Карл у Клары украл кораллы
А ведь получается, что она, Клара, только что украла кларнет… то есть Кларнета… у Карла… то есть карлы… Уф! Неважно! Важно, что скороговорка закруглилась.
Может, на этом всё и закончится? Ну, по законам жанра…
Ещё один кларнет
Клара‑Эмилия поставила скутер в гараж, взяла на руки Кларнета и отправилась во внутренний двор замка.
В этом пространстве, похожем скорее на роскошную архитектурную декорацию, часто проводились благотворительные мероприятия и концерты, в том числе симфонические. Фоном при этом служил великолепный внутренний фасад дворца. Оркестр располагался перед овальной мраморной лестницей, ведущей на «итальянскую» галерею. Своё название галерея получила благодаря украшавшим её бесценным фрескам итальянских художников эпохи Возрождения.
А сейчас на верхней площадке знаменитой лестницы виднелась стройная девичья фигурка. Милли стояла, облокотившись на перила и устремив задумчивый взор на маячившую вдалеке верхушку башни святой Марии.
На старшей принцессе было шифоновое розовое платьице, парадоксально и стильно дополненное розовой же кожаной курткой. Наряд, купленный во время последнего шопинга по брендовым бутикам Парижа, Милли решила обновить сегодня, надев на торжество по случаю именин крёстной. Увидев сестру, она радостно замахала рукой.
Эми помахала в ответ и единым духом, через две ступеньки взлетела наверх. Вообще‑то младшая принцесса с детства подозревала, что чопорный мрамор не одобряет подобных спортивных пробежек по своей торжественной поверхности. И потому с трудом её терпит. В фаворитах у лестницы, несомненно, была Милли. Уж она‑то всходила или нисходила по широким ступеням плавно, с прямой спиной, словно чувствуя неизменно скользящий по полированному мрамору – подлинный или воображаемый – шлейф. Как и подобает настоящей принцессе.
– Ой, какой милашка! – Милли протянула руку к пёсику. Тот охотно дал себя погладить.
– Что‑то вы рано сегодня вернулись, – заметила Эми. – Обычно именины твоей крёстной‑это надолго.
– А! – беспечно махнула рукой старшая принцесса. – Тётушки сразу принялись расспрашивать, почему я не надела своё новое колье. Как же! Такое несусветное торжество – именины крёстной, а я не при полном параде! – хмыкнула она. – И сразу ахать…Пропало?! Как пропало?! Прямо у вас во дворце?! Какой ужас! Какой кошмар…и чуть ли не позор! Вот у нас в Лихтенбурге… Короче, мы сбежали под предлогом неотложных королевских дел.
Сестрички дружно похихикали.
– Где ты взяла такую забавную псинку? – Милли продолжала трепать и тискать Кларнета.
Эми, однако, решила пока не говорить, что она была в замке карлы. На всякий случай. Ведь дело по‑прежнему оставалось мутным. Подозрение, что сестра тоже что‑то скрывает никуда не делось, с ним ещё предстояло разобраться.
– Его зовут Кларнет, – сказала она, уходя от прямого ответа. – И представь! Это не простой пёс. У него целых два уникальных таланта!
– Ух ты! – сестрёнка ещё шире распахнула свои и без того огромные глаза. – И что за таланты?
– Ну, во‑первых, он умеет петь.
– Да? Здорово! Хочу послушать! – загорелась Милли. – А второй?
– Кларнет умеет находить потерянные вещи, – торжественно объявила девушка‑ детектив. – Во всяком случае, так утверждает его хозяин.
Однако второй собачий талант сестрёнку, против ожидания, совсем не впечатлил. Она заметно поскучнела и разочарованно отодвинулась от Кларнета.
– И что с того?
– Как что? – удивилась юная сыщица. – С его помощью мы сможем найти твоё колье. Если, конечно, оно ещё во дворце.
– И ты в это правда веришь? – скривила губки Милли. Мол, кто о чём, а младшенькой дай только волю лишний раз поиграть в детектива.
– Ну, не знаю… Но попробовать‑то можно!
– Ой, давай только не сейчас, – старшая принцесса изобразила томный вид и кокетливо приложила пальцы к вискам. – У меня от кудахтанья тётушек голова разболелась – ужас! Пойду, пожалуй, прилягу. Лучше вечером устроим твоё шоу с ищейкой, – хихикнула она. – Идёт?
Не, ну это как понимать? «Твоё шоу»! А она, значит, здесь ни при чём?
Милли приняла ступор юной сыщицы за молчаливый знак согласия. Улыбнувшись на прощание и даже не подождав сестру, она скользнула в итальянскую галерею и вскоре скрылась за входными дверями.
Незадачливая девушка‑детектив продолжала растерянно смотреть ей вслед. Вот как! Значит Милли расценивает её попытки отыскать ожерелье как всего лишь дурацкую игру, от которой всё равно не будет толку. И даже откровенно не желает в этой игре участвовать.
До чего же неблагодарны люди! Брат утром устроил истерику. Сестра сбежала, как будто поиски ожерелья её совсем не касаются. Все против принцессы‑детектива, и никто не хочет помочь! Ну ладно, это мы ещё посмотрим, чьи игры дурацкие, а чьи – совсем наоборот!
Тут девушка ощутила, что зверски проголодалась. Ведь обед она пропустила, а до ужина ещё далеко. Хорошо бы сбегать в маленькую кухню, сварить себе кофе и соорудить бутерброд побольше. Так хочется есть! Но сильнее, чем есть, хотелось поскорее проверить Кларнета в настоящем деле, самостоятельно, без фокусов дрессировщика. Интересно, что из этого выйдет? И почему бы не начать эксперимент прямо сейчас?
Если даже колье сестрёнки уже нет в замке, то четвероногий феномен как минимум должен привести к апартаментам матери. Ведь у королевы тоже есть фамильное коралловое колье, которая она традиционно хранит просто в шкатулке. Ну, а если пёс не найдёт ни одного кораллового ожерелья – значит, никакой он не феномен. Тогда и пёс с ним. Всё очень просто.
Клара‑Эмилия поставила Кларнета на пол. И, проникновенно глядя в улыбающуюся собачью морду, начала, подражая карле, повторять по слогам:
– Ко‑рал‑лы! Ко‑рал‑лы!
Пару минут пёсик внимательно её слушал, задрав мордочку и поводя лохматыми ушами. Затем развернулся и через Итальянскую галерею кинулся к входным дверям. Девушка последовала за ним.
Эми бежала за шустрым псом по мерцающей обильной позолотой дворцовой анфиладе, испытывая состояние свеженького дежавю. Ну да! Вот так же она неслась сегодня утром за братом, причём, похоже, тем же маршрутом.
А‑а‑а! Ну так и есть! Кларнет остановился около той самой двери! Той, которая утром так выразительно захлопнулась перед самым носом Эми. Той, что вела, а апартаменты наследного принца Карла.
Правда, на этот раз дверь оказалась немного приоткрыта. И это почему‑то вселяло надежду.
Но как объяснить брату свой навязчивый визит, да ещё с собакой? А с другой стороны – не останавливаться же на полпути. Принцесса деликатно постучала и, не получив ответа, осторожно заглянула внутрь.
