Хождение по Гиперборее

– Несколько старейшин Ладоги наняли меня для того, чтобы я разделался с тобой и забрал деньги, которыми они с тобой расплатились, посчитав, что Гостомысл перегнул палку, когда рассчитался с тобой в золотой валюте, да еще и в таком количестве. Я мог забрать третью часть в случае удачного исхода миссии… – Агний.

– Вот уроды… Говори кто! Поименно! – Синеок.

– Эх, похоже, что хранить наш договор в секрете уже бессмысленно, поэтому говорю, как есть. Кривша и Велимир, это был их приказ. – Агний.

– Глядя в твои мелкие, серые глаза, я могу смело заявить, что ты не врешь. Ну что же, буду теперь иметь в виду с кем имею дело. – Синеок.

Не успел шаман открыть рот чтобы в очередной раз поведать свое оправдание, как Синеок одним взмахом отделил его голову от туловища. Обыскав его тело, он не нашел ничего важного, но голову прихватил с собой, чтобы отправить в качестве посылки в Ладогу для тех, кто заказал колдуна избавиться от него. Пройдя еще несколько сотен метров, он все же решил сделать привал. Было уже достаточно поздно, а планируемое на текущие сутки расстояние он прошел. Синеок положил голову шамана в специальный мешок, в котором он обычно таскал трофеи и доказательства исполнения заказов.

Он разбил небольшую платку с готовым спальным местом и перед сном решил устроить перекус. Разведя небольшой костер, он разогрел на нем несколько консерв, которые приобрел еще в Ладоге. В процессе готовки он сделал несколько глотков крепкого спиртного, а спустя несколько минут приступил к последней на текущий день трапезе, в процессе которой его застал дождь.

Убедившись в том, что дождь естественного происхождения, а не чьи‑то злые козни, Синеок свернул свой лагерь, рассчитанный на одного человека и разместился на своем спальном месте в палатке, где в очередной раз начал рассматривать карту и рассуждать над тем, правильной ли дорогой он решил идти. По итогу, с намеченного пути решил не сворачивать, собственно как всегда, раз уж сам так и решил изначально. Встать было решено тогда, когда организм сам проснется и посчитает, что сна ему уже достаточно, а уж идти придется так долго, пока он не достигнет следующей таверны с гостиницей, которая должна быть значительно лучше, как и дороже чем апартаменты у Кривика. В целом почти сутки пешего пути до намеченного места.

Глава Ⅴ

Под звуки дождя, который безостановочно тарабанил о поверхность палатки, Синеок достаточно быстро погрузился в сон, накопившаяся за прошедшие сутки усталость и погодные условия тому поспособствовали. Этот сон обещал быть длительным и глубоким, ведь у него не было искусственно созданного ограничения из‑за времени. Так как Синеок не успел понять, насколько быстро уснул и ушел в другую реальность, видимые картины поначалу показались ему до боли реалистичными, пока он не совладал с собой и не взял вверх над собственным подсознанием, хотя он четко понимал, насколько его сны отличаются от того, что видят во время отдыха другие люди, как и чувства, которые они испытывают в эти моменты.

В этом сновидение он неприкаянно блуждал по горной местности с большим количеством озер разного размера, формы и даже цвета. В некоторых из них он просто не мог увидеть свое отражение, до той степени в них была мутная вода, чего не скажешь о кристально чистых в которых каждый мог смотреться, словно в зеркало. В них он видел себя, как ему казалось, однако каждое из чистых вод, показывало различные отражения. Глядя на одну водную гладь, Синеок видел в ее отражение отрока, а в другом старика, хотя он не помнил своего детства или отрочества вовсе.

Придавать значение увиденному он не стал, как и смотреть во все прочие озера и небольшие пруды, единственное, что пришло в голову, так это искупаться. Опустив руку в один из водоемов, он резко ее вытащил оттуда, ведь вода была через‑чур горячей и после этого начала словно закипать. Инстинктивно отойдя на безопасное расстояние, Синеок начал наблюдать, как вся вода, что была в этом углублении, начала испаряться. Не успел он дотронуться до водной глади во втором озере, как оно превратилось в лед. И тут он осознал, что ни один из водоемов более не показывает его отражения.

Услышав отдаленный шум воды и голоса, которые начали звать его по имени, Синеок пошел в сторону источников столь загадочных звуков. Пройдя относительно небольшое расстояние, он увидел поле, усеянное различными розами, которые были окрашены всеми цветами, которые только имеются в природе. В конце же линии горизонта, он увидел водопад, который скорее всего и был источником загадочных звуков. Синеок твердой походкой двинулся вперед, но идя по полю тут же осознал, что бутоны цветов шепчут ему вслед.

Было трудно разобрать, что за звуки он слышит, ведь напоминали они ему скорее головную боль после похмелья, а если же сорвать цветок, то он тут же завянет, поэтому он продолжил идти к водопаду. По мере приближения, стало ясно, что за ним есть пещера, чьи очертания виднелись невооруженным взглядом, но и голоса, разносимые легкими потоками ветра, только усиливались. Не успел Синеок подойти вплотную, как огромная масса воды буквально с неба обрушилась на него, заставив покинуть мир снов.

Очнувшись в своей палатке, он понял, что крыша слегка прохудилась и капли дождя падали прямо на его лицо. Неизвестно, как давно был запущен данный процесс, возможно именно из‑за этого, ему приходилось видеть именно такие сны. Выйдя из палатки, он огляделся и резко потянулся, хрустнув всеми своими костями. Дождь все еще капал, но начинал стихать, похоже, что Синеок уже выспался и был полон сил.

Проверив свой вчерашний трофей, достав голову из мешка Синеоку показалось, что он уже где‑то видел этого старика, либо же сталкивался с ним в сражениях до этого момента. Хотя всех и не вспомнишь, а на своем пути он кого только не встречал. Спустя какое‑то время дождь прекратился и Синеок принялся плотно завтракать, так чтобы ему не пришлось останавливаться на перекусы по пути до таверны.

Его стали посещать мысли о том, чтобы арендовать коня либо какое‑нибудь животное, которое можно использовать в качестве средства передвижения, ибо ходить на своих двоих ему изрядно надоело, да и было уже не практично. Впереди был нелегкий путь, ведь все дороги, по которым ему предстояло идти, были сильно повреждены или отсутствовали вовсе, так как на спорных территориях ни одно государство не стремилось хозяйничать за свой счет, а все мосты и переправы были выведены из строя после ряда военных столкновений, которые случились в этих землях совсем недавно.

Ковыляя по бездорожью во время оттепели и огромных масс тающего снега вперемешку с грязью, Синеок настырно продолжал свой путь, надеясь на то, что ландшафт местности в скором времени сменится на более благоприятный. По мере продвижения и ходу времени, становилось все теплее и теплее, а ветра практически не было.

Дойдя до следующей лесополосы примерно за несколько часов, Синеок впервые остановился, чтобы выпить воды и свериться с картой, на тот счет, правильно ли и своевременно он сошел с того поля. Вглядываясь в чертежи к нему пришло осознание, что он погорячился и слишком рано поспешил сойти с поля, видимо вязкая почва сильно действовала ему на нервы, от чего он сорвался. Однако в этом был и положительный момент, по оценкам Синеока, пройдя через этот лесной массив, можно будет оказаться у Таверны спустя половину дня от обычного пешего пути. Минусом же выступал тот факт, что никто не пытался проложить через него короткий путь, да и судя по всему люди вовсе обходили его всегда стороной. Для Синеока же это была идеальная возможность избежать страданий, пытаясь идти по вязкой грязи, постоянно застревая и пачкая обувь.

Начертив на карте свой новый маршрут, Синеок предположил, что в случае, безостановочного движения через лес избегая привалов и перекусов, он выйдет к таверне уже вечером, еще до того, как звезды в полном составе будут украшать собой небосвод. Допив до конца всю воду в одной из фляг, Синеок вошел в лес, в котором пахло свежестью, а также царила атмосфера возрождения жизни после долгой и суровой зимы, которая длится в этих краях.