Не та прокачка 3
И тут его осенило. По сути, так и есть: родился заново. После того, как он скоропостижно скончался. А мёртвым квесты не нужны.
– Итить! – воскликнул Макс и вскочил с кресла, уронив его на пол. – Не, не, не!
Он подбежал к шкафу, где оставил всё своё снаряжение еще перед поступлением в академию, рывком распахнул дверцы и начал с остервенением рыться. Спустя пару секунд поисков он достал из шкафа квестовый артефакт «Шлем Властителя Тьмы» и не раздумывая нацепил на голову.
Какое‑то время Макс простоял в напряжённом ожидании.
Но ничего так и не произошло.
Макс сорвал с себя шлем и пнул его в стену:
– Вот чёрт!
Шлем с громким хлопком отрикошетил и воткнулся рогом в стену позади юноши.
Наступила невыносимая тишина. Макс не выдержал ни секунды и начал собираться. Он надел чёрную толстовку с большим капюшоном, закинул всё своё походное снаряжение в инвентарь и стремительно вышел на улицу.
Мало того, что он был человеком без прошлого, так теперь и настоящего нет. Это уже ни в какие ворота. Короче, хватит непоняток, пора действовать. Он отправляется в Песчаные земли.
Макс сел на трамвай и быстро добрался до периферии столицы, где находилась большая телепортационная платформа.
Он спрыгнул чуть раньше остановки и свернул в переулок, срезая путь до телепорта.
В кармане зазвонил мобильник. Не посмотрев на экран, Макс поднёс телефон к уху:
– Слушаю.
– Максим, вы же помните, о чём мы договорились?
Макс поморщился, узнав голос Марши Свон.
– Не особо. У меня в последнее время с памятью как‑то не очень.
Он вышел из переулка к скверу и остановился, увидев десятки вооружённых людей в чёрной форменной одежде. Они рассредоточились по местности таким образом, чтобы Макс был хорошо виден со всех позиций. Несколько улиц, ведущих к скверу, перекрыты машинами, в радиусе сотни метров ни одного случайного прохожего, а в редких домах во всех окнах отсутствовал свет.
– Хорошо, Максим, я напомню, – снова зазвучал голос Марши в телефоне. – Вам запрещено покидать Пангэй.
– Похоже, у нас возникло недопонимание. Видите ли, какое дело… – сказал Макс, ухмыльнувшись. – Вопрос не в том, что мне запрещено, агент Свон. Вопрос в том, кто меня остановит?
– Максим, это последнее предупрежд…
Он выключил телефон и уверенно зашагал вперёд.
Чёрный Странник
Макс ещё раз пробежался взглядом по округе и оценил серьёзность угрозы. Во‑первых, несколько отрядов из специального штурмового подразделения с зачарованными мобильными ловушками на вооружении. Ловушки по форме напоминали автоматы, но в отличие от них имели толстые стволы и увесистые катушки с цепью вместо магазинов. Такие устройства запускают в цель снаряд в виде капкана, а после попадания быстро вытягивают ману через прикреплённые к нему металлические звенья.
Кроме штурмовиков с ловушками, было и много бойцов с жезлами, щитами и короткими клинками. В них ясно угадывались представители классических специализаций: маги, «танки» и ассасины.
Также Макс заметил, что недалеко от сквера на фоне серого сумеречного неба висела пара вертолётов. В их открытых дверях виднелись призыватели с большими футлярами для свитков за спинами. Судя по всему, с помощью свитков они намерены призвать зачарованные аналоги «железной девы», чтобы обездвижить Макса и переправить его в удобном для транспортировки виде.
«А они неплохо подготовились, – подумал Макс. – Похоже, Марша догадывалась, что «последнее предупреждение» не сработает…»
Он вышел на мощёную булыжником широкую дорогу, которая проходила перед сквером. Готовясь использовать магию, он начал высвобождать ману. Пока в небольших объёмах – так, чтобы она не выходила за пределы его тела и не провоцировала служителей закона раньше времени.
Но даже небольшое движение маны болезненно отозвалось в голове. Перед глазами мелькнула пара образов из воспоминаний. Макс поморщился, потерев нахмуренный лоб. Концентрация ни к чёрту. Внимание фокусировалось с трудом, всё вокруг выглядело так, будто он смотрит через мутную линзу.
Но… Может, для кого‑то усилившаяся мигрень и стала бы поводом отступить, но только не для Макса. Резкое ухудшение состояния лишь обозлило его. Устроившие засаду отряды перестали казаться ему чем‑то нейтральным вроде плохой погоды, как это было минуту назад. Теперь они жутко его раздражали. Чёртовы законники, которые всюду лезут со своим «правосудием». Готовы потратить столько человеко‑ресурсов и, судя по всему, раздолбать весь район – только бы закрыть парня, который всего‑то использовал чёрную магию.
Один из штурмовиков залез на машину, поднял забрало шлема и в рупор приказал Максу встать на колени и сложить руки за голову.
Разминая шею, Макс ускорил шаг.
Мужчина опустил рупор и жестом подал сигнал. Тут же из невидимости Макса атаковало несколько ассасинов. Пара из них тянулись к его голове руками, окутанными дымками «успыпляющих касаний», третий – попытался порезать ногу клинком с парализующим ядом. Они возникли впритык к юноше: между их выходом из невидимости и завершением атаки была лишь доля секунды. Но её вполне хватило: Макс чувствовал их присутствие и поэтому был готов.
Он мгновенно высвободил громадное количество маны. Буквально взорвавшись, она языком чёрного пламени поглотила тело юноши и отбросила ассасинов на десятки шагов.
Следом Макс рванул в сторону, уклоняясь от зачарованных капканов на цепях, и сразу же угодил под гравитационный пресс выступивших вперёд магов. Камни под Максом промялись, он опустился на колено, от которого с громким треском по дороге потянулись трещины.
Не оставляя ему и мига на передышку, в него снова полетели цепи. Макс, со вздувшимися от напряжения венами, сложил пальцы в замок. Перед ним, на высоте нескольких метров, искривляя пространство, сформировалась чёрная гравитационная сфера. Цепи с капканами не долетели до юноши и повернули к созданному им шару.
Гравитация сферы была настолько мощная, что она рывком вытянула из‑под пресса самого Макса и оторвала от земли пару машин и дюжину бойцов.
Не долетев до сферы, Макс развоплотил её и заряженным магией огня пинком смёл поднятых в воздух бедолаг. Он крутанулся по инерции, создав огненный вихрь, и отбил ещё несколько отправленных с земли магических атак. Одна из них при столкновении с огнём породила взрыв, который всё же сумел зацепить Макса.
