Мистер Фриман: Начало. Всё возможно, когда он с тобой…

До окончания учебного года оставалось два месяца, а впереди меня ожидали экзамены выпускного класса. Всё своё свободное время я уделял экзаменационным предметам, а их было целых шесть. В итоге, сдав каждый из них, я окончил школу. На тот момент мне было почти семнадцать лет. Но не успел я отделаться от школьной суматохи, как тут же на меня свалились другие обязательства – поступление в университет. Недолго думая, я решил поступить в университет Адельфи. Это была огромная территория. Он располагался в Гарден‑Сити, в небольшом отдалении от Нью‑Йорка. Больше всего меня привлекал факультет бизнеса, не так давно открывшийся в этом университете. Я часто вспоминаю, как в детстве мечтал стать великим бизнесменом, как буду зарабатывать огромные деньги и часть дохода отдавать на благотворительность. Мечтал помогать бездомным и сиротам. Но всё это так и оставалось детскими мечтами. Денег на поступление у меня не было, даже стыдно было просить их у родителей, и поэтому оставалось полагаться исключительно на свои силы и знания. Я их ни в чём не упрекаю, абсолютно. Они нам дали то, что смогли дать, и на большее я просто не имею право рассчитывать. Я решил попытать удачу, полагаясь исключительно на свои знания и сообразительность. Другого варианта у меня не было.

– Когда вступительные экзамены? – спросил меня как‑то отец за ужином.

– Через неделю, – ответил я.

– Готовишься? – улыбаясь, продолжил он.

– Конечно, – сказал я.

– Если ты благополучно сдашь все экзамены, то я договорюсь со стариком Моррисом о том, чтобы он помог тебе в дальнейшей учёбе, не отправляясь в армию, – сказал отец.

Я усмехнулся.

– Если ты успешно сдашь экзамены и поступишь, то через пару лет я пополню ряды твоего университета своей персоной, – сказал Оскар, и все мы дружно засмеялись. Это был 1981 год.

Ко всеобщему удивлению и своему в том числе, я успешно сдал экзамены. Радости не было предела! Началась моя новая жизнь, в которой всё теперь будет зависеть исключительно от меня. В университете у меня появилось много новых друзей. Я был удивлён, когда узнал, что на нашем факультете учатся студенты из разных уголков планеты. Это подкрепляло мою веру в возможный успех. Учиться мне предстояло почти пять лет.

Как‑то в один прекрасный день я сидел на лавочке во дворе университета в гордом одиночестве и изучал знаменитую книгу Дейла Карнеги «Как завоевать друзей и оказывать влияние на людей». Этой книге на тот момент было более сорока пяти лет. Тут ко мне подошёл один из моих новоиспечённых друзей по имени Филипп. Он был крупного телосложения, среднего роста, у него были небольшие голубые глаза и гладко уложенные каштановые волосы.

– Привет, Габриэль! – сказал он.

Я приподнял голову, и что я увидел… Рядом с ним стояла обворожительная и очень красивая брюнетка с прекрасной фигурой.

– Знакомься, это Глория! Глория, это Габриэль, – довольно улыбаясь, сказал Филипп.

– Привет, Габриэль! Очень приятно познакомиться! – обворожительно улыбаясь, сказала она.

– Привет, Глория. Приятно познакомиться, – нелепо буркнул я. Филипп рассмеялся, а следом за ним и Глория.

– Что читаешь? – спросила она меня.

– Да так, занимаюсь самообразованием, – ответил я.

– Похвально. Тебе интересна психология? – спросила меня она.

– Я только начинаю её изучать, – ответил я.

– Изучай, пригодится! – рассмеялась она.

– Ты тоже учишься в Адельфи? – спросил я её.

– Да, но только на другом потоке. У меня факультет психологии, – ответила она.

– Ладно, ребята, идём. Скоро занятия, – сказал Филипп, и мы вместе отправились в здание университета.

Глория – это небольшой комочек красоты. Невысокого роста – она была чуть выше моих плеч, учитывая то, что я был достаточно высоким парнем. У неё были жгучие чёрные волосы длиной почти по пояс, красивая фигура, белая кожа, пухлые губы и карие глаза. Я сходил с ума по карим глазам. Я влюбился в неё буквально через пару дней после знакомства. Учитывая то, что она была видной девушкой, я часто замечал падающие на неё мужские взгляды. Меня это иногда даже раздражало. Мы часто гуляли после занятий, и я не мог нарадоваться такому счастью.

Вечером, когда я пришёл домой с прогулки, меня позвал на кухню Оскар.

– Слышал новости? – спросил он меня.

– Какие новости?! – удивился я.

– Сегодня мама звонила друзьям в Детройт! – начал Оскар.

– И? – спросил я.

– Что «и»? Новости не из лучших! Любовь всей твоей жизни по имени Нэнси вернулась к Мэрлу, к нашему заклятому врагу! – сказал он. Я не ждал таких новостей из Детройта. – Ты в порядке, Габриэль? – спросил меня Оскар.

– Неожиданно, – выдавил я. На душе было мерзко и одновременно тоскливо. – Чему уж тут удивляться… – единственное, что смог ответить я.

– Вот какие они, девушки. Ты им сердце – а они тебе нож в спину, – высказался Оскар.

– Значит, такова судьба. Это уже в прошлом, – сказал я.

– Как‑то ты нейтрально отреагировал, брат. Тебе всё равно? – спросил меня Оскар.

– Я что‑то должен сделать? Поехать и набить ему морду? Или что? Время всех расставит по своим местам. Это был её выбор. Пусть с этим и живёт, – ответил я. Больше о Нэнси я никогда не слышал.

– Я вижу, что твоё сердце кем‑то занято… – ехидничал Оскар.

– Представь себе, – сказал я и показал фотографию, которую мне не так давно подарила Глория.

– Фантастика! – сказал он, а я с довольной физиономией устроился на своей кровати. Мне уже не было дело ни до какой Нэнси, ни до нашего старого полуразваленного Детройта. Это всё действительно осталось в прошлом.

Тем временем мы с Глорией становились всё ближе. Я в ней видел некое подобие ангела, сошедшего с небес прямо ко мне. Но в то же время у неё был сильный характер. Она никогда не давала себя в обиду. Что мне в ней особенно нравилось, так это то, что она была неприступна в близости. В предыдущих отношениях мне не приходилось особо напрягаться в завоевании девушки. А тут… Даже интересно стало, как это – ухаживать правильно.

Однажды я пригласил её прогуляться в парк. Он находился в западной части Нижнего Манхэттена. Этот общественный парк располагался в самом центре района, на Вашингтон‑сквер. Площадь у парка отнюдь не большая – около сорока квадратных метров. Но несмотря ни на что это место притягивало к себе огромное количество не только местных жителей района, но и гостей из других частей города Нью‑Йорка. Я купил ей одну розу (это всё, что я пока мог себе позволить), сел на лавочку и стал ждать. Пока я сидел и ждал Глорию, в двадцати футах от меня какие‑то ребята развлекали публику. Меня это тоже забавляло. И тут вдалеке я заметил знакомый силуэт. Это была Глория. Моя несравненная малышка, так сильно запавшая в моё сердце. Я встал и пошёл ей навстречу.

– Прекрасно выглядишь! – заметил я, протягивая розу.

– Спасибо, – мило и в то же время достаточно хладнокровно сказала она. – Давно ждёшь? – спросила Глория.

– Нет, только пришёл, – ответил я.