Игры Богов. Книга первая

Марина растерялась, но одобрительно кивнула головой.

– Всё же лучшие вина произведены в Италии, и вы согласитесь со мной, как только попробуете вот это, – он протянул руку к рядом стоящему стеллажу и аккуратно взял с него тёмную бутылку необычной формы, напоминающую, скорее, небольшую египетскую вазу.

– Зи‑со‑ла А‑хил‑лес, – Марина по слогам прочитала название. – Хорошо, пусть будет это. Стыдно признаться, но я никогда не пробовала итальянского вина.

– Это же прекрасно, когда в жизни встречается то, что можно попробовать в первый раз, – довольный своим выбором и согласием Марины красавец широко улыбнулся, обнажив белоснежные голливудские зубы.

Продавщица на кассе явно скучала, уткнувшись взглядом в битый экран своего смартфона. Заметив краем глаза движение перед кассой, она отложила телефон в сторону.

– Добрый вечер. Товары по акции желаете? Пакет? – глядя на Марину, спросила кассир.

– Нет, спасибо, нам только бутылку вина пробейте, – Марина поставила итальянский шедевр на транспортную ленту, посмотрев на красавца‑незнакомца, который стоял позади неё в полуметре.

– Вам? – с удивлением переспросила продавщица.

– Ну да, мне, – спокойно ответила Марина.

Продавщица хмыкнула, отсканировала штрихкод на бутылке вина, и Марина, расплатившись картой, последовала к выходу. Незнакомец ничего не купил. Он мельком взглянул на кассира, проходя мимо, и поспешил вслед за девушкой.

Выходя из супермаркета, Марина слегка замедлила шаг. В глубине души ей очень хотелось, чтобы тот красивый мужчина догнал её, чтобы у них продолжился разговор, но, следуя исключительно женскому принципу, она шла вперёд, не оглядываясь и не останавливаясь.

«Интересный молодой человек. Ой! Я ведь даже не спросила его имени!.. А если он не станет догонять?.. Но ведь он зачем‑то подошёл ко мне в магазине… Странно, но я не могу вспомнить фильмов с его участием… Кто же он?..» – мысли в голове Марины менялись с огромной скоростью.

– Марина! – тот же приятный голос окликнул девушку. Марина улыбнулась и, сбавив скорость, оглянулась назад. Незнакомец неторопливым шагом догонял её.

– Марина, позвольте вас проводить до дома! – Это именно то, что Марина хотела услышать. – Сейчас уже поздно и одной ходить небезопасно.

– Ну проводите, хотя я живу вот здесь, – она взглядом показала на дом, что находился напротив супермаркета.

Мужчина приблизился к Марине. В оранжевом свете придорожных фонарей он казался самим совершенством. Марина снова потеряла дар речи на несколько секунд. Но, опомнившись, она немного нахмурилась и спросила:

– А откуда вы знаете, как меня зовут? Я же вам не говорила.

– Не переживайте, Марина, всё очень просто: в магазине вы расплачивались банковской картой, я стоял недалеко и увидел на карте ваше имя, – казалось, что у этого человека есть ответы на все вопросы и ничто не может поставить его в тупик.

– А, ну теперь ясно, – Марина выдохнула, расслабившись. – А как зовут вас, наблюдательный незнакомец?

– О, у меня очень редкое имя, не пугайтесь только: Самуил, – произнёс мужчина с гордостью.

– Ничего себе! – Марина не верила своим ушам. – И правда редкое. Не помню, чтобы кого‑то из моих знакомых так звали.

– Тогда с почином вас, – отшутился Самуил.

Впервые за последние полгода Марина рассмеялась. Несмотря на почти зимнюю прохладу, ей было тепло, уютно и комфортно.

– Пойдёмте, – неожиданно для себя Марина решила, что этот вечер она готова провести с красивым мужчиной, которому, по всей видимости, она тоже приглянулась. И будь что будет, но потом. А сейчас – к черту одиночество!

 

По длинному, узкому коридору, тускло освещённому потолочными светильниками, в сопровождении двух стражников, одетых в абсолютно одинаковые серые камуфляжи, неспешным шагом двигался худощавый мужчина средних лет. Его плащ был сильно потрёпан. Его небритое, измождённое лицо, попадая в круги света ламп, выражало абсолютное непонимание того, куда он направляется. Где‑то далеко‑далеко впереди, возможно, в самом конце коридора, что‑то очень мощное излучало яркий свет. Этот свет вызывал спокойствие и умиротворение. Но необъяснимая оптическая иллюзия ни приближала, ни отдаляла источник гармонии: фантастическое свечение было на одном и том же месте. Что именно так сильно светилось, для мужчины, которого сопровождала охрана, оставалось загадкой.

Спустя некоторое время они остановились. Стражники, сделав ещё пару шагов вперёд, повернулись скрытыми балаклавами лицами к ничего не понимающему мужчине, преграждая ему дальнейшее движение. Один из них отвёл в сторону правую руку, указывая на невзрачную дверь, которая сантиметров на тридцать утопала внутри стены. «Пройдите!» – отчётливо прозвучало в голове измождённого мужчины, будто приказ, который он тут же исполнил.

Просторная комната, спрятанная за дверью, хорошо освещалась, в отличие от коридора. Мебели в комнате было минимум: всего два уютных мягких кресла, расположенных друг напротив друга. Над одним из кресел висела табличка с надписью «Помощник». Слева от входа точно так же, как и справа, располагались ещё двери. Через одну из них в комнату вошёл упитанный лысый мужчина в коричневого цвета накидке и сразу уселся в кресло под табличкой. Жестом руки он предложил будущему собеседнику сесть в свободное кресло.

– Мне нужно с вами поговорить, – занявший кресло с надписью обратился к усевшемуся напротив.

– Со мной?

– Давайте уже приступим.

 

За всю свою жизнь Марина ни разу не сменила место проживания, оставаясь верной той самой двушке, в которую она только что вошла вместе с Самуилом. У Марины не было ни капли сомнения в том, что Самуил добропорядочен. В конце концов, это её дело, с кем проводить вечер, и оно больше никого не касается.

За десять минут Марина сумела накрыть небольшой кухонный столик нарезками из сыра и фруктов. Самуил открыл бутылку только что купленного итальянского вина и аккуратно разлил по бокалам.

– За знакомство! – Самуил торжественно произнёс короткий тост и пригубил вина. Марина повторила то же действие за исключением одной мелочи: бокал с вином она опустошила разом.

– Самуил, это удивительно! Вино прекраснее, чем я ожидала! Может, я просто уже давно не пила спиртного?.. – Марину захлестнул неожиданный восторг. Внутри неё с каждой секундой становилось жарче и жарче. Ей показалось, что сейчас она впервые поняла, что такое счастье. Вместе со счастьем пришло лёгкое головокружение. После двухминутной паузы Марина хотела продолжить разговор, но неожиданная эйфория, накрывшая Марину, убедила её помолчать. Глядя на медленно расплывающийся образ мужчины, сидящего перед ней, Марина неспешно проваливалась в какую‑то бездну. Через несколько секунд она полностью отключилась, сползая на пол со стула.

– Очнитесь, Марина, очнитесь, – знакомый голос Самуила приводил её в чувство.