Мрачные узы

И с Оксаной беседовал молодой парнишка, стажер. Следователь только что вышел на улицу после осмотра тела девушки, убитой в спальне второго этажа. Он переговаривался с напарником, потирал глаза, уставшие от бессонницы, и что‑то записывал в маленький блокнот. После указал на укутанную в полотенце свидетельницу, которая нехотя кивала медицинским работникам, и направился к ней, чтобы еще раз прояснить кое‑какие детали. Но он не успел ничего сказать, так как с дороги послышался выбивающийся из привычной суеты шум: подъезжал белый кроссовер, сигналом распугивая зевак и неуклюжих полицейских, намеревающихся перекрыть въезд.

Из автомобиля вышли два человека, мужчины: один лет семидесяти в строгом костюме, на голове седые волосы аккуратно уложены, в руках телефон, с кем‑то параллельно шла беседа, однако мужчина сильным поставленным голосом и давал четкие инструкции собеседнику, и отмахивался от полицейских, которые явно были против посторонних на месте преступления; второй гораздо моложе, примерно лет двадцати пяти, скрывался под черными солнцезащитными очками.

– Где у вас тут главный? – поднимая над собой желтую оградительную ленту, требовал мужчина, завершая диалог по телефону.

Следователь направился к только что приехавшим, оставив Лару без внимания и расспросов. Она навострила уши, пытаясь разобрать разговор между полицейским и владельцем «БМВ», ибо в нем узнала своего нового работодателя, с котором на днях собеседовалась по видеосвязи. Лара не могла понять, о чем те говорили, так как посторонние шумы перекрывали все вокруг; однако ей показалось, что весьма четко услышала что‑то о «закрытии дела», потому что в этот момент мужчина повысил голос и угрожающе жестикулировал. После чего следователь побрел в сторону напарника, уже ему что‑то эмоционально объяснял, а двое из «БМВ» направились к ней.

– Доброе утро, Кларисса. Прошу прощения, что встречаемся с вами при таких обстоятельствах. Вы же не передумали по поводу работы? – спросил он, между делом отклоняя поступающие звонки на телефон.

– Нет, Натан Карлович… Да, здравст… – язык заплетался, и девушку все еще знобило. Она внятно могла формулировать мысли, но говорить у нее получалось с трудом, что явно раздражало десять минут назад следователя.

– Я рад, моя дорогая. – Он снова отвлекся на телефон.

– Но мне придется… нужно будет в отделение… допрос у… – стыдясь саму себя, Лара прокашлялась.

– Если вы переживаете, что вас будут докучать из полиции, то будьте покойны. В любой другой ситуации человек, обнаруживший тело, возможно, и стал бы одним из подозреваемых, но с вами этого не случится. Вы под моей опекой. – Натан Карлович поднял глаза на нее, улыбнулся, а потом перевел взгляд на следователя, который исподлобья смотрел в их сторону. – Дело моей внучки закроют быстрее, чем вы успеете со всеми вещами переехать к нам. Так что жду вас утром в понедельник, постарайтесь не опаздывать.

– Вашей внучки?

Натан Карлович кивнул:

– Да, к сожалению, та девушка являлась моей внучкой. Да, – он снова закачал головой, будто бы так надеялся выкинуть это из головы. – Не родная, конечно, двоюродная. Ее звали Инга Андропова. А это, – он обернулся и жестом подозвал к себе молодого человека, который все это время стоял где‑то позади, не смея подойти ближе и взглянуть на Лару. – Раз уж вам предстоит скоро знакомство со всей моей семьей, будь она неладна, это Марат Загорский, мой внук. Тоже двоюродный, но это неважно, он мне как сын родной. Правда, Марат?!

Из‑за стресса Лара не обращала внимания на парня, скрывающегося за черными линзами. Но при их зрительном контакте она и последние слова, какие бы они косноязычными не были, потеряла.

– И ты, друг мой, познакомься с новым водителем. Кларисса. Но просит называть ее Ларой. Хотя имя в любых формах прекрасно.

Марат слегка улыбнулся и протянул руку для приветствия. Лара с плохо скрываемой дрожью ответила.

 

***

 

Он три часа сидел в кабинете, не зная, чем занять себя и свои мысли. Временами Марат порывался подойти к шкафу, за нижними дверцами которого скрывался небольшой мини‑бар, налить в бокал янтарной крепкой жидкости и пафосно опрокинуть ее, тяжело втянуть воздух, проклиная все на свете и обратно усесться в кресло, полагая, что именно так справляются с горем. Но спустя три часа он так и сидел трезвым, гладил острую морду Крекера, расположившуюся на его коленях, и смотрел в окно. Сюжет был до одурения скучен: тихо покачивались сосновые кроны, сквозь них лениво летали черные точки и также лениво каркали. И так три часа подряд. Сменился только фон. С прелестно‑голубого на ржаво‑розовый. Закатное солнце обещало скоро скрыться и погасить безумно скучный экран.

Однако мысли были более живыми и динамичными. Кто убил Ингу? За что ее решили убить?

Сестра, которая всегда его сторонилась, которая избегала всех и пыталась всячески слиться с местностью и не доставлять никому дискомфорта, считая, что так себя оберегает от проблем, вдруг исчезла навсегда. А перед этим решила наконец подать голос.

Марат активировал смартфон и открыл последнее сообщение от Инги: «Марат, здравствуй. Нам необходимо встретиться. Есть любопытная информация о том, как все мои родственники умело держат тебя за идиота. Жду ответ». Что же такого любопытного и, видимо, опасного она хотела сообщить, что так и не дожила до семи вечера?!

В кабинет вошел Натан Карлович, держа в руке телефон; на экране светилось имя, из динамика доносились приглушенные слова. «Собеседника» непочтительно бросили на подоконник, а рука в белоснежно‑белом рукаве с золотой запонкой юркнула внутрь мини‑бара за графином с янтарной жидкостью. Марат, наблюдая за действом, сглотнул. Натан налил себе в стакан коньяка, через секунду подлил еще немного, захлопнул тайную дверцу шкафа и слегка прикоснулся к напитку. Посмаковав глоток, он твердо поставил на подоконник фужер и схватил телефон, откуда все еще доносились смазанные голоса:

– Пошел к черту!

И голоса прекратились.

Телефон полетел на диван рядом с окном, куда сразу же двинулся любопытный Крекер, активно обнюхивая прямоугольный предмет без признаков жизни и ничем аппетитным не пахнущий.

– Это какой‑то ужас, – выплюнул Натан, усаживаясь в кресло за стол.

Расстегнул верхние пуговицы рубашки и освободил запястья от сдавливающего ощущения из‑за запонок. Облокотился на спинку кресла, тяжело выдохнул. Его глаза сумбурно бегали по потолку, не находя приятного места, чтобы замереть и перевести дух.

– Ты как, друг мой? – осведомился Натан Карлович, не глядя на Марата.

– Держусь, – ответил тот, с вожделением посмотрев на недопитый, наполовину наполненный бокал коньяка.

– За Игнатом сегодня нужно будет последить, – размышлял Натан, барабаня пальцами по столешнице. – Все‑таки дочь сегодня потерял. Пока может быть еще не осознал происходящее, но в самый важный момент…

Марат брезгливо покачал головой. Игнат. Об его отчиме они несколько часов назад говорили с Ингой. А теперь ее нет. Теперь уж точно Игната никто не будет делить. Потому что не с кем.

Он вздохнул и на помощь вновь подошел Крекер, зарыв под кисть хозяина острую морду, показывая, что он рядом, готов всецело поддержать.