Неслучайная. Я тебя забуду
– Прости, прости, пожалуйста, – с ходу начинает тараторить Демидова. Сложив ладони вместе, смотрит на меня с мольбой. – У Арса какие‑то проблемы в семье, вот он и навязался Максу на голову, а тот, добрая душа, не смог ему отказать. Вот и пришлось взять с собой. Я слово даю, – кладет ладони на мои закрытые кружевом плечи, – он будет вести себя прилично. Макс заставил его поклясться. Пожалуйста, зайка. Я, правда, очень‑очень хочу, чтобы ты осталась. Пожа‑а‑алуйста…
В очередной раз ловлю себя на мысли, что зря согласилась на эту авантюру. Здесь очень шумно, полно народу, да ещё и Царев собственной персоной. Не люблю я такие места, но когда вижу огромные просящие глаза подруги, не могу отказать. Вздыхаю и заставляю себя согласиться.
Это всего на пару часов.
Все будет хорошо, Олеся. Давай, отомри!
К столу, накрытому тарелками с нарезкой экзотических фруктов, кальяном и бокалами с разноцветными напитками, иду на негнущихся ватных ногах. Каждый нерв моего тела напряжен и вытянут в струнку, мышцы сгруппированы и готовые отразить любое нападение со стороны неугодного мне человека.
– Привет, – Арсений сидит в максимально расслабленной позе, закинув одну руку на спинку дивана, и потягивает ароматный пар из длинной, украшенной камнями, трубки. – Не думал увидеть тебя здесь, – криво усмехается.
– Поверь, мы тоже! – осаждает его Лиза, утягивая меня на место рядом с собой. – И кстати, чтоб ты знал, в отличие от некоторых, Олеся – желанный гость.
– Да ладно вам. Хватит собачиться, – приобняв свою девушку, Макс бросает на друга предупреждающий взгляд. – Мы здесь не для того, чтобы ругаться. И вообще, Лизавета, я хочу танцевать. Идем, – с этими словами он берет ее за руку и уводит вниз, на заполненный танцпол.
Мы с Арсением, чтоб ему провалиться, остаёмся наедине.
Отвернувшись от него, увлеченно изучаю дизайн помещения с облицовкой из натурального камня.
Из‑за приглушенного света и постоянных вспышек мозг и глаза устают, в висках возникает неприятная пульсация. И я в очередной раз убеждаюсь, что я – очень домашний человек. Шумные и многолюдные места придумали не для меня. Особенно, если рядом находится такой человек, как Арсений Царев…
Раздражающий булькающий звук, доносящийся из стеклянной колбы, прерывает ход моих размышлений и заставляет вернуться в реальность.
Бросив короткий взгляд на вечную причину своего плохого настроения, задыхаясь от негодования. Узкие хитрые глаза изучают меня с нескрываемым интересом, заставляя кожу мгновенно покрыться мурашками.
Словно в замедленной съемке, наблюдаю за тем, как он лениво подается вперед и облокачивается на собственные колени.
Между нами всего метр расстояния и единственная преграда – небольшой журнальный столик.
Коротким, нервным движением одергиваю юбку платья, словно крошечный кусок материи вдруг увеличится в длине. Но даже это не спасает от раздевающих глаз Царева. Ладони становятся влажными от волнения, пальцы мелко дрожат.
– Я и не знал, что ты у нас такая красотка! – произносит он, растягивая гласные.
От его тона мне становится мерзко. Во рту разливается противная горечь. Хочется схватить со стола первый попавшийся прибор и бросить ему в лицо, лишь бы стереть эту надменную ухмылку.
– Скажи честно, – пересаживается ко мне, обдавая тяжелым запахом перегара вперемешку с терпким парфюмом, – решила, наконец, сбросить монашескую мантию? Надоела роль книжного червя?
– Что ты несешь?
Отползаю на край дивана и награждаю его самым сердитым взглядом, какой только есть в моем скудном арсенале.
Мне нельзя его бояться!
Нельзя быть слабой.
Достаточно.
Резкий смешок осаждает весь мой пыл.
От негодования и злости на себя, на этого павлина, на ситуацию, в которой оказалась, на глаза наворачиваются ядовитые слезы. Собственный пульс набатом стучит в висках, перекрывая музыку. Как бы я не старалась сдержать себя, ничего не получается. Единственное, чего я сейчас действительно хочу – уйти. Развернуться и сбежать как можно дальше от этого озабоченного павлина. Желательно, на другую планету.
Краем глаза высматриваю путь отступления и, крепко прижав к себе сумку, вскакиваю на ноги, готовая броситься наутек. Но Арсений реагирует моментально.
Его цепкие пальцы сжимаются на моем запястье, создавая контраст между его смуглой кожей и моей – мертвенно‑бледной с четко прорисованными линиями вен.
– Ты чего, Золушка? – не скрывает издевательского тона. – Еще далеко до полуночи. Да и принц твой уже давно здесь, – тянет меня к себе, будто не замечая моих отчаянных попыток вырваться. – Обещаю, – поднимается и замирает предо мной как каменная глыба, – тебе понравится…
– Отпусти, – шепчу одними губами, изо всех сил стараясь сдержать непрошенные слезы. Дергаюсь в попытке освободиться. Снова безрезультатно. – Отпусти, я сказала!
– Не нужно строить из себя святошу, – не унимается Царев. – Я же знаю, что нравлюсь тебе…
Последняя его фраза срабатывает на меня, как красная тряпка на разъяренного быка. В голове раздается щелчок, будто срабатывает затвор предохранителя.
Я резко замахиваюсь и бью его ладонью по лицу. Сильно так, наотмашь.
Кожу обжигают языки пламени, на щеке Арсения проступает ярко‑красная отметина. Еще немного и из глаз полетят самые настоящие искры.
Он оторопело смотрит на меня, выкрикивая изрядную порцию мата, но я уже не слышу. Вздрагиваю и срываюсь с места, прямиком к лестнице. На ходу смахиваю соленые дорожки, льющиеся из глаз.
Вспышки становятся чаще, вижу все урывками. Крепко держусь за перила, чтобы не навернуться и полететь кубарем вниз. Кажется, я слышу его частые шаги… Внутри все сжимается от страха.
Очередная вспышка бьёт прямо в глаза, ослепляя. Ноги подкашиваются, и я лечу вниз.
Готовясь к неминуемому удару, выставляю руки вперед и закрываю глаза…
Но что‑то идет не по плану. Вместо холодной каменной поверхности я вдруг встречаюсь с не менее твердой, но теплой мужской грудью. Крепкие ладони ложатся на мою талию, отправляя в сердце мощный электрический заряд. Терпкое дыхание незнакомца обжигает мое лицо. А в нос ударяет аромат его парфюма, вытесняя из легких весь кислород, подавляя и будоража одновременно.
Тело содрогается от странных эмоций. Застывает в плену сильных рук. Я забываю как дышать…
– Ну здравствуй, Красивая…
Глубокий низкий голос незнакомца звучит над самым ухом, ввергая меня в состояние полного оцепенения.
Стая мурашек, безудержным потоком, проносится по спине, вклиниваясь в позвоночник. Лишая воли. Стирая все защитные сооружения.
