бергер.

Горан хохотнул.

– Ну тогда пойдем. Люблю покидать университет через ворота – это придает осмысленность действиям. Тебе так не кажется?

– Никогда об этом не задумывалась, сэр, – призналась Тайра.

Горан не ответил. Тайра понимала, что ему не нравится ее нежелание отходить от официальных форм обращения, но после недавнего разговора у нее почему‑то не получалось назвать его даже по имени‑отчеству.

– И что тебе сказала госпожа Айзекс? Как женщина женщине, разумеется.

– Пару фактов о госпоже Гудрун Свенсон.

– Сама? – не поверил Горан.

– Да, сэр, а что в этом такого?

– Мы с твоим Наставником очень долго добивались от нее каких‑либо фактов, а тебе она сама рассказала.

– Это логично, сэр. Хоть кто‑то должен был меня поддержать. Ни вы, ни сэр хет Хоофт со мной никакой дополнительной информацией так и не поделились. Да и может быть, относительно госпожи Свенсон мы с вами владеем разной информацией.

– И чем владеешь ты?

– Госпожа Айзекс сказала: «Не врать и не бояться».

Горан снова хохотнул. Он остановился и повернулся к Тайре.

– Кхасси, верь мне, – попросил он. – Все будет хорошо.

Он открыл портал, вошел в него, Тайра вздохнула и, пока портал не захлопнулся за его спиной, шагнула следом.

 

Морем пахло даже в коридорах Торхильдфиорда. Оно было близко, подступало, казалось, почти к самым стенам института, но Горан не дал ей возможности посмотреть на него и издалека, сказал, что у нее еще будет для этого достаточно времени. Он был уверен, что с легкостью обведет вокруг единственной в пустыне пальмы Гудрун Свенсон, Сестру из старшего командного состава Лиги, и Тайре приходилось ему верить.

Как Тайра успела заметить, древними в Торфиорде были только внешние стены, все остальное было вполне современным. Никаких ковров и кресел в коридорах, цветов на подоконниках, никаких излишеств и ничего, что намекало бы на домашнюю атмосферу Ишанкара. Двери приемной Первого проректора были добротными, но без какой‑либо фигурной резьбы. В приемной стояли два больших кресла и массивный диван, из‑за размера которого секретарский стол да и сама и без того тоненькая, с широко распахнутыми глазами лани референтка Гудрун выглядели еще меньше.