Неоновый ад
– Я услышал вас, Тинни, ответьте согласием, но сообщите, что на встрече буду я. По понятным причинам.
– Хорошо, господин Торрес.
Женщина исчезает с экрана, Торрес достаёт из внутреннего кармана пиджака смартфон и отправляет сообщение второму зашифрованному адресату:
Получил грустные новости. Я готов, держите в курсе.
5
Пресс‑комната «Евромедицины» наполнилась репортёрами в течение сорока минут после официального объявления о смерти Себастьяна Перри. Несколько десятков журналистов не могли попасть внутрь и вынуждены наблюдать заявление Торреса на телевизионных экранах в холле. Энрике Торрес выходит на небольшую сцену, подходит к кафедре с логотипом корпорации и на родном испанском обращается к собравшимся:
– Дамы и господа, – встроенные в глазные импланты синхронные переводчики субтитрами отображают речь вице‑президента на нужном журналистам языке. – Сегодняшний день войдёт в историю корпорации «Евромедицина» как тёмный. Сегодня нас покинул человек уникальный, и все мы скорбим о его утрате. Себастьян Перри прожил долгую, продуктивную, интересную жизнь. Семь лет назад никто в совете директоров не мог поверить, что человек такого почтенного возраста может не только возглавлять корпорацию, но и вести её к новым вершинам. Себастьян Перри показал нам, как мы ошибались. Он принял управление в один из самых тяжёлых моментов, когда бушевала эпидемия NOVA‑237. Благодаря поддержке господина президента миру удалось не только победить это проклятие за три года, но и создать вакцину, которая навсегда убережёт наших детей от этой чумы двадцать второго века. Себастьян Перри много работал, но не забывал и о простых человеческих чувствах и эмоциях. Он мог подойти к любому из нас, похлопать по плечу, рассказать анекдот, и от общения с ним на душе становилось теплей.
Я не могу представить, каково сейчас его родным и близким. Все мы надеялись, что импланты помогут победить его недуг, но, к сожалению, иногда мы слышим эту страшную фразу: в вашем случае медицина бессильна.
Он боролся до конца, несмотря ни на что. Он улыбался каждый день, и даже сегодня, лёжа на больничной койке, он рассказал своей праправнучке сказку, которую ему рассказывала когда‑то давно его мама.
Мир потерял не только гениального врача и управленца. Мы все потеряли отца, о котором многие мечтали. Заботливого старшего наставника. Человека уникального, порядочного, доброго.
Покойтесь с миром, господин президент. Мы будем вечно хранить память о вас.
Торрес крестится двумя пальцами, прижимает к губам тыльную сторону ладони и смотрит вверх. В зале поднимается шум, репортёры вскакивают со своих мест.
– Господин Торрес!
– Господин Торрес, Лана Экзарх, С.Е.Г.24!
– Мистер Торрес, вы приняли управление на себя?
– Господин Торрес, сюда! До выборов президента корпорации меньше года, вы будете выставлять свою кандидатуру?
– Господин Торрес!
– Сеньор Торрес!
Вице‑президент, исполняющий обязанности президента корпорации «Евромедицина», удаляется из пресс‑комнаты, не оставив ни одного комментария.
6
Экстренное совещание совета директоров назначено в тот же вечер. Ввиду срочности вопроса большинство из сорока пяти человек присоединяются по видеосвязи. В переговорном зале, помимо Торреса, за огромным овальным столом сидят шестеро.
– В связи с кончиной президента Перри, – говорит Торрес, – завтра будет объявлен трёхдневный траур. Пресс‑служба уже выпустила текст, рассылка сотрудникам уйдёт в течение часа. Тем не менее я, к своему глубокому сожалению, буду вынужден скорбеть по усопшему президенту за океаном.
Присутствующие в переговорном зале переглядываются.
– Ричард Спенсер созывает президентов корпораций обсудить детали проекта «Вавилон», – продолжает Торрес. – Так как я временно исполняющий обязанности президента, я буду представлять «Евромедицину» и интересы корпорации на собрании.
– Какая повестка встречи? – спрашивает по‑немецки пожилой мужчина в одном из множества экранов.
– «Спенстех» подготовили предложение по усовершенствованию проекта. Пока это всё, что я знаю, но сам факт, что Гамбиев и Сатоши будут лично, говорит о том, что правка серьёзная.
– На собрании шесть месяцев назад была согласована техническая документация проекта, и проект должен был уйти в разработку, о каких правках может идти речь? – интересуется женщина на итальянском языке в другом экране.
– Как я и говорил ранее, коллеги, у меня нет всей информации. Нам нужно дождаться моего возвращения, я соберу совет на следующий день, – Торрес кашляет в кулак, обводит взглядом экраны и присутствующих лично. – Следующий вопрос сегодняшнего совещания – выборы президента корпорации.
– Не рановато ли говорить о выборах? – мужчина в классическом костюме‑тройке и с рыжей копной на голове поворачивает широкое лицо в сторону Торреса, ловит его взгляд. – По уставу компании вы имеете право занимать позицию исполняющего обязанности шесть месяцев, выборы запланированы в апреле следующего года, если совет не против, мы можем утвердить решение о пролонгации ваших управленческих полномочий.
– Благодарю за доверие, мистер О’Нил, я больше склонялся к назначению досрочных выборов, но если совет не возражает…
– Конечно нет, мой мальчик! – громко поддерживает Торреса О’Нил. – Назначение досрочных выборов – волокита. Все материалы готовятся к конкретному числу, имеет ли смысл ускорять процесс, тем более с учётом того, что большинство из нас поддержат вашу кандидатуру, если вы решите избираться, конечно.
Многие одобрительно кивают словам О’Нила, один человек по ту сторону одного из экранов отключился, оставив вместо себя чёрный прямоугольник.
– Спасибо, коллеги, – Торрес поднимается с места. – Тогда на этом всё. Отчёты и документы мои помощники пришлют вам до конца рабочего дня. Вечная память Себастьяну Перри.
– Вечная память! – повторяют участники совещания.
Онлайн‑конференция закончилась, присутствующие в переговорном зале перекидываются парой доброй слов в память о почившем президенте корпорации. Люди уходят, один за одним поздравляя Энрике Торреса, жмут ему руку, О’Нил сидит неподвижно и, когда они остаются наедине, с улыбкой произносит:
– Можешь не благодарить.
– Тем не менее.
– Каков твой дальнейший план, Энрике?
