Мёртвый поводырь

– Уже после того, как мы с ним расстались, и я пришёл домой, то вдруг смекнул, а у меня, гражданин следователь, вообще позднее зажигание, а что, если мы с ним, коль за душой у меня нет ни хрена, натурально рассчитаемся, сейчас, сами знаете, это в моде. У меня в сарайчике мотоцикл давно стоит, удивляюсь, как он ещё не проржавел. Старый, но ездить на нём можно. У Бутырина же даже захудалого транспорта не было и в помине, они ещё только собирались купить машину. Вот, кумекаю, мотоцикл и пригодится ему пока.

– – Э, думаю, где наше не пропадало! – и мухой побежал к соседу.

– Так‑так, не припомните, через сколько времени это было?

– Ей богу, точно я вам не скажу, память у меня, как дырявое ведро, но ежели примерно, то… – Денисов звучно высморкался, почесал за ухом. – Где‑то часа, кажись, через три, я ещё принял рюмашку‑другую и отлёживался сначала на кровати. Ну, так вот, постучал я к Бутыриным, но, чёрт побери, мне никто не открывал. А я точно знаю, что Лёха должен быть один. Жёнка с матерью, он мне сам сказал, в город подались, а пацан их куда‑ то уехал. Тут терпение моё лопнуло, затарабанил я, что есть силы, думаю, что он, наверное, чертяка, дрыхнет без задних ног. А мне не терпелось поделиться с ним своим планом, я не сомневался, что он согласится. Мыслимо дело, километра два он топал каждый день на работу. И тогда я пнул ногой дверь, а она, оказывается, и не заперта была.

– И верите ли, чуть кондрат меня не хватил, нервишки‑то у меня того, как у бабы беременной, растрепанные. Смотрю, мой сосед растянулся на полу, а кровищи с него накапало – жуть, как с резаного хряка. Стою я дурак дураком, словно столбняк на меня напал. Ну, думаю, влип ты, Николай Иваныч, как петух во щи, влип. Если б ещё не Культя. Так никто не знал, что мы с ним на рыбалку пошли. Он хотел жёнушке своей этот самый, как его, сурприз сделать. Он ведь и уху лучше всякой бабы мог сварганить. Вообще, должен заметить, гражданин следователь, бабы на Лёхе верхом, как кобылицы, ездили. Я когда стоял, как истукан, даже слезу из себя выдавил, хотя и не плаксивый вроде. Но вовсе не из‑за Лёхи прослезился, себя шибко жалко стало. Пронюхают, думаю, что я с ним был, скажут, что я укокошил его. Ну и жизнь, ядрёна‑вошь, какая штука коварная! Недавно, к примеру, Лёхе что‑то надо было, про деньги долдонил, а теперь, выходит, ни хрена ему не надо. Неводушевлённый предмет. Я вот тут с вами беседую по душам, а у самого лягушки квакают в животе. А ведь точно знаю, что моя хорошая милая старая карга нынче блины стряпала. Запах их учуял, когда ступал на порог. Вы уж, господин следователь, бумаженцию мне какую‑нибудь всучите, что меня не заарестуете, а то она, старая перечница, язва хорошая, арестантом меня обозвала и голодом морит.

– – И что же дальше? – подстёгивал его Кустов.

– – А то, что дал я такого стрекача, будто за мной табун лошадей гнался, давно так не бегал. Думал, меня подозревать будут.

– А не припомните ли, Денисов, – перебил его Дмитрий, – когда вы выбежали из дому Бутыриных, калитка и дверь были распахнуты?

– А хрен его знает. Кажись, закрыты, точно не помню. В общем, меня по башке тогда точно током шибануло. Я, грешным делом, подумал, что у меня этот, как его… инфарк микарда кажись.

После ухода Денисова Дмитрий задумался. Дело об убийстве Бутырина в связи с истечением срока было приостановлено, и теперь оно его, по правде говоря, занимало лишь со следующей точки зрения: сколько раз ещё он может встретиться тет‑ а‑ тет со смазливой и гордой вдовушкой. Вначале он мечтал о том, как бы завести с ней лёгкую, ни к чему не обязывающую интрижку. « Из‑за одних глаз её, которые точно не от миру сего, да чудных ямочек, придающих женственному лицу какое‑то детски‑наивное, загадочное выражение, я, пожалуй, готов застрелиться, – сказал он сам себе задумчиво, впрочем, с блуждающей улыбкой на тонких губах.

– Всё‑таки эта сквалыга, мать Бутыриной в какой‑то степени, по‑моему, права. Странный у них мезальянс. Она такая красавица, с интеллектом, он для неё был совершенно прост, её покойный муж. Ну что ж, браки не всегда бывают равные, можно подумать, что мы с моей супругой подходящая пара, – глубокомысленно заключил он вслух, собираясь домой.

Пока Дмитрий раздумывал, с какого боку лучше всего подступиться к запавшей ему в сердце синеглазой Ксении, последняя между тем продолжала витать в облаках, вкушая ни с чем не сравнимый плод ирреальной любви. Впрочем, всякий раз просыпаясь, она уже начинала потихоньку сомневаться, верно ли, что это во сне с ней происходят такие изумительные вещи, от которых, как на качелях, захватывает дух?

– Что примечательно, Алексей появлялся всегда вовремя, как раз тогда, когда во сне ей угрожала какая‑то страшная опасность, и надо было её срочно спасать. Однажды ей снилось, будто началась война, кругом стреляло, ухало, взрывалось, злобно свистели пули над головой, металось дикое небо в зареве огня, а на крошечный пятачок земли, где она чудом держалась, оглушённая, сжавшись в комочек, с одной только тоскливой мыслью, что всё кончено, что вот она и смерть, о которой столько передумано, ехидно оскалилась, со всех сторон надвигались громадные танки. И в самый критический момент бог знает откуда, словно из‑под земли, появлялся её драгоценный супруг со своей неизменной снисходительной улыбочкой и уносил бережно её на руках подальше от страха, туда, где была незнакомая райская жизнь, полная соблазна, где всё цвело, зеленело, где один только запах цветов, смешанный с запахом мандаринов, неистово кружил ей голову. Где с шумом плескалось о берег ленивое море и что‑то нежно нашёптывали друг другу, наверное, о любви кипарисы. И где никого не было, кроме них.

– Она ласкалась к нему, как избалованная кошечка, которая отлично знает, что за проделки свои получит ещё и поцелуй. Она то и дело дёргала его игриво за уши, верная своей любимой привычке, когда они были достаточно молоды и невинны, трепала за чуб, щипала подбородок, канючила, чтобы он подольше поносил её на руках.

– – Меня уже давно ты не носил, – жаловалась она, осознавая всю нелепость данной претензии, – и цветы теперь никто не дарит. Ведь только ты меня баловал. И вообще, – капризно перечисляла она свои серенькие будничные заботы, – знаешь, как мне ужасно трудно? Без тебя! Недавно, представляешь, страшный ливень был, полный погреб воды набрался. Денис не захотел помогать, мать жаловалась, что поясница болит, а мне одной, знаешь, как тяжело?

Он сочувственно слушал, как она изливала жалобы, иногда поддакивал, и вдруг загадочно улыбнулся, показывая знакомый синеватый, чуть обломанный передний зуб.

– А букет тебе, любовь моя, я всё‑таки принёс.– И он протянул ей чудесные белые розы, от аромата которых у неё приятно закружилась голова.

– И ещё что‑то есть для тебя! Угадай! – торжественно провозгласил он, чуточку поддразнивая её. Наслаждаясь её смущением, он вытащил что‑то круглое, аккуратно обёрнутое в светлую бумагу. Весьма заинтригованная, она, ахая от изумления, следила за каждым его движением.

– Помнишь, ты мне всё время твердила. Что очень любишь слушать Свиридова. Особенно, если мне, малышка, не изменяет память, тебе сильно нравится его музыка к повести Пушкина « Метель» и конкретно увертюра « Тройка». Он лукаво смотрел на неё.

– Так вот я достал всё же эту кассету.

– Где? – поражаясь, воскликнула она, предполагая, что он просто волшебник, которому все преграды нипочём, если дело касалось жёниной прихоти.

– Там! – опять неопределённо, как и в прошлый раз, нехотя протянул он, и от этого его странного тона у неё по спине побежали мурашки.

Она, чтобы защититься от него самого, поспешно прижалась к нему, впрочем, ни на минуту не забывая, что происходит всё это во сне.