Ребелиум. Цена свободы

Прошло несколько месяцев, а ему никто ничего не сообщил, пока он сам не начал докапываться! Несколько месяцев! Не могли найти! Президент не мог найти человека в собственных владениях! Чёрта с два! Ложь! От первого до последнего слова! И сплошное притворство, а не соболезнования! Они бы так ничего ему и не сказали, если бы он ничего не делал! Им плевать! Им на всех плевать!

Чёртов Навель! Чёртов Индастрил! Из‑за них погибла его сестра! Последний родной человек! Та, ради кого он жил! Сравнять бы столицу с землей! Будь проклят и президент, и его тупые законы, из‑за которых погибла Дженнис!

В тот день в Хантере словно что‑то сломалось. Со смертью Дженнис ушёл и смысл жизни. Он бросил шахту и с головой погрузился в теневой мир, пристрастившись к картам и алкоголю. Совершал необдуманные поступки, связывался с нехорошими людьми и в прямом смысле наплевал на собственное будущее.

В этот самый период Алекс и проигрался Спиро. Да так, что пришлось продать родительскую квартиру, чтобы хотя бы частично погасить долг. Сам же он перебрался на съём в полуразвалившееся общежитие.

Прогнивший пол. Убитая лестница с частично отсутствующими ступенями. Штукатурка отслаивалась от потолка и сыпалась на голову. Грязь. Паутина. Кухня, туалет и ванная общие на весь этаж, а в соседях самое дно населения. Зато сдавали ту халупу задаром.

Место отвратительное, не о чем и говорить, поэтому, как только появилась возможность (как раз после неудачи на фабрике), Хантер устроился барменом в один из местных кабаков, в которых раньше надирался. Помог старый школьный друг, что сам там работал, и убедил начальство дать ненадёжному товарищу шанс.

Более того, Алексу даже выделили одну из подсобных комнат. Раньше та использовалась как склад, но парни разгребли там все, притащили из комиссионки довольно приличного вида диван, перевезли его вещи из общежития, и вуаля – апартаменты готовы.

Смех сквозь слёзы, но только потеряв всё, Хантер будто очнулся от своего коматозного состояния. И хоть боль утраты никуда не делась, стало очевидно, что топить себя вот так и дальше просто нельзя. Дженнис может и нет больше, но он‑то есть. Он жив. И должен бороться.

И первое, что ему необходимо, – погасить остаток грёбаного долга. Ради этого приходилось выкраивать большую часть зарплаты, оставляя себе лишь гроши на пропитание, но это ничего. В бедности он уже бывал, не привыкать. И подняться со дна снова тоже сможет.

Однако раньше этого судьба подготовит Алексу очередной неожиданный финт, который изменит… всё. И случится он в тот самый момент, когда однажды на пороге того самого бара появится… девушка. Да не одна, а с целым багажом проблем.

 

Глава четвёртая. Когда и выбора‑то нет

 

 

Индастрил, научно‑технический центр,

Северо‑Восточный округ Ребелиума

 

Эрика терпеть не могла, когда нарушался заранее распланированный ход событий. Она жила по предельно простому принципу: находишь себе нишу, занимаешь её, ставишь цель и последовательно движешься к ней. Никаких полутонов и спонтанных выходок.

Эти же конверты были подобны эффекту разорвавшейся бомбы! И каждый рушил её эмоциональную стабильность, портя… совершенно всё!

Первый такой ультимативно требовал после работы оставить открытым доступ к базе центра, что само по себе являлось нарушением протокола и влекло последствия.

Браун, разумеется, не послушалась, и на следующее утро её ждало потрясение – ночью отдел системы безопасности взломали, камеры главной из башен отключили, а печать с кабинета заместителя главы отдела секретной информации сломали. Неясно, были ли украдены какие‑то данные, но по сети хорошенько так прошлись, сильно наследив.

Не обошлось и без жертв. Трёх охранников нашли застреленными. Именно с тех пор безопасность «астрономической башни» усилили, добавив кучу дополнительных проверок на входе и выходе.

Произошедшее можно было списать на случайность, если бы не второе письмо, пришедшее Эрике спустя два месяца. В котором ей незатейливо намекнули, что если она не хочет новых жертв, то наконец сделает то, о чём её просили.

Браун была пацифистом по натуре, однако прекрасно понимала, чем ей грозила подобная халатность на работе. И снова проигнорировала послание. К счастью, последствий (как бы тавтологически это ни звучало) не последовало. На центр не произошло нового нападения, и все остались живы‑здоровы.

Расслабиться Эрика, конечно, не расслабилась, но некое облегчение испытала. Хотя вопрос о непонятных сообщениях засел в её голове прочно. Для начала хотелось понять, каким образом оно вообще оказалось на столе в её лаборатории, обойдя датчики и камеры. То есть принести незаметно письмо – это они могут, а как взломать сервер без её вмешательства, так начинаются проблемы?

Странно всё это. Странно и страшно.

Ещё страшнее стало, когда спустя ещё месяц, третий конверт обнаружился в саквояже, который ВСЕГДА находился у неё перед глазами. Максимум, когда Эрика выпускала его из рук, – это оставляла в кабинете, пока сама отлучалась ненадолго в течение дня.

То есть кто‑то умудрился незаметно прошмыгнуть по центру в разгар рабочего дня, снова‑таки обойти всю охранную систему и остаться незамеченным? Как‑то жутко было осознавать, что рядом бродят подобные «призраки». Не говоря уж о том, что у третьего послания явно заканчивалось терпение:

 

ШУТКИ ЗАКОНЧИЛИСЬ.

СОВЕТУЕМ ПРОДУБЛИРОВАТЬ СВОИ АРХИВЫ.

ЕСЛИ, КОНЕЧНО, ХОЧЕШЬ ИХ СОХРАНИТЬ

 

Ну тут уж Эрика перестраховалась. От скрытой копии на жёстком диске вреда ведь не будет. Тогда же, уже в конце дня, вся компьютерная система слетела с катушек. Экраны на мониторах превратились в кислотные квадраты с мелькающими на них цифровыми кодами. Кто‑то нагло и буквально напролом влез в системное обеспечение и выкачивал данные с серверов.

Поднялся жуткий переполох, и, что самое удивительное, обратный айпи‑адрес никто так и не смог отследить. Пудря всем головы, тот проходил почти через два десятка адресов, разбросанных по всей стране, а его хвост и вовсе затерялся где‑то посреди Средиземного моря.

Остановить хакерство смогли, но слишком поздно. Половина хранившейся информации была зачищена и уничтожена вирусным червём, о котором Браун раньше и не слышала, хотя вот уже пару лет в свободное время занималась вполне себе безобидными вычислительными алгоритмами на поиск уязвимостей.