Грибники

– Я сказала – отдай мои вещи! – крикнула девушка.

– Что? – наступал на нее Влад. – Что ты сказала? Твои? Точно твои? Ничего твоего здесь нет! Ты контракт подписывала!

«За что мне вот это все?»

Изловчившись, она схватила книгу и дернула к себе; Влад, не желая уступать, с силой сомкнул пальцы; уголок страницы остался у него в руке.

Кристина отскочила и быстро присоединила пострадавшую книгу к прочим вещам.

Влад смотрел на нее, нехорошо усмехаясь; на его лице выступил пот, и ворот белой футболки, которую он носил под халатом, прилип к шее. Даже кожа головы, стриженная ежиком, мокро светилась сквозь волосы в свете люминесцентных ламп.

«Я наверно выгляжу не лучше», – подумала Кристина.

И тут входная дверь, за которой обычно ждали клиенты, приоткрылась.

– Выйдите! – жестко, вполголоса скомандовал Влад, не глядя за спину. – Мы тут с фельдшером не закончили совещание.

– Закончили, – упрямо сказала Кристина, пытаясь застегнуть молнию на сумке. Голос срывался. Главное – не разрыдаться, а то этот гад обрадуется. Однако реальность расплывалась; вот уже и орущий начальник превратился в овальное бело пятно.

– Конфликтуете? – спросил от двери баритон, принадлежащий, как поняла Кристина, пятну серому, длинному и только что вошедшему.

– Не ваше дело, – огрызнулся Влад. – Закройте дверь с той стороны.

– Насколько мне известно, – сказало серое пятно, вплотную приближаясь к белому, – неумение скудоумных начальников управлять персоналом приводит к разрушению бизнеса и прочим несчастьям. Любители конфликтов обречены пировать на обочине жизни, проклиная несуществующих врагов.

– Вам виднее, – язвительно ответил Влад, однако в его голосе появилась неуверенность. Белое пятно сделало шаг назад.

– Как показывает опыт, рано или поздно начальник, лишенный самоконтроля и не умеющий взаимовыгодно решать проблемы с персоналом, оказывается в луже дерьма, – лениво продолжал голос серого пятна. Иногда у гостя проявлялся странный акцент, непохожий ни на один из до сих пор известных Кристине. – Сядьте. Вы ведь Владислав?

Диалог пятен продолжался меньше десяти секунд; Кристина проморгалась. Влад, прижимаемый за плечо, сидел на стуле; над ним нависал обещанный Сашей Джафар, только теперь – в сером холщовом тренче и без фуражки. Кристина видела его бритый затылок, длинную челку, свисающую почти до кончика носа, шею, обмотанную черной банданой с белыми черепами и два стальных браслета на свободно висящей правой руке – левой он прижимал Влада к стулу – позвякивающие о надетый на пальцы стальной кастет.

– Я сейчас вызову охрану, – неуверенно пригрозил Влад. Руку с кастетом он тоже видел очень хорошо.

– Охрана ушла курить, – сказал Джафар почти ласково. – Впрочем, можете не представляться, потому что я не имею желания продолжать наше малоприятное знакомство. Тем не менее вам будет полезно узнать, что я – новый работодатель Кристины, Джафар Ингра, лейтенант авиации в отставке. А теперь, – от отпустил плечо Влада, – пока ваши клиенты окончательно не разочаровались в вас, молча возьмите сумку Кристины и несите за нами. И скажите спасибо, что великодушная девочка не взыскала с вас за причиненный ей моральный ущерб.

– Да она…

Джафар обернулся и остановил его взглядом.

– Э… Слушаюсь.

С трудом поднявшись со стула, Влад, не глядя на Кристину, действительно взял ее сумку. И понес.

Кристина налегке шла следом и не знала, чего в ней больше – страха или удивления.

– Спасибо, – робко сказала она, когда они выезжали со стоянки. – Вы не боитесь ходить с… оружием?

– В наше время опасно ходить без оружия, – сказал Джафар. – Но в таких ситуациях оно и не требуется.

Кристина глянула на его правую руку, лежащую на руле. На узком загорелом запястье остались только два браслета – широкие, украшенные четырехгранными пирамидками, похожими на сточившиеся ромбовидные шипы. А в машине, в ямке, возле рычага переключения передач, лежало четыре колечка от пивных крышек.

Неожиданно вспомнилось слово «ассасин».

– У нас в полку таких владов звали падалью, – благодушно пояснил Джафар, не отрывая взгляд от дороги. – Они не умеют общаться на равных. Либо пытаются доминировать, либо подчиняются. Лучше их подчинять.

– Но здесь не армия, он бы мог…

– Не мог.

Кристина задумалась.

– То есть… вы вообще не верите, что люди равны? Есть унтерменши, которых непременно нужно подавлять?

– Я ускорил ваши сборы вовсе не для того, чтобы в дороге решать мировоззренческие вопросы.

– Мне казалось, – обиженно заметила Кристина, – с любым человеком можно договориться…

– Тем не менее, у вас не получилось.

– Просто я не знала, как.

– Зато знаю я.

– Но это… неправильно как‑то. Это смахивает на шовинизм.

– Я его практикую довольно часто.

*

Некоторое время Влад стряхивал морок, наведенный лейтенантом в отставке. Выглянул в пустой коридор; действительно, клиенты, напуганные разговором на повышенных тонах, решили отнести своих «кровиночек» к более спокойным конкурентам.

На сером кафельном полу прилип треугольник желтоватой бумаги; подняв его, чтобы выбросить, Влад невольно прочитал:

«…что же до стычек… … их есть такие двери… порча только… усугубляет наказание… в этом случае выхода не будет».

Он протер глаза и наклонился второй раз, чтобы поднять лежащий рядом, как ему показалось, кусок ваты; однако, стоило коснуться белого ошметка пальцами, как тот слипся во влажный катышек и размазался по пальцам.

– Что за хрень, – пробормотал Влад, брезгливо относя оскверненную руку к раковине.

*

– Итак, – Регина, главный инструктор в клубе, включила проектор и достала лазерную указку. – Как только наши места не именовали! Шиматово‑Горное, Чертов Ручей, Прилесье. В середине позапрошлого века некий аристократ, собственник, назвал его Эйзенвилль – так он записан в новых и очень старых, еще позапрошлого века документах. Мы называем его база «Солнечное»… Вы находитесь вот здесь.