Иван да Марья

– Отвезу его в Радню.– вздохнул Володар. – Кое‑кто посоветовал показать юнца волхву Затославу. Его праотцы обучали в давние времена витязей. Надеюсь, поможет советом насчёт Ивана… И заодно встречусь со старым другом. У него дочь возраста Ратмира, глядишь, в будущем о сватовстве договоримся.

Я одобрительно кивнул ему.

А он наблюдал по‑прежнему за невысоким, но шустрым Могутой. Слегка улыбаясь тому, как ловко у него получалось ускользать от ударов.

– Одним богам известно, как ему это удается в его возрасте. – высказал я вслух восторг Володара, и заодно чтобы отвести разговор от тревожной для него темы.

– Он ведь и нас учил в юношестве. С тех пор как будто совсем не изменился.– сказал брат.

– Мне иногда кажется, что Могута выучил весь наш род. Словно бог Перун, спустившийся с небес, чтобы передать нам знания и мастерство. В обличие бородатого и курчавого старика.

– Ай! Леший! Всё! Победили змеи! – басом крикнул Могута, Ивану и Ратмиру, когда первый повалил его на землю, а другой выхватил меч из руки.

Мы с Володаром засмеялись.

«Бог Перун» изобразил гримасу боли, а парни с гордым видом изображали победу. До тех пор, пока Могута, воспользовавшись их секундной отвлеченностью от боя, выбил ногой своё оружие из кисти Ратмира. И обоим нанёс сильные удары, от которых они могли бы умереть будь у него настоящие оружие, а не тренировочный меч.

– Так нечестно!!! Нечестно!!! Они ведь почти победили тебя!! – поддержал их Ярик, не участвующий, но следивший за ними.

– Никогда не верь противнику в бою. – подмигивая ему своим единственным видящим глазом, сказал Могута.

Я и Володар похлопали учителю.

– А может и вы? Покажите молодёжи как правильно.– обратился мужчина к нам.

Брат кивнул, сбросил себя шапку и пошёл по ступенькам вниз на поляну к парням. Я сделал тоже самое.

 

***

Настя, наверное раз двадцатый расчёсывала свои длинные кудри, сидя на кровати и никак не собираясь укладываться спать.

– Ты небось решила шубу из своей гривы сделать!? – откровенно уже раздражался я, смотря как она себе выдрала гребнем, капну волос.

– Небось мужу моему есть дело, что у меня на голове?! Когда о сердце моём, он совсем не думает.

Не глядя на меня, продолжала жена.

– Настя!! Ну не могу я тебя взять с собой. Сколько ещё раз повторять? Я не на пир еду. Как вернёмся домой, я поеду один. – стараясь не повышать голос, ответил ей.

Охх, чувствую, сейчас начнётся «песня»

И был прав, у женщины заблестели глаза, верхняя губа начала дёргаться. Она заплакала.

– А я и не прошу с собой. Прошу… Хочу чтобы ты не ехал!!

Настя психанула, кинула гребень на пол. И улеглась в кровать, нарочно ко мне спиной.

Как будто у меня горит желание ехать туда и снова встречаться с ней. Но как я пойду против воли старшего брата?! Он же Володар медведь, князь Светлогорья, один из самых прославленных воевод нашей земли.

Я повернулся к жене и положил руку на её талию поверх одеяла.

– Сугрюмушка моя… Мне самому не хочется ехать. Но в Галеи происходят волнения после убийств…

– А тебе от этого, какое дело!? Хотя понятно. Чего это я дура спрашиваю. Нашёл наконец‑то повод поехать туда, да?!

– Настасья прекрати эти глупости!! Сам Дан, старый друг семьи, пишет мне, как после преступлений князя Хотибора, местные совсем ополчились против наших братьев… Он просит приехать.

– Зачем?

– Затем… Говорят, зарцы нападают, убивают, люди пропадают, в том числе и дети. Да ладно бы один‑два случае, а их.…

– Сколько!? – повернулась ко мне жена.

– По слухам уже слишком много.

– Ну а Ким же сам зарец!! Пускай утихомирить горячий пыл своего племени. А почему другие их вожди, нечего не делают?!

– Насколько мне известно, они уже не справляются с зарцеми.

– Ну а ты, что можешь сделать? ‑неуверенно спросила Настя, сев облокотившись спиной об подушки.

– Я еду по просьбе брата и старейшин, узнать что творится там. Дан просто из‑за ерунды не стал бы просить приехать. Значит, есть причины о беспокойстве. К тому же Галея соседствует с нашим княжеством. Эти стычки могут перерасти в войну!… Это не просто так происходит. Чую я…

– Войну с кем?

– Зарцев и готов.

Уведя расширенные и ещё больше возмущённые глаза жены, я решил закончить наш диалог.

– Ладно. Утром в дорогу… Приятных снов.

Настасья снова обиженно отвернулась от меня и закуталась под белое покрывало.

– Чует он! Как же!.. Когда же ты вернёшься?!

– Не знаю! Ну сделаю всё возможное, чтобы вернуться скорее.

Я так же улегся, обняв жену поверх одеяла и хоть она и возмущалась, прижал её ближе к себе и закрыл глаза.

 

***

Дождь моросил, пронизывая холодом всё тело через мокрую одежду. Ветер обдувал как будто одновременно и спереди и сзади. Из‑за грязной и тягучей земли, кони шли медленно. Я не в силах больше мучить своего, спрыгнул с него и повёл за поводья.

– Ах! Бесовская сила! – ворчал мой давний, бывалый приятель Борич.

Последовавший моему примеру он шел пешком, ведя лошадь за собой. Позади нас шли ещё трое мужичин с моего града. Они служил мне и согласился сопроводить в этом путешествии в земли Галеи.

– Послушай Друже. Надо сделать привал. Угробим коняшек. – обратился ко мне, перекрикивая ветер Беляй.

Худощавый молодой парень с густыми чёрными волосами, висящими по уши.

– Где ты хочешь привал? Здесь? – недовольно спросил у него Борич.

– Да хоть бы вон в том лесу. И деревья укроют от дождя.

– Нет! Пирморь уже близко. Лучше идти дальше. Пока солнце не село.– Борич покачал головой и ещё с большой силой тянул коня, тот уже завяз в грязи выше копыта. Я остановился, все остальные тоже и в недоумении посмотрели на меня.

– Ам… Глеб мы оста…