Медный обряд. Легенды Черного озера

– Я не рекомендую этого делать, но почему бы и нет? Можно попробовать. Оставьте ее у меня на время. Если вы сможете обойтись без меди, то все не так уж плохо. Но не спешите расставаться со шкатулкой навсегда. Поверьте мне, – подмигнул Марк, – если я окажусь прав и некто из вашего рода обладал магией, то через день, максимум два, вы снова окажетесь здесь, и наш разговор примет иные обороты.

Он откинулся на спинку мягкого, обитой коричневой кожей кресла и добавил, нехотя:

– Я могу выполнить один обряд, чтобы снизить влияние медных частиц на вашу энергию, но… это вмешательство, так скажем, не останется без последствий.

 

 

– Спасибо, – поднялась я, ощущая, как хочу сейчас же убежать прочь. – Лучше не стоит.

– А что со шкатулкой? Может, не будете рисковать и заберете? – с поддельной жалостью, более напоминающей издевку, посмотрел на меня Марк.

– Нет. Я уверена… что мне не придется за ней вернуться. Я не та, за кого вы меня принимаете. Психологи правы, я пыталась найти оправдания воровству, только и всего. Сколько я должна вам?

– Ничего не нужно, – отрезал Марк. Его интонация сквозила холодом.

– До свидания!

– До встречи, Нелли, – расслышала я, когда коснулась ручки входной двери.

 

Глава 3

 

Встреча с Марком оставила после себя двоякие ощущения. С одной стороны, я была разозлена его отношением ко мне, его попытками доказать, что в происходящем виноваты мои родственники, якобы связанные с магией, а с другой стороны, мне казалось, будто в чем‑то он прав. Но, даже если так, то выдавать себя перед ним опасно. Я видела, как дрожали руки Марка, когда он прикоснулся к шкатулке с медью. Он желал скрыть эту дрожь, как и эмоцию, что таилась за ней. За дрожью в пальцах, за мимолетной вспышкой в глазах скрывалось не удивление, как я подумала изначально, а испуг. Или я, на самом деле, все выдумываю? Мне не стало хуже без шкатулки, напротив, я пришла домой с приливом сил, тело переполняло легкость, мозг генерировал новые идеи и просил умственной нагрузки. Хотелось бы видеть разочарование мага‑неудачника, когда он поймет, что я не собираюсь возвращаться.

Я не заметила, как к полуночи завершила курсовую работу по наскальной живописи и начала просматривать следующее задание, которое касалось орудий труда и украшений кроманьонцев. Мои глаза остановились на кратком сообщении об амулетах:

«Из меди несколько тысяч лет изготавливают защитные талисманы и амулеты. Медные браслеты, кольца и кулоны обладают защитными свойствами, не позволяя негативно воздействовать на энергетику человека. Чем более высокий уровень меди в изделии, тем выше его защитные свойства. Древние люди использовали подобные амулеты в различных обрядах и жертвоприношениях. Они считали, что медь убережет от влияния злых духов и ночных кошмаров…»

Я зевнула и потянулась. Долго еще будет преследовать меня злосчастная медь? Надо бы уже избавляться от связанных с ней дурных воспоминаний, тогда и жизнь станет проще. Я еще немного посидела с закрытыми глазами, чтобы переварить эмоции сегодняшнего дня, а потом улеглась в постель и не заметила, как уснула.

Мой сон прервался посреди ночи от жуткого ощущения присутствия в комнате кого‑то еще. Страх окутывал туманом голову, сковывал движения, не позволял телу пошевелиться. Помимо того, дыхание затруднилось, словно мне взвалили на грудную клетку стокилограммовую мраморную плиту. Очертания предметов виделись тусклее, чем обычно, по стенам взлетали мрачные тени, источник которых я не могла разобрать. Уши заложил белый шум, он свистел и превращался в противную вибрацию, постепенно растекавшуюся по всему телу, похожую на ту, что появляется, когда отлежишь руку или ногу. Я попыталась встать, но вибрация тяжелая и изматывающая, словно магнитом тянула назад, в весе, как будто, прибавилось килограмм двадцать. В таком состоянии мне оставалось либо наблюдать за происходящим, либо закрыть глаза и не смотреть вовсе.