Область тьмы

Улицы Бухареста как живой организм, который дышит и меняется. Старинные каменные здания, высотой в несколько этажей, словно стоят на краю канавы времени, наблюдая за прохождением дней. Изредка встречаются просторные площади, на которых можно увидеть множество людей, общающихся и наслаждающихся жизнью.

– Рада, что ты здесь, помогаешь. – Неожиданно начала Эмма, словно извиняясь.

– Такие бабки, чего бы и не помочь. – Эстер попыталась перевести разговор в шутливый. Эмма собиралась сказать, что‑то еще, но их окликнула странного вида женщина. Ее черные, как вороново крыло, волосы каскадом ниспадали на спину в свободных волнах, карие миндалевидные глаза мутновато блестели. Оливковая кожа выглядела морщинистой и имела следы времени, женщина двигалась с элегантной и легкой грацией, традиционная румынская одежда добавляла нотку культурного чутья к уже и так яркой внешности. Есть в ней что‑то опасное, предостерегающее, темное и загадочное.

– Ce interesant! Nu ai locul aici. Părăsiți locuința… Nu ai locul aici! Părăsi! Plecat! – Женщина схватила Эстер за запястье, ладонь девушки раскрылась остатки мороженного упало к ногам. Белая вспышка, глаза застелило пеленой.

Перед Эстер предстал мужчина, неестественно высокий, словно он и не человек вовсе. Его серебристо‑белые волосы свисали до пояса, лицо размыто. Тери ощутила смутное чувство давнего знакомства, но не смогла вспомнить, где и когда они встречались раньше. Ее вниманием завладели слегка заостренные уши мужчины, этим признаком он напоминал некоторых сказочных существ, но его общий воинственный вид внушал обратное. Этот индивидуум совсем не из сказки. Мужчина не произнес не единого слова, но его присутствие настолько мощное, что Эстер не смогла отвести взгляд. К сожалению, не получалось разглядеть черты лица. Он потянул в сторону Эстер руку, та провалилась сквозь тело девушки, словно Тери являлась призраком. Девушка попыталась уйти, но напоследок развернулась, хотелось посмотреть на него еще один раз. Но никого уже не было, Эстер растерянно оглянулась озиралась по сторонам. Пелена рассеялась.

– Черт! – Хамовато рявкнула Эмма и принялась ругаться на Румынском, оттаскивая Эстер. Темноволосая женщина резко отступила, услышав родную речь, развернулась на каблуках и ринулась прочь.

– Что она говорила?

– Бред какой‑то, забудь. – Эмма осторожно повела Эстер до машины.

– Жуткая женщина. – Эстер разминала ноющее запястье. В воспоминаниях еще клубился смутный оттенок видения.

– Обычная цыганка, тут таких достаточно. Попрошайки и прочий сброд. Эмма с плохо скрываемым беспокойством оглянулась, чувствуя чужое присутствие, но поблизости снуют одни незнакомцы и счастливые парочки.

 

Глава 11

 

Кафе находилось в старинном здании в центре Бухареста, окруженном соснами и дубами. Внутренняя отделка напоминала старинный замок, с высокими потолками, декорированными стеклянными люстрами и каменными колоннами. За столами стоят светлые скрипучие стулья, а на стенах картины с местными пейзажами, каждая из которых напоминала о красоте этих мест. В этот миг в кафе зашла Эстер одетая в черное длинное платье, с разрезами которое сидело на фигуре как влитое, и бархатные балетки на тонкой подошве с длинными завязками. В руке держалась черная сумка с камерой, которая казалась как небольшое таинственное существо, ждет своего момента. Девушка нежно улыбалась, и глаза блестели, на голове черный платок, завязанный на манер банданы. На шее тугое украшение из бисера.

Эстер направилась к свободному столику. Девушка села и огляделась вокруг, как будто искала кого‑то, ее взгляд вскоре остановился на меню, Эстер заказала неприлично для современной девушки большую порцию еды. В то время как ждала заказ, девушка наслаждалась атмосферой кафе. Лицо оживилось, и глаза заблестели. Потрясающий вид из окна, который открывался на город, вызывал чувство восторга. Эстер не удержалась и сделала пару фотографий.

Внезапное чувство, присутствия постороннего, подпортило общее впечатление. До боли знакомые ощущения. Девушка растерянно огляделась, но кафе практически пустовало, несколько столиков занимали люди. Одинокий мужчина в сером пиджаке, читающий газету, а чуть поодаль компания молодых ребят, громко смеющихся и обсуждающие вероятно злободневные темы. Эстер урывками вырывала информацию из Румынской речи. Эстер отогнала наваждение и после нехитрого ужина закинула в рот мятную жвачку, намазала губы, блестящим как стекло блеском.

Вечерний Бухарест представляет собой сочетание старинной архитектуры и современной жизни. Улицы города оживают от звонка колоколов и шума транспорта, который медленно протекает по ним. Старинные здания из красного кирпича и белого камня окружают Эстер, оконные рамы изображают сложные орнаменты, а крыши украшены статуями и высокими шпилями. В этой части города более просторно, нежели в центре, где расположен старый город, там улицы узкие и крутые, а дома стоят тесно друг к другу.

Эстер сделала пару фото и тут же просмотрела что получилось, поиграв с настройками объектива. В кадр попала интересного вида девушка. Бледная, худощавая, темные волосы длинной до лопаток. На ней темное платье в пол. Она грациозно вышагивает по другой стороне улицы, Эстер с нетерпением щелкала затвором, пытаясь успеть запечатлеть столь необыкновенную красоту. Эстер слишком увлеклась, не замечая ничего вокруг. Как одержимая, собралась преследовать незнакомку, но тут же опомнилась, понимая, насколько это дико.

Теплый ветер трепал плотный шифоновый подол платья. По коже пробежали мурашки, словно к ним прикасались теплые чужие руки. Эстер вздрогнула, теплый ветер огибал повсюду. Пряди волос неестественного отлетели за спину, словно их легким движением откинули назад. По разгоряченной коже гуляли мурашки, это вызывало чувство спокойствия и защищенности. Эстер раздраженно погасила странное ощущение, провела стряхивающие движения по одежде и двинулась обратно в отель. Ощущение чужого взгляда не отпускало. «Да что за фигня?», – Эстер мысленно негодовала, стараясь внешне не выдавать недовольство.

В холле отеля заметила Ренфилда. Мужчина сразу же оживился, его улыбка непроизвольно растянулась.

– Привет! – Эстер оперлась на стойку, смотря на парня в упор.

– Прекрасно выглядишь! – Рен пригладил волосы. Эстер невольно засмотрелась на его длинные ресницы.

– Хых. – Эстер сделала неуклюжий реверанс. Странный и нелепый жест. В глазах Ренфилд заплясали смешливые чертенята. – Спасибо за чай и кексы, они прям… Обалденные.

– Ага. – Ренфилд слегка задумался, разглядывая Эстер.

– А цветочек тоже мне? – Эстер вперила в мужчину хитрый взгляд.

– Какой? Удивился Рен. – Казалось бы Ренфилд действительно не знает, о чем речь.

– Роза, с голубыми лепестками. – Эстер уже тысячу раз пожалела, что заикнулась про это, совсем не хотелось смущать мужчину. Ренфилд, мрачно задумался, а после оживился и как бы хлопнув себя по лбу продолжил:

– У меня есть кое‑что, подойди сюда. – Ренфилд поманил девушку пальцем, она опасливо шагнула за стойку. Рен из заднего кармана брюк вытащил черный бархатный мешочек, от которого слегка фонило полынью. Выудив оттуда цепочку, на которой кулон с серым камнем с черными вкраплениями, протянул его Эстер.

– Нет, ты что… – Девушка открестилась от подарка отступая на шаг. С легким раздражение Ренфилд пояснил:

– Это специально для тебя, можешь не волноваться. Простой подарок для хорошей девушки, не жду ничего взамен.... НИЧЕГО! – Взгляд Рена полон мрачной решимости, словно он шел на нечто преступное.