Месть сжигает души, тела и звезды

В экранах переднего обзора раскинулось еще никем не освоенное пространство. Звезда, схожая по своим параметрам с Солнцем и ему подобными светилами, снабжала светом и теплом пять планет, окутанных различными по составу атмосферами. Две из них были явно кислородсодержащими, о чем свидетельствовал родной голубой цвет. В федеральной классификации у планет еще не было названий, лишь буквенно‑цифровой код.

После недолгого совещания один из трансформеров остался на орбите PSR‑101, а второй ушел к PSR‑102 со схожей атмосферой. Было решено сначала исследовать то, что имеет кислород в своей атмосфере, а за три оставшиеся взяться позже совместными силами. Судя по всему, на них сначала придется проводить преобразовательные процессы, а уж потом заниматься выработкой ресурсов. Или же ставить для колонистов и

вахтовиков специальные защитные купола с атмосферными процессорами.

В распоряжении двух экипажей было пять лет контрактного срока, новейшая аппаратура, модернизированные корабли и восьмизначные суммы на личных счетах за каждый год работы.

«Дьявол» дрейфовал на орбите PSR‑101, выпустив исследовательскую аппаратуру в атмосферу и к поверхности планеты. Геологический сканер уже отыскал залежи необходимых ископаемых и теперь производил более развернутый анализ недр этого еще неизученного объекта. Ближе к ночи стали поступать первые данные со всевозможных станций и дронов, выпущенных с борта трансформера. Женская часть экипажа занялась работой в лаборатории. Их спутникам, наоборот, особо нечем было заняться.

Радуясь тому, что в ближайшие два‑три дня не придется садиться к управлению и искать место для посадки, Ник стащил из прикроватной тумбочки жены припрятанные ею яблоки и, томно потянувшись, нехотя потопал в кают‑компанию. Странно, по началу ему хотелось выпить бутылку элитного тэрцианского вина, припасенную в термостате. Но почему‑то желание напрочь отпало и сменилось какой‑то душевной тоской. Вроде бы, все шло по плану. Но какая‑то заноза в душе не давала покоя. Бекет прекрасно понимал, что это – подсказка фолиантской энергетики.

Едва дверь кают‑компании пропустила пилота, тихо отъехав в сторону, как тот увидел, что широкий противоперегрузочный диван уже занят. Капитан удобно расположился на нем и что‑то изучал в своем компьютере, потягивая холодное пиво.

– Что сидишь в гордом одиночестве?! – Бекет плюхнулся рядом с другом, вглядываясь в монитор, где менялись картинки различных пластов, передаваемые геологическим сканером.

– Изучаю, чем богат этот мир, – пожал плечами Фернандо. – Честно говоря, не нравится мне что‑то эта работа. Сам не пойму, почему.

Только сейчас Ник обратил внимание на красовавшийся на левой ноге капитана специальный наколенник с хладоэлементами:

– Опять что ли?!

Салинос кивнул:

– Часа три уже ноет, сука, и глаза у дракона подсвечиваются.

Бекет взглянул на висевший на спинке капитанский ремень. Действительно, специальные камни на пряжке испускали слабое свечение, едва заметное при свете в помещении.

– Нашел что‑нибудь подозрительное? – Ник снова переключился на монитор.

– Пока ничего нет, – Фернандо бросил пустую банку в утилизатор и устроился поудобнее, вытянув болевшую ногу по противоперегрузочному механизму корабельной мебели. – Это‑то и настораживает.

– Да катись оно все! – Философски изрек Ник, протянув другу большое сочное яблоко. – Прорвемся!

– Опять у Нинки стащил?! – Засмеялся капитан, не отрываясь от монитора.

– Знаешь же, что мне лень идти на склад, или в столовую, да еще и синтезатор там запускать, – Ник заставил компьютер вернуть предыдущую картинку, где был хорошо виден богатый слой хронолита. – Вот он, драгоценный! И в самом что ни на есть первозданном виде, а не в каком‑то вторичном состоянии, типа крошева или песка!

– Слышь, мистер Бекет, губки‑то закатай обратно! – Усмехнулся Фернандо, глядя в загоревшиеся азартом глаза закадычного друга. – У нас нет оборудования для его добычи и обработки. Не хватало еще что‑нибудь сломать, или самим травмироваться при его подъеме с такой глубины.

– Уж и помечтать нельзя! – Пилот снова углубился в изучение данных геологического сканера. – А где все?

– Дейв с Гарри сидят за комплексом управления всем тем, что послали к планете. Тэд спит на топчане в энергетическом отсеке, поскольку его сумасшедшие предки‑алкоголики не давали покоя последнюю неделю. Он не велел его будить даже если нападут какие‑нибудь уроды. А Бэна с Алексом я заставил еще раз перепроверить все оружие и систему связи. Никак не пойму, что гложет меня, – капитан поморщился от усиливающейся тупой боли в давно травмированном колене.

Словно по какому‑то зову в кают‑компанию пришли довольные медики.

– Первые пробы атмосферы свидетельствуют о том, что она пригодна для нас, – Нина устроилась рядом с мужем и тут же начала отчитывать его. – Опять мои яблоки украл!

Ник скорчил виноватую «мину» и крепко обнял супругу:

– Лиса, не ругайся! Тут очень интересные картинки.

Доктор Бекет моментально переключила внимание на монитор. Софья же наоборот, увидев на ноге мужа наколенник, нахмурилась и уткнулась в затянутое черной футболкой плечо:

– Ну что ты опять расхандрился?!

– Зая, это – не я, а сущность конунга Стражей, – попытался отшутиться капитан.

– Знаю я, что это такое, – сделала серьезное лицо Софья, и ее ладонь скользнула по бедру мужа, остановившись чуть выше наколенника.

В этот же момент они оба почувствовали, что легкий и нежный поток энергетики Берегини слился в жестким боевым потоком конунга Стражей Фолианта. Энергетические волны древнего воина впитали в себя потенциал своей второй половинки, слившись с ней в одно целое. Ноющее колено постепенно успокоилось, и мысли снова обрели четкость и конкретику, поскольку мозг больше не отвлекался на физический дискомфорт.

– Зайка ты моя! – Мужские губы коснулись мягкой щеки, щекоча жесткой щетиной усов.

Софья нежно улыбнулась и перевела взгляд на монитор:

– Что смотрите?

– Выясняем, чем может порадовать этот шарик, – капитан погладил жену по щеке, и в это время на его гарнитуру поступил сигнал вызова. – На связи!

Выслушав информацию, Фернандо попросил вывести данные на монитор его компьютера, поскольку идти в кабину не хотелось.

– Что там?! – Насторожился Ник.

– Дейв сказал, что дроны‑разведчики наткнулись на высокотехнологичные строения.

Изображение пластов на мониторе сузилось, а в образовавшемся окне появился сигнал с ушедшей к планете аппаратуры. Все четверо ахнули от неожиданности. Видимо, капитанская гарнитура передала возглас удивления, поскольку из эфира сразу же на общекорабельной частоте донесся голос Хикса:

– Вы тоже видите это?! Или у нас со Змеем «глюки»?!