Одиссей в бинарном мире

– Спасибо, Сара. Вы можете оставить дверь открытой, – отозвался Кокс, не отрываясь от компьютера.

А, значит Сара!

После ее ухода доктор вздохнул:

– Виктор, я сожалею, что клинические исследования…

– Вы просто делаете свою работу, все понятно, – быстро прервал я, не желая выслушивать бессмысленные объяснения. На пару секунд он отвел глаза, почесывая затылок.

– Ну хорошо. Расскажите мне, что с вами случилось?

Не было смысла приукрашивать историю, и я рассказал ему все до последней детали. Он выслушал меня, как всегда, молча и не выражая каких‑либо эмоций; почесал подбородок, потом щелкнул ручкой и стал писать в блокноте. Щелкнул еще раз, и еще раз… Это начинало меня раздражать.

– Вы продолжаете принимать лекарства, Виктор?

– Нет, я не принимал со вчерашнего дня, не знаю… просто забыл.

– Пожалуйста, продолжайте принимать, это очень важно в вашем случае!

Это проигранная партия, что в ней может быть важно?

– Я думаю, причиной сегодняшнего инцидента стал совокупный стресс, – продолжил он. – Скорее всего, реакция была психосоматической, – полагаю, списывать случившееся целиком на Хантингтона пока преждевременно.

Это «пока» было необходимо добавлять?

– Но мы не можем исключать вероятность того, что паралич нижних конечностей останется.

Доктор Кокс! Вечный вестник «хороших» новостей.

– Ну что? Начнем осмотр? – подытожил он.

– Ты думаешь, что от этого мои ноги вдруг станут чертовски чувствительными? – рявкнул я.

Глаза доктора мгновенно расширились, правда тут же вернулись в нормальное состояние. Видимо, он был сильно уставшим человеком или давно привык к такого рода вспышкам пациентов.

– Вы правы, извините. Я думаю, вам лучше отдохнуть. В конце концов, день для вас был нелегкий. – Он вздохнул, отвернувшись от меня, и добавил: – Позвонить вашей невесте, чтобы она забрала вас?

Я вздрогнул – уж очень не хотелось, чтобы Несс или мои родители знали, что со мной произошло сегодня.

– Нет, спасибо, я вызову такси. – Мой голос звучал уже спокойно, хотя я все еще был озадачен своей недавней вспышкой.

– Я позвоню санитарам, чтобы они помогли вам.

– Не стоит, мне надо привыкать справляться самому.

– Значит, я жду вас в следующую пятницу, Виктор?

– Да, буду. До свидания.

После нескольких неловких маневров мне удалось справиться с коляской, и я выехал из кабинета (хорошо, что дверь оставалась открытой). Осилив лифт, я увидел в холле Адиля.

– Я думал, ты ушел! – изумленно сказал я.

– Как видишь, нет. Все в порядке?

– Можно сказать и так, но какое‑то время мне придется ездить на другом транспорте…

Выражение его лица стало печальным, как будто мои слова глубоко задели его.

– Твоя подруга собирается тебя забрать? – участливо спросил он.

– Нет, я вызову такси.

– Не хочешь, чтобы семья знала?

– Да, не хочу беспокоить их, пока они на работе, – признался я.

– Давай я тебя отвезу?

– Буду признателен, Адиль.

Искренняя забота и сердечность Адиля были трогательны, но в то же время они смущали и настораживали меня. Он был государственным служащим, и такая участливость не казалась мне естественной. С другой стороны, как часто в благотворительности мы подозреваем какой‑то скрытый корыстный мотив.

Но чем больше я анализировал ситуацию, тем быстрее ослабевало мое недоверие. Подъезжая к вращающимся дверям выхода, я увидел «добрую фею» за стойкой регистрации, помахавшую мне рукой.

– Береги себя, Виктор!

– Спасибо, Сара! – ответил я, бессмысленно радуясь тому, что теперь знаю ее имя.

– Ну‑ка, глянем, как эту штуку можно компактно уложить в машину, – рассуждал Адиль вслух после того, как усадил меня на пассажирское сиденье.

Пока он складывал кресло, я смотрел в зеркало заднего вида и заметил, как он смахивает слезу с глаз. Было непривычно видеть его неулыбающимся. Скорее всего, пыль попала ему в глаза, – вернувшись в машину, он стал прежним.

– Из‑за твоего утреннего происшествия машина чертовски грязная, – сказал Адиль, глянув на меня с обычной своей улыбкой. – Здесь рядом есть автомойка, давай заедем? Иначе твоя Ванесса начнет задавать лишние вопросы.

Адиль был прав, но мне было неловко принять его предложение. Должно быть, больше какой‑то дозы доброты я просто не в состоянии принять. А смыть всю грязь с машины было бы здóрово!

– Хорошо, я помою ее в другой день, – произнес я наперекор своим мыслям.

Это не в первый раз: думаю одно, а говорю другое.

– Ты не беспокойся! Мне не трудно, – бодро настаивал он, и я сдался под натиском его доброты.

Автомойка действительно была не слишком далеко.

Проехав от Арлингтон‑Уок до Хирчестер‑роуд, мы повернули в индустриальный район, где плотные промышленные застройки полностью вытеснили природу. Визитной карточкой Сазерхама была логистическая инфраструктура, на что указывали бесчисленные огромные ангары. Некоторые из них были выкуплены и перестроены в рыночные павильоны, и мы как раз проезжали мимо такого, «Сук», что по‑арабски означает «базар». Будучи подростком, я подрабатывал там по выходным за мизерную плату. Столько лет уже прошло, но и сегодня я чувствовал облегчение, что навсегда избавился от тогдашнего ада.

– Подожди, разве нет автомойки рядом с бистро Синклера?

– Ты имеешь в виду дорогую, с наворотами? Зачем платить десятку, если можно за полцены самому все сделать?

Рассуждения Адиля напомнили мне образ мыслей моего отца.

– Кстати, мы уже на месте. – Он указал на одинокий хрупкий тополь в бетонной пустыне – за ним между двух складов спряталась небольшая автомойка.

Мы подъехали к трем полузакрытым боксам, окрашенным в красный, синий и желтый. Каждый из них был оснащен оборудованием для мойки машин.

– У тебя есть мелочь? – спросил Адиль, заехав в бокс.

– Да, должно быть немного.

Портмоне издало характерное позвякивание, что подтвердило мое предположение.