Медный обряд. Легенды Черного озера

Раздался звонок в дверь. Я вздохнула, убрала шкатулку в тайник и вышла в прихожую. На пороге стояла Маринка Житова – моя подруга по университету. В нашей группе частенько отпускали шутку в ее адрес: «где Маринка, там и вечеринка», что было вполне справедливо. Ни одна студенческая тусовка не проходила без ее бойкого участия. Еще бы! Веселиться подруга умела. И все, кто находился с нею рядом, заражался легкостью и позитивом.

 

 

Маринка отличалась яркой внешностью, она всегда выглядела эффектно, независимо от ситуации. Ее легко было вычислить в толпе по ярко‑рыжим волосам, подстриженным под каре, и по ногам, что всегда были обуты в туфли или сапожки на очень высоком каблуке. За эти туфли ей влетало от строгих преподавателей, но, несмотря на уйму замечаний, своих привычек она не меняла. Вот и сейчас, зайдя в прихожую, Маринка ловкими движениями ног скинула с себя обувь, став одного роста со мной, и, протягивая пакет с печеньем, весело спросила:

– Привет, извини, что без предупреждения. Ты не занята?

– Конечно, нет, – рассмеялась я в ответ. – На улице дождь, домашку я вчера доделала. Проходи, чаю попьем. Ты по делу или просто?

– Да вот, поболтать зашла и попросить конспекты с прошлой лекции. Тимур Андреевич не спрашивал, где я?

Я высыпала печенье в вазочку, открыла коробку шоколадных конфет и включила чайник. Он радостно зашумел, встречая гостью.

– Не переживай, мы тебя прикрыли, – сообщила я Марине, – сказали, что ты пошла на прием к врачу. Но не забывай, послезавтра вводная лекция, Тимур Андреевич требовал стопроцентную явку. Будет подготовка к летней практике, кто не придет, того не допустят.

– Ага… Я вчера к родителям ездила, понимаешь? – призналась Маринка. Лицо у нее погрустнело. – Денег на оплату квартиры не хватило, а хозяйка уперлась, если, говорит, не отдашь на этой неделе, выселю.

– Ты же хвасталась, что заработала. Говорила, что помогала первокурсникам с рефератами.

– Ну да, заработала, только телефон сломался, пришлось новый покупать.

– Теперь‑то как? – осторожно уточнила я, разливая чай по кружкам. – Наладилось все?

– Ага, долг я отдала, – Марина замолчала, взгляд у нее затуманился. Что‑то ее тревожило, беспокоило, в такие моменты она глубоко уходила в себя. Пару раз я пыталась расспросить, что происходит, но жаловаться на трудности Марина не умела.

– Я же предлагала поселиться у меня, места всем хватит. Ты всегда знаешь, куда можно прийти, – напомнила я подруге.

Марина что‑то сказала в ответ, но я не расслышала ее, поскольку у меня захватило дух, зазвенело в ушах, словно при падении с высоты. Чарующая энергия меди находилась рядом, я распознала ее по нахлынувшей эйфории. Глаза забегали, выискивая золотисто‑розовый отблеск и, наконец, я приметила на сумочке Марины блестящую пирамидку‑брелок с синими и красными стразами. Медь грела душу, сводила с ума, руки тянулись к манящей безделице. Меня привел в чувство громкий возглас Маринки:

– Эй, Нелька, ты в каких сейчас мирах?

Я вышла из ступора и, чтобы окончательно прийти в себя, отвела взгляд от сумки, поднялась на ноги, осмотрелась по сторонам. В руках колыхнулась дрожь, от волнения сбилось дыхание. Неужели все началось вновь? Два года никто не подозревал меня в воровстве, а сейчас я чуть не опозорилась перед лучшей подругой. Лицо залила краска.

– Откуда он у тебя? – показала я на брелок, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимой. Получалось плохо. Я видела, что и Марина не слишком верит в случайный интерес.

– Ты про сувенир? Купила в четверг на ярмарке мастеров. Человечка одного ждала в парке, вот и побродила по рядам, чтобы время скоротать. Несколько браслетиков примерила, один особенно понравился, со змейкой из серебра. Спросила сколько стоит, так от ответа чуть не присела. Такие цены ломят! Ну, я развернулась, пошла обратно. А старик меня окликнул, говорит, купи, мол, это, и жди удачи в любви, – расхохоталась Маринка. – Я подумала, подумала и купила. А что? Товар копеечный. С чем черт не шутит? Вдруг повезет? – подмигнула она мне.

Я с мольбой взглянула на подругу и, неожиданно для себя, выпалила с жаром:

– А продай ее, пожалуйста? Если хочешь, заплачу больше.

– Ты точно здорова? – забеспокоилась Марина. – Голова не болит? Или… – ее губы расплылись в хитрой улыбке, – тебе нужна удача в любви?

– Нет, что ты, – отмахнулась я. – Какая любовь. Просто… Когда‑то у меня был похожий брелок.

– А, по‑моему, ты что‑то скрываешь, не так ли? Интересненько. Ты расскажи, а потом подумаем, как нам привлечь удачу в любви, – Маринка подперла щеку рукой и мечтательно закатила глаза.

– Рассказать могу, – замялась я, глядя под ноги, – но моя история не слишком веселая. Стыдно вспоминать. И вряд ли ты в нее поверишь. Мне кажется, я замешана в чем‑то необъяснимом, даже мистическом.