Господа Игры, том 1

Горан уверенно вошел в приемную, поздоровался с секретаршей, и она тут же выпорхнула из‑за стола в кабинет начальницы. Когда она выскользнула из двери – Тайра заметила, что девушка открывала дверь лишь настолько, чтобы пройти между ней и косяком, – и жестом пригласила их внутрь, Горан кивнул ей в ответ и вошел, поманив Тайру за собой.

Кабинет был большим, приблизительно таким же, как и ректорский в Ишанкаре. Два огромных окна были завешены темными тяжелыми портьерами, так что внутри сохранялся полумрак. По центру между окон располагался огромный старинный стол – Тайра могла бы поместиться на нем в длину – и такое же старинное кресло с высокой спинкой. Перед столом был раскинут ковер в коричневых тонах, с другого края которого стоял небольшой диванчик, два кресла и низкий журнальный столик на резных ножках. Стены кабинета занимали книжные полки высотой почти до потолка, и Тайра рассмотрела на них большое количество книг на иностранных языках, словарей и грамматических справочников. Многие из этих книг в Ишанкаре были ей пока недоступны, Библиотекари считали их ценностью и раритетом, а у Гудрун они спокойно стояли на полках в кабинете, который ночью даже не охранялся. Ей вспомнилось, как Сэл рассказывал, что Гудрун Свенсон знает шанкари, и она заставила себя оторваться от разглядывания шкафов, чтобы не начать искать корешки со знакомыми знаками.

Госпожа Свенсон стояла возле приоткрытого окна и курила, четким движением пальцев сбрасывая пепел в бронзовую пепельницу. Она была одного возраста с Эстер, но, в отличие от ишанкарской пышки, была стройной и подтянутой. На ней был лаконичный деловой костюм, короткие волосы ее были уложены в строгую прическу, ногти были аккуратно подстрижены. Сильным магом, как и все лигийцы, Гудрун не была, но излучала силу и власть. Тайра выдержала взгляд ее серых, холодных и острых как лезвия глаз и поняла, что Эстер недаром предупредила ее о том, что с Гудрун шутки плохи.

– Это она? – спросила Гудрун, обращаясь к Горану.

– Она, – Горан чуть улыбнулся.

Видимо, приветствие в данном случае было необязательным.

– Вы не слишком похожи.

– К счастью, это так.

– Все шутишь, – строго произнесла Гудрун.

– Как истинный выпускник Шутовской Академии.

Гудрун даже не улыбнулась, затушила бычок, перенесла пепельницу на стол и заняла свое рабочее место.

– Ты практически не изменился, Горан. – Гудрун достала еще одну сигарету из пачки. – Борода тебе идет. Выглядишь умнее. Присаживайся, будем разговаривать.

Горан опустился на диван возле журнального столика, Тайра осталась стоять, где стояла. Гудрун такую странность, конечно, заметила, но ничего не сказала.

– Давно был в Ишанкаре? – она с удовольствием затянулась.

– Сегодня с утра, – запросто ответил Горан.

– Это правда, что ректором у вас теперь сэр Джо Бергер?

– Правда, мэм.

– И как он? Нормальный или такой же циркач, как и все предыдущие?

Горан хохотнул.

– Мне, право, сложно судить о Бергере непредвзято, – он не мог сдержать улыбки.

– Почему ты не отдашь ее в Ишанкар? – Гудрун махнула сигаретой в сторону Тайры.

– Хотя бы потому, что ее не возьмут туда на Боевую магию.

– И ты думаешь, что я возьму ее на Боевую магию? Она ведь, кажется, уже убила двоих с помощью этой самой боевой магии?

Гудрун взглянула на Тайру, и ей стало неуютно.

– Это так? – обратилась к ней Гудрун. – Ты действительно убила двоих или Горан прибавил одного для красного словца?

– Это так, мэм, – ответила Тайра.

– Что «так»? Твой ответ мне непонятен!

– Я убила двоих, мэм.

– Слишком спокойно об этом говоришь. Словно гордишься этим.

– Гордиться тут нечем, мэм, но и стыдиться мне нечего, – Тайра старалась, чтобы голос был ровным, но сама услышала в нем нотки обиды и вызова.

Гудрун усмехнулась и посмотрела на Горана:

– Начинаю верить, что она твоя дочь.

– А раньше не верили?

– Из всех ишанкарцев на слово я верю одному Йену, и то понятно, по какой причине и какому Слову!

– Так что вы скажете? – спросил Горан.

– Сложно поверить, что девчонка – боевой маг.

– Верить не требуется, госпожа Гу. Для выяснения этого факта есть экзамены.

– Горан, – Гудрун раздавила второй бычок. – Ты привел мне девчонку, которая не успела окончить первый курс неизвестно где в третьем мире, но уже убила двоих. Ты привел мне ее без документов, без рекомендаций, и я должна не просто поверить, что она твоя дочь, так еще и взять ее на Боевую магию. Ты понимаешь абсурдность своих требований?

– Не вижу абсурда.

– У нее нет даже академсправки! – рявкнула Гудрун. – В моей практике такое впервые! Чтобы мы составили о ней приблизительное представление, ей придется сдать экзамены за весь год! Это двадцать две дисциплины! Ты представляешь, как долго ей придется это делать? У меня нет на это времени!

– Есть практика комплексных экзаменов, – напомнил Горан.

Гудрун не нашла что ответить, лишь покачала головой и спросила:

– Вы в своем рассаднике мракобесия все больные? Комплексные экзамены? После первого курса? Ты понимаешь, что ее с ее послужным списком к практике подпускать нельзя в принципе?

– А что не так с ее послужным списком?

– Помимо двойного убийства, у нее еще и отец – ишанкарец! А ты, Горан, тоже далеко не идеал, чтобы составить своей дочери нормальную протекцию!

– Ей не нужна протекция, госпожа Гу. Ей нужны комплексные экзамены.

– Это Айзекс тебя надоумила?

– Нет, мэм, я и сам не дурак.

Гудрун некоторое время пристально смотрела на Горана, прикидывая, стоит ли задавать ему вопрос, который ее по‑настоящему интересовал, или сдержаться, пойдя на поводу у своей гордыни.

– И что Айзекс? – все‑таки спросила она.

– Привет не передавала, извините. Но я могу передать ей привет от вас.

– Я тебе такой привет передам, не донесешь!