Крауны
– Я прошу прощения, что задержался, просто я вчера вечером обнаружил, что у меня закончился газ в баллоне для барбекю, поэтому мне пришлось утром ехать в магазин за новым, – сказал Тапио, когда все, побросав вещи в багажник, расселись на больших и удобных диванах «Форда».
– Вообще‑то, я хотел пожарить мясо на настоящем костре, а не на твоем газе, – ответил Полковник.
Макс с Тапио переглянулись, и Макс подмигнул другу, чтобы тот не обращал внимания на ворчание старика. Когда пикап выехал на автомагистраль Кентукки – Тернпайк, Тапио нажал на педаль акселератора, и «Форд» стал резко набирать скорость, прожорливо глотая километры качественного асфальта.
– Приемистый у тебя автомобиль, сынок, и достаточно просторный. Помню, когда я был примерно вашего возраста, то снимал комнату в Питсбурге, в которой места было примерно столько же, сколько в этом автомобиле.
– Спасибо, мистер Краун, да, мой «Раптор» – очень приемистый зверь, поэтому мне всегда трудно заставить себя снизить скорость, ведь быстрая езда – одна из моих слабостей.
– Да, Тапио, прошу тебя сдерживать свой гоночный порыв и ехать в пределах допустимой скорости, помни, что с нами Грегори, и с ним не должно ничего случиться!
Спустя несколько часов «Форд» Тапио съехал с автомагистрали на второстепенную дорогу, пролегающую вдоль полей, лесов, небольших фермерских поместий, а также загонов с коровами и лошадьми.
– Сколько еще ехать, Тапио? – спросил Макс.
– Вот оно, вспомнил, – вдруг сказал Полковник.
– Папа, что случилось? – спросил Макс, оборачиваясь к Полковнику, сидевшему с Грегори на заднем диване автомобиля.
– Я всю дорогу пытался вспомнить, что я хотел спросить и, наконец, вспомнил только сейчас. Честно сказать, я уже начал переживать, вдруг у меня началась деменция, ведь я уже парень немолодой.
– Что ты хотел спросить?
Полковник придвинулся ближе к переднему ряду сидений и, посматривая то на Макса, то на Тапио, спросил:
– Молодые люди, надеюсь, что там, где мы разобьем палатки, будет водоем?
– Да, конечно, мистер Краун. Мы же приняли общее решение, что наш лагерь будет в лесу, возле небольшого и очень красивого озера, где мы сможем искупаться и порыбачить.
– Отлично, молодец, пацан, что знаешь такое место и отведешь нас к нему, – радостно сказал Полковник, похлопывая Тапио по плечу. – Я просто побоялся, что зря взял удочку и столько разных снастей, не хотелось бы глупо выглядеть. Но только давайте договоримся, что первый день мы будем рыбачить, а на второй день купаться, иначе мы распугаем всю рыбу и нам не видать улова.
«Форд» остановился на парковке возле небольшого магазина, за которым находилась ферма.
– Молочная Ферма Чеков, – по слогам прочитал вывеску над магазином Грегори.
– Да, эти ребята настоящие фермеры, занимаются разведением коров, производством молока и всего того, что производят из молока, – сказал Тапио, после чего добавил: – Давайте начнем поход именно от этой парковки, и запомните мои слова – это будет самый запоминающийся поход в вашей жизни.
Взвалив на себя рюкзаки с палатками, спальниками и остальными вещами, группа туристов отправилась в путь. Пройдя несколько километров, послышалось лошадиное ржание, доносившееся из‑за длинного забора, выкрашенного белой краской.
– За этим забором находятся конюшни Кристалл‑Крик. У них сотни скакунов, и если вы когда‑нибудь захотите покататься верхом, то мы обязательно приедем именно сюда, так как я знаю тут одного хорошего малого, способного все организовать, – уверенно сказал Тапио, как бы подтверждая тот факт, что он в этих краях «свой парень».
– Папа, – спросил Грегори по прошествии примерно часа их похода, – а если мы тут встретим дикое животное, которое решит на нас напасть, как мы поступим?
– Не переживай, сынок, дикие животные не нападают, если не видят опасности. Поэтому, если мы встретим кого‑нибудь из диких животных, мы просто аккуратно отойдем и пойдем другой дорогой.
– Черт возьми, Макс, – вдруг возмутился Полковник, – вот если бы я только знал, когда ехал к тебе погостить, что мы пойдем в поход, то я бы обязательно взял с собой свою любимую винтовку, тогда любому бы дикому зверю, который встретился бы у нас на пути, пришлось бы туго.
– Мистер Краун, а какая у вас винтовка? – спросил Тапио, который шел сзади, так как ему приходилось нести тяжелую сумку с барбекю в разобранном виде и газовый баллон.
– Ох, сынок, это одна из лучших винтовок в мире – «Смит и Вессон» АР‑15.
– Уверен, что это крутая пушка, но все же, мистер Краун, все уже давно поняли, что лучшее оружие делают русские, один их автомат Калашникова чего стоит?
– Послушай меня, сынок! – воскликнул Полковник, остановившись и повернувшись к идущему сзади Тапио, – ты просто много смотришь телевизор, или на твоей родине в Европе, может, так и считают, но если ты переехал в нашу страну, то будь добр, люби и уважай все американское, иначе ты навсегда останешься коммунистическим прихвостнем, и тебя никто не будет уважать.
– Отец, я тебя прошу, только не начинай, Тапио и так американец, он родился в Луисвилле, и он может любить все, что угодно, – китайскую лапшу, русские автоматы, финскую сауну или французское кино, – и он при этом все равно будет американцем, потому что у нас свободная страна, в этом и отличие Америки от многих других стран, разве не так?
– О, папа, а мы тут уже были, я помню это поваленное дерево, на котором кишат сотни муравьев, – произнес с детской непосредственностью Грегори, после чего в воздухе повисло молчание.
Как вы понимаете, наши герои заблудились. Точнее, заблудился Тапио, ведь на самом деле в этих местах он бывал лишь однажды с группой любителей походов, в которую он вступил пару лет назад в Фейсбуке[1]. Тапио пришлось в этом признаться, и с того момента Полковник, рассказав очередную историю из своей фронтовой жизни о том, как он одной ночью в тумане вывел взвод солдат из окружения, взяв на себя роль проводника. За это он даже потом получил государственную награду.
– Папа, но как ты можешь быть проводником, если ты тут никогда не был?
– Не волнуйся, сын, ведь у меня есть компас и подробная карта территории, – уверенно сказал Полковник, после чего назначил Грегори своим помощником.
Следующие полтора часа Полковник с Грегори шли рядом. Мальчик держал перед собой старый армейский компас Полковника и говорил, если стрелка, указывающая на север, меняла направление.
– Послушай, а твой старик ничего такой мужик, – сказал Тапио после длительного молчания.
– Да, он бывает иногда каким‑то агрессивным, и эти постоянные его геройские истории про Вьетнам, на самом деле, очень раздражают, но он так мило общается с Грегори, на это, конечно, можно смотреть вечно.
Макс посмотрел в сторону Грегори и отца, они действительно были хорошей командой, и им было весело вместе.
[1] Запрещена на территории РФ
